燕國公府。
府內的楓葉紅得像一團團凝固的血，在蕭瑟的秋風中簌簌作響，飄落滿地。
今日，林黛玉正在暖閣中，與邢岫煙一同核對著府裡的賬目。
炭盆裡的銀霜炭，燒得沒有一絲煙火氣，隻靜靜地散發著暖意。
“……南邊莊子送來的這一批炭，成色比往年的要好。隻是這價錢，也漲了兩成。”
邢岫煙的聲音溫和而平穩，如同一泓不起波瀾的秋水。
林黛玉點了點頭，纖細的手指在一本賬冊上輕輕劃過。
“非常之時，物價飛漲也是常理。吩咐下去，我們府裡用度再減三成，但護院和下人們的月錢、炭火，一分都不能少。”
她的聲音清冷，卻帶著不容置疑的決斷。
自從接管中饋，那個曾經隻會傷春悲秋的林妹妹，早已被磨礪成了一位合格的當家主母。
她不僅要操心柴米油鹽，更要時刻提防著那些來自暗處的眼睛。
馮淵臨行前的話，她一日都不敢忘。
就在這時，一陣急促而雜亂的腳步聲，由遠及近，打破了暖閣的寧靜。
“奶奶！大奶奶！”
是晴雯的聲音，帶著一種幾乎要衝破喉嚨的激動與狂喜。
林黛玉的眉心微微一蹙。
她最是看重規矩，晴雯這般失態，實屬罕見。
不等她開口，暖閣的簾子“嘩啦”一聲被人猛地掀開。
晴雯一張俏臉漲得通紅，鬢發微亂，胸口劇烈地起伏著，連話都說不囫圇。
“勝……大勝！”
“西北……西北大捷！”
“爺……爺他……他打贏了！”
轟。
這幾個字，像一道天雷，在寂靜的暖閣中轟然炸響。
林黛玉握著筆的手，猛地一顫，一滴濃墨，在宣紙上暈開，像一朵猝然綻放的黑色花朵。
她霍然抬頭，那雙總是蘊著一層薄霧的眼眸裡，瞬間迸發出一道駭人的光。
“捷報！兵部方才派人送來的捷報！”
晴雯激動得語無倫次，幾乎要跳起來。
“說是咱們爺，親率大軍，一日破城，收複肅州！斬敵數萬！西狄聯軍……潰不成軍！”
“爺他……就要回來了！”
就要回來了。
這五個字，像一把鑰匙，瞬間打開了林黛玉心中那道緊鎖了數月的閘門。
那日複一日強撐著的鎮定，那夜深人靜時無法抑製的擔憂，那所有被理智死死壓抑的情感，在這一刻，轟然決堤。
她的身體晃了晃，眼前一陣發黑。
“太太！”
邢岫煙眼疾手快，一把扶住了她。
林黛玉靠在她的肩上，閉上眼，深深地吸了一口氣。
再睜開眼時，她眼中的脆弱已經褪去，恢複了清明。
“去正堂。”
她說。
“把所有人都叫到正堂來。”
……
正堂之內，早已亂成了一團。
得到消息的眾女，全都從各自的院子裡湧了出來。
甄英蓮捂著嘴，眼淚像斷了線的珠子，無聲地滑落。這兩個多月，她夜夜都會從噩夢中驚醒，夢見爺倒在血泊裡。
迎春拉著惜春的手，臉上是劫後餘生般的蒼白與慶幸。
尤三姐則一反常態地沒有說話，隻是死死地攥著拳頭，眼圈紅得嚇人。旁邊的尤二姐，早已哭得梨花帶雨，靠在姐姐身上，不住地用帕子拭淚。
當林黛玉和邢岫煙走進來時，所有人的目光，都齊刷刷地投向了她。
林黛玉走上主位，環視眾人。