小屋隔絕了外界的風雪，卻隔絕不了陸燼內心的驚濤駭浪。
油燈下，那枚暗紅色的劣質燃火丹躺在木盒中，如同沉睡的火山，散發著誘人而致命的氣息。陸燼沒有立刻嘗試吸收，他強壓下幾乎要破體而出的渴望，將其重新蓋好，藏於炕席之下最隱秘的角落。
他知道，衝動是魔鬼。麵對這枚丹毒深種的丹藥，任何魯莽的行為，都無異於自取滅亡。
他需要信息，需要準備，需要儘可能多地了解如何應對這枚“毒丹”。
接下來的兩天，陸燼變得異常忙碌，卻又顯得格外平靜。他如常處理驛站的公務，接送信件包裹，甚至又去碼頭接了兩單零活，賺取微薄的額外收入，仿佛那五十兩銀子的威脅和懷中燙手的丹藥都不存在一般。
但每當夜深人靜，他便點燈熬油，將父母留下的所有書籍、筆記、甚至那些看似無用的雜物，都翻了出來，一字一句地仔細研讀。尤其是父親在那本《基礎靈氣辨識》上的注釋，他反複揣摩，幾乎能倒背如流。
“……丹毒者，藥力不純，雜質淤積，或煉製失當，火候有虧所致。輕則阻滯經脈，重則侵蝕道基，汙損神魂…”
“…吸納劣丹，無異飲鴆止渴。若不得已而為之，需有至純之氣或至寒之物從旁疏導、中和，或輔以堅韌意誌，於極限中錘煉心神，破而後立…”
“…地脈之氣，厚重平和，或可導引丹毒，沉於地底…然需謹防地脈異變，反遭其噬…”
字裡行間，父親似乎早就預料到，他將來可能會麵臨類似的困境，留下了這些語焉不詳卻又暗藏指引的筆記。
“至純之氣…至寒之物…”陸燼喃喃自語。至純之氣何其難得，他根本沒有頭緒。至寒之物？這寂滅寒潮算不算？可寒潮侵蝕的是生機與記憶，與丹毒的熾烈狂暴屬性截然不同，貿然引入體內，隻怕死得更快。
那麼，剩下的路徑就很清晰了——地脈之氣，以及…堅韌意誌！
他的目光再次落在那張獸皮地圖上。“地脈節點…”這四個字，此刻重若千鈞。
同時，他也沒有放鬆對那位“不速之客”張老板的警惕。他讓機靈的小七暗中留意張老板主仆的動向。據小七回報，那張老板大部分時間都待在房間裡養傷，偶爾會和護衛低聲交談，神色間總帶著一絲揮之不去的焦慮，似乎在急切地等待著什麼。他的護衛則非常警惕，幾乎從不離開小院範圍。
這一切都印證了陸燼的猜測，這張老板身上麻煩不小，那夥襲擊者很可能還在搜尋他的蹤跡。
第三天傍晚，彪爺約定的最後期限到了。
驛站裡的氣氛再次緊張起來。老煙槍坐立不安，石墩默默地將鍘草刀磨了又磨，小七則不時跑到院門口張望。
然而，直到夜幕徹底籠罩霜葉城，預料中黑蛇幫的打砸搶燒並未發生，甚至連個人影都沒出現。
“燼哥…他們，他們沒來？”小七又驚又喜，又有些不敢置信。
陸燼站在主屋門口，望著漆黑一片的院外，眉頭微蹙。事出反常必有妖。以彪爺那種睚眥必報的性格，絕不可能輕易放過他們。要麼是劉管事那邊又施加了什麼壓力，暫時按住了彪爺；要麼…就是黑蛇幫在醞釀更大的陰謀。
但無論如何，暫時的平靜是好事，給了他寶貴的準備時間。
是夜，待眾人都睡下後，陸燼再次將自己反鎖在小屋內。
他取出那個木盒，深吸一口氣，仿佛要將周遭所有的勇氣都吸入肺中。然後，他毅然打開了盒蓋。
這一次，他沒有猶豫。他伸出右手，食指緩緩地，點向了那枚暗紅色的丹藥。
就在指尖觸碰到丹體的瞬間——
“轟！”
一股遠比之前感應到的更加狂暴、更加灼熱的能量，如同決堤的洪流，猛地順著他的指尖，衝入他的經脈！
“呃啊——！”
陸燼發出一聲壓抑不住的痛苦悶哼，整個人如遭雷擊，劇烈地顫抖起來。那感覺，就像有一道燒紅的烙鐵，順著他的手臂經脈，蠻橫無比地衝向他的丹田，衝向那死寂的道爐！
所過之處，經脈如同被烈焰焚燒，傳來撕裂般的劇痛。更可怕的是，在那股熾熱的能量洪流中，還夾雜著一絲絲陰冷、粘稠、充滿腐蝕性的黑色氣流——丹毒！