血腥的巷戰已從激烈的攻防，演變成了最殘酷的消耗。每一條巷道，每一處斷壁殘垣，都在貪婪地吞噬著生命。小七等人決死的反撲，如同投入洶湧冰河中的幾塊頑石，雖激起了悲壯的浪花，卻終究無法改變洪流的走向。霜鬼的數量實在太多了，它們沉默地、機械地向前推進，用身體消耗著守軍最後的氣力與生命。
“呃啊——！”
一聲慘叫，小七身邊最後一名老兵被數支突兀刺出的冰棱貫穿，像個破布娃娃般被挑起，鮮血潑灑在斑駁的牆麵上，繪出最後一幅猙獰的圖案。小七目眥欲裂，想要衝過去，卻被兩頭霜鬼死死纏住，卷刃的戰刀砍在對方堅硬的冰甲上，迸濺出刺眼的火星，卻難以造成致命傷害。
他周圍的最後一道人牆，徹底崩塌了。
現在，隻剩下他，以及不遠處依舊拄劍而立、但氣息已如遊絲般的趙紅藥，還擋在石屋與霜鬼潮汐之間。
“紅藥姐……”小七聲音乾澀，帶著絕望的顫音。他右腿被冰爪劃開一道深可見骨的傷口，鮮血汩汩而出，在腳下積成一小片暗紅色的冰窪。
趙紅藥沒有回頭，她的全部精神都用來鎖定前方那幾頭氣息格外陰寒、顯然是精英的霜鬼。它們沒有急於進攻，幽藍的鬼火瞳孔冷漠地掃視著這兩個最後的阻礙，像是在評估最後需要多少代價才能碾碎。
“帶他……走。”趙紅藥從牙縫裡擠出三個字，每一個字都帶著血沫的氣息。她知道，自己恐怕撐不過下一輪攻擊了。唯一的希望，就是小七能帶著昏迷的陸燼，或許還能憑借對地形的熟悉，尋得一線渺茫生機。
就在這千鈞一發之際——
“這邊！快！往這邊撤！”一個焦急的、帶著哭腔的婦人聲音從側後方一條狹窄的暗道裡傳來。
隻見五六個衣衫襤褸的平民，大多是老弱婦孺，互相攙扶著，踉蹌地從一條被雜物半掩的廢棄排水道裡鑽出。他們臉上寫滿了驚恐與倉皇，顯然是在躲避霜鬼的清掃。然而，他們出現的位置，恰好暴露在了那幾頭精英霜鬼的視線之下！
其中一頭精英霜鬼發出一聲低沉的嘶吼，放棄了趙紅藥和小七，轉身便朝著那群毫無反抗能力的平民撲去！它速度快得驚人，利爪揚起，帶起的寒風瞬間在地麵凝結出一層白霜，目標直指跑在最後麵的一個抱著嬰兒的年輕母親。
那母親感受到背後致命的寒意，嚇得僵在原地，連尖叫都發不出來，隻是本能地將懷中的嬰兒死死護住。
“不好！”
幾乎是想也不想，一道身影如同撲火的飛蛾，義無反顧地衝了過去！
是陸燼！
不，準確地說，是剛剛被阿婆和小七拚死從石屋裡抬出來的陸燼！他不知何時竟強行蘇醒了過來，或許是被門外慘烈的廝殺與絕望的信念所刺激。他的臉色是一種近乎透明的慘白，身體虛弱得幾乎無法站立，全靠一股頑強的意誌在支撐。
眼見平民遇險，那深植於骨子裡的守護本能，壓倒了一切！他甚至來不及思考，體內那縷剛剛重新彙聚、微弱得可憐的心火瘋狂燃燒，推動著他透支生命般衝了出去！
“燼哥！不要！”小七的嘶吼帶著哭腔。
趙紅藥也是臉色劇變，想要阻攔，卻因傷勢牽動，慢了半拍。
陸燼的動作沒有絲毫花哨，甚至因為身體的虛弱而顯得踉蹌、笨拙。他直接用自己的後背，迎向了那足以撕裂鋼鐵的霜鬼利爪！
“噗嗤——！”
利爪毫無阻礙地深深嵌入他的背脊！鮮血如同怒放的殘梅，瞬間染紅了他破舊的衣衫。刺骨的寒氣瘋狂湧入，與他體內強行催動的微弱心火劇烈衝突，仿佛要將他的五臟六腑都凍結、撕裂！
“呃……！”陸燼發出一聲壓抑到極致的悶哼，身體劇烈地顫抖起來，但他愣是沒有倒下！他雙臂張開，死死擋在那對母子身前，如同一麵脆弱卻不肯崩塌的盾牌。
他猛地回頭，對著嚇呆的民眾吼道：“走——！！”
那聲音沙啞得不成樣子，卻帶著一種不容置疑的、燃燒生命換來的力量。
民眾們如夢初醒，連滾爬爬地衝向趙紅藥和小七的方向。
而陸燼，在吼出那一聲後，仿佛耗儘了最後一絲力氣。心火在寒氣侵蝕下劇烈搖曳，瀕臨熄滅。道爐處傳來的、靈魂都被撕扯般的劇痛，讓他眼前陣陣發黑。他能清晰地感覺到，生命力正隨著背部的傷口和過度透支的心火，飛速流逝。
那精英霜鬼顯然被這螻蟻的阻撓激怒，利爪再次揚起，帶著更濃重的死寂寒氣，朝著陸燼的天靈蓋狠狠拍下！這一擊，若是拍實，陸燼必將頭顱碎裂，神仙難救！
“陸燼！！”趙紅藥肝膽俱裂，不顧一切地想要衝過去，卻被另外兩頭趁機撲上的精英霜鬼死死攔住，重劍揮舞間，已是險象環生。
小七也想衝過去，但他腿傷嚴重，剛邁出一步就險些摔倒，隻能絕望地看著那死亡的陰影籠罩向陸燼。
陸燼看著那在瞳孔中急速放大的、纏繞著幽藍寒氣的利爪，意識已經開始模糊。父母的音容笑貌，驛站兄弟們的嬉笑怒罵，霜葉城百姓們期盼的眼神……無數畫麵在腦海中飛速閃過。
就要……結束了嗎？
他有些不甘，卻又感到一種奇異的平靜。至少，他守護到了最後一刻。
然而，就在他準備閉目待死之際——
他破碎道爐深處，那縷微弱得幾乎要熄滅的心火，仿佛被主人這舍身護民、甘願赴死的純粹信念再次觸動！
“嗡——！”
一聲幾不可聞，卻仿佛響徹在靈魂深處的輕鳴。
那心火沒有變得熾烈，反而以一種極其玄妙的方式，與他背後傷口處侵入的極致寒氣，達成了一種詭異的平衡！不再是衝突與對抗，而是……包容？
一絲微不可查的、遠比之前更加精純凝練的暖流，竟從那冰火交織的平衡點中誕生，如同初春解凍的溪流，艱難卻頑強地開始在他近乎枯竭的經脈中遊走。
這變化細微到了極致，外人根本無法察覺。
在外人看來，陸燼隻是站在那裡，閉目等死。
精英霜鬼的利爪，帶著凍結靈魂的寒意，已然觸及他額前的發絲！
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