遺跡暗影與無聲守護
萬獸殿那令人窒息的洪荒威壓，如同跗骨之蛆，死死纏繞在逃離出來的每一個人心頭。沒有人敢在原地停留，甚至不敢回頭多看一眼那仿佛隨時會衝出巨獸的黑暗殿門。
隊伍在一片壓抑的沉默中倉促前行，試圖儘快遠離那片蘇醒的禁忌之地。然而，這座上古遺跡仿佛一個巨大的、充滿惡意的迷宮，離開核心區域後，並未變得安全，反而更加危機四伏。
他們闖入了一片被扭曲古木和巨大蕨類植物覆蓋的幽暗叢林。這些植物早已異變，枝葉呈現出不祥的紫黑色，散發著甜膩的腐臭氣息。光線被濃密的樹冠切割得支離破碎，在地麵投下晃動的、如同鬼影般的斑駁光點。
空氣中彌漫著若有似無的瘴氣，能緩慢侵蝕靈力護罩。腳下是厚厚的、不知積累了多少萬年的腐殖層，柔軟而濕滑，掩蓋了無數看不見的危險。
“小心！”顧硯猛地頓住腳步，一把拉住差點撞上一株看似普通、實則葉片邊緣閃爍著金屬寒光的鋸齒毒草的赤炎。
赤炎嚇了一跳，定睛看去，才發現那株草的可怕，冷汗瞬間就下來了，嘟囔著：“這鬼地方，草都長牙…”
話音未落，旁邊一名石靈族戰士踩中了一片看似堅實的苔蘚，苔蘚下方瞬間彈射出無數細如牛毛、閃爍著幽藍光芒的毒刺！幸好岩崗反應極快，一把將他拽回，岩石化的手臂擋下大部分毒刺，發出叮叮當當的脆響，但仍有幾根刺入了岩石縫隙，腐蝕出滋滋白煙。
顧硯懷抱著玄墨，小心翼翼地走在隊伍相對靠後的位置。墨玉蹲在他肩頭，碧瞳警惕地掃視著四周，喉嚨裡不時發出低沉的預警性呼嚕聲。而新加入的玄墨，則顯得異常乖巧安靜，它將小腦袋埋在顧硯臂彎裡，隻露出一雙純淨的金色眼眸，怯生生地打量著這個陌生而危險的世界。
它的氣息依舊微弱，但被顧硯抱著，吸收著他身上同源的血脈暖意，狀態似乎穩定了一些。偶爾，當某些極其隱蔽的危險臨近時，它會極其輕微地顫抖一下，或者用冰涼的小鼻子蹭一下顧硯的手腕。
一次，顧硯正要踏過一根橫倒在地麵的枯木，玄墨突然發出了一聲極其細微、帶著驚恐的“咪！”聲，小爪子緊緊抓住了他的衣襟。
顧硯腳步猛地一頓，仔細看去，才發現那枯木陰影裡，盤踞著一條顏色與木頭幾乎一模一樣的“幻影藤蛇”，這種妖獸攻擊性不強，但其毒液能讓人陷入長達數日的恐怖幻境。
還有一次，一陣帶著奇異香氣的薄霧飄來，眾人隻覺得心神微微恍惚，顧硯卻因玄墨突然不安的扭動和墨玉尖銳的叫聲瞬間驚醒，連忙屏息後退，並提醒他人。那霧氣掠過一片灌木，灌木竟以肉眼可見的速度枯萎融化！
顧硯的貓係直覺，加上墨玉的經驗預警和玄墨那源自上古聖獸的、對危險近乎本能的純粹感知，三者疊加，竟讓他成了這支隊伍中，對遺跡陷阱最敏銳的“預警器”。他數次提前發現危險，讓隊伍避免了不少麻煩。
但這並未改變他修為最低、戰力最弱的現實。在這片步步殺機的遺跡中，他依舊舉步維艱。
在一處斷壁殘垣交錯、地形複雜的區域，隊伍為了躲避一群被驚動的、拳頭大小、口器鋒利的鐵顎妖蟻，暫時分散開來。
顧硯抱著玄墨，緊跟著淩雲霄和冰璃的方向，在倒塌的巨大石柱和半堵殘牆間快速穿行。
突然，他腳下一軟！
那看似與周圍一般無二的、鋪著一層細沙的地麵，毫無征兆地向下塌陷！根本不是什麼實地，而是一處極其隱蔽、用幻術掩蓋了的流沙陷阱！
“唔！”
顧硯隻來得及發出一聲短促的驚哼，整個人就瞬間失去平衡，猛地向下沉去！懷中的玄墨受驚，發出尖銳的叫聲！
那流沙仿佛擁有生命，帶著強大的吸力，瘋狂地拉扯著他的雙腿，眨眼間就沒過了膝蓋，並且還在以驚人的速度下沉！冰冷的、帶著腐朽氣息的沙粒瞬間灌滿了他的靴子，沉重得如同鉛塊。
“顧硯！”前方的淩雲霄猛地回頭，劍氣瞬間迸發，卻投鼠忌器，不敢輕易斬向流沙，怕引起更大的塌陷。冰璃也臉色一變，指尖陣盤光芒亮起，試圖計算救援方法。
但流沙下沉的速度太快了！
顧硯驚恐地掙紮，但越是掙紮，下沉得越快！冰冷的沙粒已經沒過了他的腰際，強大的壓力從四麵八方擠壓而來，幾乎要碾碎他的骨頭！窒息感如同冰冷的潮水般湧上，絕望瞬間攫住了他！
“喵嗷！！！”墨玉急得從他肩頭跳下，圍著流沙邊緣焦躁地打轉，試圖用爪子去刨沙子，卻根本無濟於事。
玄墨更是嚇得渾身發抖，金色的眼眸裡充滿了恐懼，它徒勞地用沒什麼力氣的小爪子扒拉著顧硯胸前的衣服，發出無助的、帶著哭腔的哀鳴。
死亡的陰影再次降臨，比在黑洞前更加清晰，更加冰冷。
就在流沙即將淹沒到他胸口，顧硯的意識都開始因缺氧而模糊的千鈞一發之際——
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異變陡生！