赤金光柱湮滅的餘波如同水麵的漣漪，緩緩擴散，將彌漫在城門附近的冰塵與死寂都蕩滌一空。那尊如同噩夢般籠罩在所有人心頭的霜鬼力士，已然消失無蹤，隻留下地麵一個巨大的、邊緣呈現琉璃化痕跡的焦黑坑洞，以及空氣中殘留的、一種奇異混合了熾熱與冰寒的能量氣息。
城頭上，原本因為城門即將破碎而徹底絕望的守軍，被這突如其來、宛若神跡的逆轉驚呆了。他們看著城外那片短暫清空的區域，看著那個獨自屹立在焦黑坑洞邊緣、渾身布滿可怕裂紋、仿佛一觸即碎的身影，一時間竟忘記了呼吸。
“力士……死了？”
“是陸頭！是陸頭乾的！”
“我的天……他……他還活著嗎？”
短暫的死寂後，是劫後餘生般的狂喜與難以置信的驚呼。那支撐著城門樓的巨大橫梁，在失去了持續不斷的狂暴撞擊後，終於停止了令人牙酸的呻吟。雖然城門依舊破損嚴重，但最致命的威脅，暫時解除了！
“打開側門！快！接應陸燼！”一個還算清醒的軍官嘶啞著下令，聲音因為激動而變調。
與此同時，城牆缺口處。
趙紅藥單膝跪地，重劍“鎮嶽”深深插入地麵，支撐著她搖搖欲墜的身體。她身上新增的傷口還在汩汩流血，與舊傷交織，幾乎將她染成一個血人。為了替陸燼他們開辟通道，她強行擺脫蝕骨者的糾纏，硬受了數道重擊，已是油儘燈枯。
當那赤金光柱衝天而起，吞噬霜鬼力士的瞬間，她猛地抬起頭，染血的臉龐上，那雙因疲憊和傷痛而略顯黯淡的眸子，驟然爆發出驚人的光彩。她感受到了那股力量中蘊含的決絕、守護以及……道爐破碎的悲鳴。
“這個……瘋子……”她低聲啐了一口，帶著血沫，嘴角卻難以抑製地勾起一絲複雜難明的弧度，像是讚歎，又像是憤怒於他的不計後果。
她強提一口真氣，想要站起身，去接應那個顯然已經徹底失去意識的身影，但身體卻不聽使喚地一晃，險些栽倒。而缺口內外，那些因為霜鬼力士死亡而短暫混亂的霜鬼，在某種無形指令下，再次將幽藍的目光投向了孤立無援的她和遠處僵立的陸燼，開始重新彙聚。
就在這時，一陣急促而雜亂的腳步聲從缺口內側傳來。
“趙姑娘！陸頭！”
是小七！他帶著一隊原本在城內維持秩序、搜救傷員的護城隊員，以及幾名還能戰鬥的城防軍士兵，終於趕到了這裡。他們顯然也看到了剛才那驚天動地的一幕，每個人臉上都混雜著震撼、悲痛和急切。
“快！救陸頭回來！我帶人擋住它們！”小七看到趙紅藥的慘狀和遠處陸燼那仿佛隨時會碎裂的身影，眼睛瞬間就紅了，他聲嘶力竭地吼道，帶著人毫不猶豫地衝過缺口，悍不畏死地迎向那些重新湧來的霜鬼，用身體構築成一道脆弱的防線，為救援爭取時間。
幾名身手敏捷的隊員趁機衝出，冒著零星的凍霧和飛射的冰刺，衝到陸燼身邊。當他們觸碰到陸燼的身體時，都不由得倒吸一口冷氣。陸燼的皮膚觸手一片滾燙，卻又蘊含著一種詭異的冰寒，那些蛛網般的裂痕下，隱隱有微弱的赤金光芒流轉，仿佛他整個人變成了一件瀕臨破碎的瓷器，內裡卻封存著即將爆發的熔岩。
他們小心翼翼地抬起他，不敢有絲毫顛簸，迅速向缺口內撤退。
“小心點！輕點！”小七一邊揮舞著武器抵擋霜鬼，一邊回頭焦急地大喊。
趙紅藥也在兩名隊員的攙扶下，艱難地站起身，踉蹌著退回缺口內側。她的目光始終沒有離開被抬回來的陸燼，眼神凝重至極。她比任何人都清楚道爐破碎意味著什麼，那幾乎是修士的絕路。陸燼此刻的狀態，與其說是活著，不如說是一種奇跡般的、脆弱的平衡。
救援隊伍且戰且退，最終全部退入了缺口內側。小七立刻指揮人手，用早已準備好的、混合了鐵釘和碎石的沙袋，以及能找到的一切雜物，拚命地堵塞這個巨大的城牆缺口。雖然簡陋，但至少能延緩霜鬼直接衝入的速度。
陸燼被小心翼翼地安置在城內一側相對安全的斷壁下。他的呼吸微弱得幾乎無法察覺，臉色是一種死寂的灰白，唯有體表那些裂紋中透出的微光，證明著他體內還有某種力量在掙紮。
趙紅藥推開攙扶她的人，拄著劍，一步步挪到陸燼身邊，伸出手指搭在他的腕脈上。她的真氣探入，立刻感受到一股混亂、狂暴、近乎崩壞的氣息在陸燼體內衝撞，那原本應該凝聚心火的道爐所在，此刻一片混沌，隻有無數碎裂的痕跡和一絲微弱卻異常堅韌的、帶著溫暖氣息的奇異能量，如同最纖細的蛛絲，勉強維係著最後的生機，似乎在對抗著徹底的湮滅。
那是……？趙紅藥眉頭緊鎖，她感受到的那絲溫暖能量，並非陸燼原本熾烈的心火，更像是一種外來的、充滿生機的守護之力。
“暖玉……”她想起了陸燼曾經提及的父母遺物。
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“趙姑娘，燼哥他……他怎麼樣？”小七處理完缺口的緊急布防，連滾帶爬地衝過來，看著陸燼淒慘的模樣，聲音帶著哭腔。
趙紅藥沉默了片刻，收回手指，看著周圍所有聚焦過來的、充滿期盼與恐懼的目光，沙啞地開口：“道爐……碎了。”
簡單的三個字，如同冰水澆頭，讓所有人的心都沉入了穀底。道爐碎了，對於燃火境的修士而言，等同於武道之途斷絕，甚至性命難保。
“但是，”趙紅藥話鋒一轉，目光再次落回陸燼身上，看著他那即使在昏迷中依舊緊蹙的眉頭，仿佛還在與體內的毀滅性能量抗爭，“他還活著。有一絲奇怪的力量護住了他的心脈。”她沒有說出暖玉的猜測，那涉及到陸燼的隱私。
活著！
這兩個字，此刻重於千鈞！
小七猛地抹了一把臉，將幾乎奪眶而出的淚水逼了回去，嘶聲道：“活著就好！活著就有希望！快！抬燼哥回醫棚！找最好的……不，把所有還能用的藥都拿來！”
眾人手忙腳亂地再次抬起陸燼，朝著城內臨時搭建的、條件同樣惡劣的醫棚方向轉移。趙紅藥在小七的堅持下，也被一同抬往醫棚。
他們穿過滿是廢墟和屍骸的街道，沿途的守軍和幸存民眾，看到被抬著的、渾身是血、布滿裂紋的陸燼，紛紛自發地讓開道路，許多人忍不住低聲啜泣起來，更多的人則用充滿感激、敬畏和祈禱的目光，默默注視著這位為霜葉城幾乎流儘了最後一滴血的英雄。
是他，在絕境中點燃了第一縷心火；是他，整合了市井的力量；是他，在城門將破時，率領敢死隊毅然出城，以近乎自毀的方式，摧毀了那尊恐怖的霜鬼力士！
消息如同長了翅膀，隨著風雪的暫歇，迅速傳遍了霜葉城殘存的每一個角落。
“陸頭……還活著……”
“英雄……是我們的英雄……”
“老天爺，一定要保佑陸頭啊……”
低語聲在幸存者之間傳遞，一種悲壯而堅定的情緒，在絕望的廢墟之上，悄然萌發。陸燼的生死，已然與這座傷痕累累的城池的命運，緊緊聯係在了一起。
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