“沈氏那病，拖不過今冬......““將軍心裡隻有她，我跪在佛前求了十年......““她不死，我永遠是妾......“
周氏的臉瞬間煞白。
她盯著竹筒，像見了鬼似的後退，撞翻了供桌旁的燭台。
火舌舔著供桌的絹花，將她的影子拉得老長：“你...你什麼時候...“
“夫人低語，地能聽，竹能記。“回音婆婆拍了拍竹筒，“老身耳聾，可這竹管子靈著呢。
您每回在祠堂罵少夫人，說要她死了您才能出頭，它都記著。“
祠堂裡靜得能聽見香灰落地的聲音。
周氏突然跪了下去，發髻散了，珠釵滾得滿地都是。
她抓著雲知夏的裙角，指甲幾乎要戳進肉裡：“我是為她好！
若她不死，將軍府早被外敵吞了！
我撐起這個家，讓雲家女兒嫁入王府！
我有什麼錯！“
“錯？“雲知夏彎腰扯開她的手，“你錯在把娘當絆腳石，錯在把我當棋子，錯在以為毒殺發妻、逼死繼女，就能撐起什麼狗屁家業！“她從懷中取出一塊白棉布，浸過清水後按在豬肺上——棉布立刻泛起青黑，“你看，這是香灰裡的毒，洗都洗不掉。
你所謂的好，就是讓我也變成你這樣的毒婦？“
周氏突然笑了，笑聲裡帶著哭腔：“你以為你能逃得掉？
靖王那瘋子，能容你查清這些？“
“他容不容，我說了算。“
話音未落，祠堂外傳來沉重的腳步聲。
蕭臨淵立在台階上，玄鐵魚鱗甲泛著冷光，身後三百精兵列成刀牆，火把將夜空照得如晝。
他的目光掃過祠堂裡的狼藉，最後落在雲知夏身上，聲音像淬了冰：“將軍府內外，封鎖三日。“他抬手，“任何人不得出入。“
周氏癱坐在地，看著火把的光映在雲知夏臉上。
那姑娘轉身點了一爐新香，是陳老說的古方，清清淡淡的，像極了沈氏生前愛燒的桂花香。
“娘。“雲知夏對著牌位拜了三拜，“今日起，燒香的人，該是你女兒了。“
夜風卷著香火味鑽進祠堂。
不知誰的燈籠掉在地上，火光照亮了周氏鬢角的白發——那是她昨日還得意說“為家操持“的證明，此刻卻像根根銀針，紮得她眼疼。
後半夜，祠堂的門被敲開。
守夜的衛兵打著哈欠開門，就見個灰衣小吏捧著令牌站在月光裡：“大理寺差人，明日清晨要見靖王妃。“
衛兵剛要說話，小吏已轉身消失在巷口。
月光落在他腰間的銅牌上，“大理寺“三個字被照得發亮，像把懸著的刀。