城東，薛家宅邸。
相比於賈府的淒風苦雨，這裡尚算一片安寧。
這裡遠沒有國公府的氣派，隻是尋常富戶的三進院落，卻是薛家如今在京城裡唯一的安身之所。
薛姨媽坐在暖閣的炕上，手裡撚著一串佛珠，嘴裡卻念不出半句經文。
她的眼神，總是下意識地飄向窗外，仿佛還能看到榮國府那高大的門樓和飛揚的簷角。
“完了……都完了……”
她喃喃自語，這已是她這幾日說得最多的話。
“我那姐姐……如今被關在佛堂裡。政老爺也像丟了魂兒。寶玉……我的寶玉啊……”
薛蟠在一旁煩躁地來回踱步，腳下的地磚被他踩得咯吱作響。
“娘！您就彆念叨了！”
他猛地停下腳步，一張臉漲得通紅。
“要不是咱們跑得快，現在指不定也跟他們一樣，在哪個大牢裡蹲著呢！您還想著寶玉，您那好外甥，現在屁都不是。拿什麼養活自己？”
這一次，這個混世魔王的話，卻帶著一股子清醒的涼薄。
薛姨媽被兒子頂撞，眼圈一紅，淚水又湧了上來。
“我苦命的姐姐啊……”
薛寶釵坐在一旁的小杌子上，手裡拿著一卷書，卻一個字也看不進去。
她聽著母親的哭訴，臉上沒有什麼表情，心裡卻是一片冰涼的清明。
怎麼就敗了？
不是早就敗了嗎？
從根子上，就已經爛透了。
如今不過是那座金碧輝煌的空殼子，被馮淵一腳踹塌了而已。
她甚至有一絲後怕。
若是當初那所謂的“金玉良緣”真的成了，此刻的自己，會不會也像二嫂子李紈一樣，抱著孩子，對著一片廢墟，不知明日身在何方？
薛寶釵的聲音很輕，卻有一種能安撫人心的力量。
“賈家之禍，非一日之寒。如今大廈已傾，我們能做的，不是跟著哭泣，而是想好咱們自己往後的路。”
薛姨媽看著女兒那雙沉靜如水的眼睛，紛亂的心，稍稍安定了些。
“路？我們還有什麼路……”
薛寶釵沒有直接回答，而是看向薛蟠。
“哥哥，家裡的鋪子，還有南邊的田產，都還好麼？”
提到生意，薛蟠總算來了精神。
“都還好！我早就聽了妹妹的話，把賬目跟賈家那邊撇得乾乾淨淨。如今他們倒了，咱們的生意反倒清淨了不少。”
就在這時，一個管家模樣的下人，腳步匆匆地從外麵走了進來，手裡拿著一封信。
“太太，姑娘，大爺，金陵老家那邊來的信！”
薛姨媽精神一振。
“快！快拿來我看看！”
薛寶釵接過信，拆開，細細看了起來。
她的眉頭，微微蹙起。
“怎麼了，可是家裡出了什麼事？”
薛姨媽緊張地問道。
薛寶釵將信遞了過去。
“是蝌哥兒的信。”
“他說，他要領著琴妹妹，不日便要上京了。”
薛蟠一愣。
“他們來做什麼？這京城如今亂成這樣！”
薛寶釵的目光，變得有些幽深。
“信上說，是為琴妹妹的婚事而來。”
“琴妹妹自小，便與梅翰林家的公子定了親。”
薛姨媽看完信，臉上露出一絲喜色。
“這可是大喜事啊！梅家是書香門第，琴丫頭能嫁過去，是她的福氣！”
在她看來，在這風雨飄搖的時候，能有一門這樣的好親事，無疑是抓到了一根救命稻草。
薛寶釵卻緩緩搖了搖頭。
“母親，您想得太簡單了。”
“此一時，彼一時。當初定親時，我們薛家還是皇商，背後還有舅舅和賈家，我們與梅家，算是門當戶對。”
“可如今呢？”
她的聲音，像一盆冷水，澆熄了薛姨媽心頭的那點火熱。
“王家、賈家倒了，我們薛家在旁人眼裡，就是賈家的姻親。”
薛蟠也反應了過來，臉色一變。
薛寶釵站起身，走到窗前，看著院中那棵光禿禿的石榴樹。
這座金碧輝煌的牢籠塌了。
可他們這些從牢籠裡僥幸逃出的人，卻發現，外麵的世界，是另一片更加冰冷，也更加現實的荒原。
琴妹妹的婚事，是薛家眼下唯一能攀附的體麵。
可這根線，太細，也太脆。