前方探路的騎兵勒馬回頭，聲音壓得低：“公主！驛站守官全沒了，血跡一路拖進後院。”
我翻身下馬，靴底踩在泥地上，沒急著往裡走。親衛統領帶人散開警戒，我隻盯著那攤半乾的暗紅，蹲下身，指尖離地三寸虛懸著。
靈識織網輕輕一掃——經脈斷裂的殘息還在，混著一股陰冷氣勁，像是被人抽走了內力，連魂魄都遭了反噬。
“不是戰死。”我說，“是被活生生掏空了。”
身後將士倒吸一口涼氣。有人小聲嘀咕：“這比赤鬃部屠村還狠……”
我沒接話，站起身拍了拍手：“歇半個時辰，喂馬喝水，人輪流吃乾糧。彆生火。”
隊伍安靜下來。三千人擠在這荒郊驛站，風從破窗灌進來，吹得旗杆嘎吱響。幾個年輕騎兵縮著肩，眼神飄忽。打了勝仗又怎樣？誰不怕這種看不見對手的邪門事？
我走到隊伍前頭，跳上斷了一角的石階。
“家人們誰懂啊。”我開口，嗓音不高，但帶著龍氣，字字傳到每個人耳朵裡，“這都第幾次加班救國了？上次北疆大捷才清完尾款，這邊又來追加項目。”
底下有人笑出聲。
“知道你們在想啥。”我環視一圈，“是不是覺得這次不一樣？敵人有修士帶隊，咱們千裡奔襲，補給跟不上，打輸了回不來？”
沒人說話，但好幾雙眼睛抬了起來。
“那我問你們——”我伸手一扯腰間火紋旗，嘩啦展開，“上次黑石峽，敵軍五萬，陣法三層，天寒地凍，我們有沒有退？”
“沒有！”一個老兵猛地站起來。
“對！沒有！”我聲音拔高，“那時候我說‘退退退’，是讓敵人退！不是讓我們滾蛋！”
腦中“叮”的一聲，梗力值+1，體內靈流輕震，火紋旗忽然無風自動，旗麵火焰圖騰像活過來似的，扭了一下腦袋。
全場一靜。
我咧嘴一笑：“看見沒？這不是裝飾品，是工資條。隻要我在，這旗就不倒。大周的兵，寸土不讓。”
說完，我咬破指尖，在旗角畫了個簡筆小符。不是多厲害的陣法，就是個“信號增強器”，專治通訊中斷。
“這次行軍，我不靠驛站傳訊。”我把旗杆往地上一頓，“我靠這張嘴。你們聽好了——隻要聽見我說‘尊嘟假嘟’，那就是開戰信號；我說‘離譜’，全員撤退；我要是喊‘破防了’……說明敵人快沒了。”
底下哄笑一片。
親衛統領也繃不住，低聲說：“您這哪是打仗，是直播帶貨吧？”
“差不多。”我聳肩，“賣的是命，買的是太平。”
笑聲更大了。
就在這時，後排一個年輕騎兵猶豫著舉手：“公主……真能贏嗎？他們有修士……”
我看著他，二十出頭，手還緊緊攥著韁繩。
“你叫什麼名字？”我問。
“陳二狗……哦不，陳驍。”他臉一紅。