雲知夏背著崔婉兒的腳步頓在原地。
沈硯懷裡的賬冊封皮泛著冷光，像一柄淬毒的刀。
她剛要開口，沈硯已踉蹌著撲過來，賬冊在兩人之間啪地攤開，黴味混著墨香撲麵而來。
“雲娘子，我爹...他藏了三十年。”沈硯的指甲幾乎掐進掌心，“每月十五，太醫院往養心殿送三斤寧神散，太子東宮兩斤，定北王府、鎮南王府各一斤——”他指尖抖得厲害，掃過最後幾行，“停藥的安遠王，一個咳血而亡，一個墜馬暴斃，可他們死前半個月，都讓人燒了寧神散的藥渣。”
雲知夏的瞳孔驟然收縮。
她低頭，看見賬冊最末一行朱砂批注：靖王蕭臨淵，每月二斤，由暗衛親送。
“他的頭痛，他的幻覺...”她喉間發緊，後頸泛起涼意。
前世在實驗室，她見過太多被神經毒素控製的實驗體，那些間歇性的眩暈、看見不存在的影子，正是毒素侵蝕海馬體的症狀。
蕭臨淵總說她吵，可他推開她時，指尖是不是在抖？
他說“本王嫌你煩”時，是不是怕她發現他眼底的重影？
“白芷！”她突然提高聲音，“去我藥廬取解錨劑的方子，用最快的火熬——”
“雲娘子！”守在牢外的小藥童跌進來，“王府的阿苓來了，說王爺今早咳血，把茶盞都砸了，現在閉著眼睛喊...喊您的名字。”
雲知夏的呼吸幾乎停滯。
她把崔婉兒輕輕放在草席上，轉身時扯斷腰間藥囊的絲絛，將賬冊塞進去：“沈硯，帶崔姑娘去城郊破廟，找個穩婆看著她的傷。”又對小藥童道，“你騎我的青驄馬，去藥廬盯著白芷，藥煎好立刻送王府。”
“那您呢？”沈硯攥住她的衣袖。
“我去皇宮。”雲知夏摸出懷裡泛著紅光的黑丸，“皇帝現在昏迷，正是毒發最凶的時候，我要讓滿朝文武看看，他們的天子，不過是個被藥控製的提線木偶。”
出大牢時，暮色正濃。
雲知夏剛跨上阿苓牽來的棗紅馬，巷口突然竄出十二道黑影。
為首者手持帶棱的短刀，刀身映著殘陽，泛著熟悉的青黑——那是淬了***的毒刃。
“保護雲娘子！”墨七的聲音從馬下傳來。
雲知夏這才發現他一直伏在馬腹側，玄色勁裝染著血，不知是舊傷還是新創。
他反手抽出腰間軟劍，刺向最近的刺客，劍鋒擦著她的靴麵劃過，帶起一縷腥風。
“墨七！”雲知夏勒住馬韁，卻見他突然轉身，用後背接住刺向她心口的刀刃。
短刀沒入血肉的悶響讓她耳膜發疼，墨七的血濺在她手背，燙得驚人。
“王爺...早知道。”他咳出黑血，手指死死扣住刺客的手腕，“半年前，他讓我查寧神散的來路...查到太醫院那夜，他把自己關在書房，我聽見茶盞碎了一地。”他突然笑了，“他說，若有一日他瘋了...讓我護著您，離京城越遠越好。”
雲知夏的眼淚砸在他臉上。
她扯下外袍壓在他傷口上，可血還是從指縫裡湧出來，很快浸透了整匹錦緞。
“走。”墨七的聲音輕得像歎息，“去皇宮...斷了這毒根。”
他的手垂下去時，最後一絲光從眼底消失。
雲知夏咬著唇將他放平，調轉馬頭衝向宮牆。
身後傳來阿苓的哭喊：“娘子！藥我一定送到！”她沒有回頭，隻是握緊馬韁，指節發白。
宮門外，崔婉兒不知何時等在那裡。
她的腕傷還在滲血，卻用沒受傷的手攥著半塊炭，在青石板上寫著什麼。
見雲知夏過來，她將寫滿符號的碎紙塞進琉璃管，又把琉璃管塞進路邊小啞的手裡。