第8章：靈貓飼養員的日常與血脈悸動
靜心苑深處，靠近山壁的一隅。幾排相對獨立的、用光滑圓木和藤蔓圍成的半開放式貓舍，取代了冰冷壓抑的鐵籠。這裡陽光充足，空氣裡彌漫著乾燥草木和靈穀的清香，幾隻體型嬌小、毛色各異的靈貓或慵懶地趴在鋪著軟草的窩裡打盹，或在特製的矮木樁上磨著爪子，或邁著優雅的步子巡視著自己的小小領地。
顧硯抱著一大桶散發著溫熱氣息的特製靈穀糊糊，小心翼翼地走向分配給自己的區域。他依舊低著頭，腳步放得很輕，像一隻生怕驚擾了什麼的受驚兔子。社恐的本能讓他對任何“工作”都充滿緊張，但至少……麵對這些不會用言語嘲諷、眼神相對清澈簡單的生靈，壓力似乎比麵對李二狗之流要小得多。
他的工作很簡單：按時喂食特製的小魚乾和溫熱的靈穀糊糊，清理貓舍內鋪設的乾淨草墊及時更換被弄臟或潮濕的部分），用軟毛刷給貓咪們梳理皮毛主要是那些溫順願意配合的）。劉執事交代得很清楚，這些狸紋獸是宗門特意培育的溫順品種，性情平和，攻擊性極低，主要用於陪伴低階弟子靜心或輔助一些簡單藥草提純，隻要不故意驚嚇虐待，基本不會有危險。
顧硯走到第一間貓舍前。裡麵住著一隻通體雪白、隻有尾巴尖帶著一點墨色的靈貓，正蜷在鋪著軟布的藤編小窩裡，睡得正香。他屏住呼吸，動作僵硬得如同生鏽的傀儡，極其緩慢地將食盆裡剩餘的一點涼透的糊糊清理掉，又用乾淨的布巾仔細擦拭了盆底，這才將小半勺溫熱的、散發著穀物香氣的糊糊倒入新的食盆，輕輕推到貓舍角落。整個過程，他大氣不敢喘，眼睛死死盯著那隻白貓，生怕它突然醒來撲過來。
然而，那隻白貓隻是耳朵微微動了動，連眼睛都沒睜開，換了個更舒服的姿勢繼續睡。
顧硯緊繃的神經稍稍放鬆了一絲。他如法炮製，繼續走向下一個貓舍。
喂到第三間時，裡麵是一隻橘白相間、肚子圓滾滾的三花貓。它顯然已經醒了，正蹲在貓舍門口，一雙圓溜溜的琥珀色豎瞳好奇地盯著顧硯的動作。當顧硯放下食盆，準備像之前一樣迅速退開時——
“喵嗚~”
一聲軟糯的輕叫。
那隻三花貓並沒有立刻撲向食盆，反而邁著優雅的小步子，走到顧硯腳邊。它先是歪著頭，用濕潤的鼻尖輕輕嗅了嗅顧硯沾著糊糊氣味的褲腿，然後……竟然主動地、用毛茸茸的腦袋和柔軟的側臉，輕輕地、一下下地蹭了蹭顧硯的小腿！
柔軟、溫暖、帶著生命氣息的觸感，透過粗糙的麻布褲子清晰地傳來。
顧硯瞬間僵住了！
像一尊被施了石化咒的雕像，全身的血液似乎都湧向了頭頂，又在下一秒凍結。社恐的本能讓他想立刻跳開，遠離這突如其來的、親密的接觸！但身體卻像是被定住了一般，動彈不得。隻有心臟在胸腔裡瘋狂擂動，震得他耳膜嗡嗡作響。
他僵硬地、一點點地低下頭。
正對上那雙清澈的、毫無雜質的琥珀色豎瞳。那裡麵沒有惡意，沒有嘲諷，隻有純粹的好奇和……一絲難以言喻的親近？
一股極其微弱、卻清晰無比的暖意，從他左手手背上那三道早已結痂的抓痕深處悄然彌漫開來，如同投入平靜湖麵的一顆小石子，漾開一圈圈微瀾，瞬間流過手臂，湧向心尖。
“毛……毛茸茸的……”一個完全不受控製的念頭，如同初春破土的嫩芽，怯生生地冒了出來。那柔軟溫暖的觸感，奇異地撫平了他心中一絲因恐懼和警惕而繃緊的弦。
鬼使神差地，在社恐的尖叫聲和那絲莫名暖意的雙重拉扯下，顧硯極其緩慢地、帶著肉眼可見的顫抖，朝著那隻依舊蹭著他褲腿的三花貓，伸出了手。
指尖，帶著薄繭和一絲微涼，小心翼翼地、輕輕地落在了三花貓毛茸茸的頭頂。
觸碰的刹那！
“喵嗚~”三花貓非但沒有躲閃或警惕，反而像是得到了某種確認，舒服地眯起了眼睛，喉嚨裡發出更加響亮的呼嚕聲，甚至主動抬了抬下巴，將腦袋更緊地貼向顧硯的掌心，仿佛在催促他繼續。
柔軟、溫暖、蓬鬆的觸感，如同最細膩的絨毯，包裹著顧硯冰涼的指尖。
一種難以言喻的、近乎治愈的暖流，順著指尖瞬間湧遍全身。所有的緊張、僵硬，似乎在這一刻被這純粹的、來自另一個生命的信任和依賴所融化。
“好像……還不賴？”顧硯的內心os帶著一絲自己都未曾察覺的茫然和……微弱的鬆動。他笨拙地、模仿著記憶中擼貓的動作，用指腹極其輕柔地、一下下地順著三花貓頭頂光滑的皮毛向後撫摸。
三花貓的呼嚕聲更響了，像一架滿足的小風箱。
從這天起，顧硯在靜心苑的生活，似乎悄然蒙上了一層不一樣的色彩。
他依舊社恐，依舊儘量避開人多的地方，依舊沉默寡言。但麵對這些溫順的靈貓時，那份深入骨髓的緊張和僵硬，卻在不知不覺中消融了許多。喂食時，他會觀察哪隻貓吃得少了，是不是不舒服；清理貓舍時，動作也越發輕柔熟練；給貓咪梳毛，從最初的如臨大敵，變成了一種帶著點笨拙享受的“工作”。
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更讓他感到驚奇和困惑的是，他發現自己與這些靈貓之間，似乎建立起了一種極其微弱、卻難以忽視的奇異聯係。
模糊的情緒感知：
當那隻貪吃的橘貓對著空食盆焦躁地轉圈時，顧硯能清晰地“感覺”到一股微弱的、帶著饑餓和不滿的“意念”波動。
當那隻高冷的純黑靈貓蜷縮在陽光最充足的高處，懶洋洋地舔著爪子時，他能“捕捉”到一絲慵懶滿足的“情緒”。