肅州城下，寒風如刀。
馮淵的大軍，黑壓壓一片，沉默地矗立在荒原之上，任憑風沙抽打。
他們沒有立刻攻城。
甚至沒有安營紮寨。
數萬大軍，就在離城牆一箭之地外，不緊不慢地開始建造一些奇怪的器械。
巨大的投石車被組裝起來，但上麵準備的卻不是石塊，而是一捆捆浸透了黑油的乾草。
一排排巨型的床弩被推到陣前，箭矢的頂端，都包裹著厚厚的油布。
城牆上的西狄守軍，看得心驚肉跳。
主帥李宗翰站在城樓上，眉頭緊鎖，怎麼也看不透這個年輕對手的意圖。
圍而不攻。
這是要耗死他們？
可對方那數萬大軍的人吃馬嚼，難道耗得起嗎？
一種不祥的預感，像毒蛇一樣，纏上了他的心臟。
……
夜，降臨了。
風，沒有停歇的跡象，反而愈發狂暴。
嗚咽的風聲，像無數冤魂在城外哭嚎。
就在所有人都以為今夜會平安無事之時。
馮淵，動了。
他緩緩抬起了手。
沒有言語。
隻有一支火把，在黑暗中劃出了一道刺眼的弧線。
“放！”
命令，在風中傳遞。
嗡——
數百架投石車同時發出怒吼。
天空中，瞬間出現了數百個燃燒的火球。
那些火球拖著長長的尾焰，越過高高的城牆，如同流星火雨一般，砸進了肅州城內。
緊接著，是床弩的攢射。
一支支燃燒的巨箭，精準地釘在了城中各處的木質建築和糧草堆上。
轟！
第一個火頭，在城南的營帳區爆開。
緊接著，是第二個，第三個……
火借風勢，風助火威。
不過短短一刻鐘，半個肅州城，便已陷入一片火海。
慘叫聲，驚呼聲，戰馬的悲鳴聲，混雜在一起，撕裂了夜空。
城內，徹底亂了。
西狄聯軍的弊端，在這一刻暴露無遺。
他們由十幾個不同的部族拚湊而成，平日裡為了戰利品尚且會明爭暗鬥，此刻大難臨頭，更是各自為營。
火勢最猛烈的區域，正是氐族與羯族的隊伍。
他們的人馬被燒得焦頭爛額，哭喊著想要衝向火勢較小的區域避難。
而那裡，是羌人的隊伍。
“滾開！不準過來！”
“你們想把火引到我們這裡嗎！”
羌人毫不客氣地拔出彎刀，將試圖衝過來的友軍，擋在了火場邊緣。
猜忌的種子，一旦種下，便會瘋狂滋生。
一名羯族頭領紅著眼睛，發出了絕望的咆哮。
衝突，瞬間爆發。
原本的盟友，在此刻，變成了不共戴天的仇人。
刀光劍影，在火光中閃爍。
城牆上的李宗翰看著城內自相殘殺的亂局，氣得一口血噴了出來。
他知道，完了。
軍心，已經散了。
就在城內亂成一鍋粥的時候。
一個黑影，悄無聲息地潛入了羌人的營地，將一封信，交到了羌族長老阿拉宏的手中。
信上的內容很簡單。
明日午時，馮淵大軍佯攻，之後敗退。
若羌人能說動李宗翰率主力出城追擊，事成之後，肅州城內的所有財富，儘歸羌人。
並且，馮淵會向大吳天子保奏，封阿拉宏為新的西陲大都護。
拓跋宏看著信，又看了看城中那片已經無法控製的火海，手心全是冷汗。
他知道，這是毒藥。
但他沒有選擇。
……
第二天，天色微明。
城內的火勢，漸漸平息。
但留下的，是一片焦黑的廢墟，和數千具被燒焦或是在內鬥中死去的屍體。
士氣，跌落到了冰點。
就在此時，城外，戰鼓擂動。
馮淵的大軍，發起了總攻。
隻是，這一次的進攻，顯得有些雷聲大，雨點小。
喊殺聲震天，但衝到城下的軍隊，卻顯得有些章法散亂，攻勢也並不猛烈。