鐘聲還在耳根子底下嗡嗡打轉，我沒急著往外衝。
這玩意兒聽著輕，其實震得腦仁疼，像是有人拿個小錘子在後脖頸那兒輕輕敲磬。我站在帳門口，手指掐了掐太陽穴，順口蹦出一句：“尊嘟假嘟？這鐘是租的還是自帶的？”
“叮——梗力值+1，當前進度條：94。”
金光從掌心冒了個泡，像油鍋裡炸開的一顆小芝麻，轉瞬就散了。但體內的靈流穩住了，剛才那股被鐘聲攪亂的躁動也平了下來。
行吧，係統還算靠譜。
我轉身回帳，王嬤嬤和陳老已經等在沙盤邊上。一個抱著卷宗，一個捏著羅盤，倆人臉色都不太好看。
“人都派出去了？”我問。
王嬤嬤點頭：“第一批明麵部隊剛出營門，鼓樂班子都安排上了，鑼鼓喧天的，十裡外都能聽見。”
“好。”我走到沙盤前，指尖點了點龍脊嶺的位置，“讓帶隊的記住，碰上敵影就跑，彆硬扛。摔兩跤、丟幾麵旗，越狼狽越好。”
陳老皺眉：“萬一他們真追上來呢？”
“那就讓他們追。”我咧嘴，“咱們演的是‘主力強攻’，不是‘英勇殉國’。讓他們追出成就感，追出優越感，最好追到斷魂坡門口還不肯收腳。”
他沒吭聲，但羅盤指針微微偏了偏，像是默認了。
我又轉向另一側：“暗探小隊呢？”
王嬤嬤從懷裡摸出一塊灰撲撲的玉牌，輕輕放在案上：“五個丫頭都帶上了‘靜心引’，偽裝成逃難百姓，混在北境流民堆裡進村了。她們身上有地脈共鳴器，三短震是安全信號。”
我盯著那塊玉牌，心裡有點懸。
這幫丫頭都是從小在邊關長大的孤女，嘴巴嚴，膽子大，可再厲害也是血肉之軀。心魘道那套“種憶”邪術，能把人活生生改造成彆人的傀儡。昨夜鐘響，說不定就是啟動信號。
正想著，桌角那枚銅製共鳴器突然輕輕顫了三下——短，短，短。
停了會兒，又是一模一樣的三下。
王嬤嬤鬆了口氣：“進了。”
我點點頭，沒笑。進了不代表安全，就像老鼠鑽進貓屋不代表能活著出來。
“接下來，等消息。”我說，“她們隻要不傳長震，就說明還沒被控。”
陳老忽然開口：“第三路我已經帶人出發了。”
我挑眉：“你親自去？”
“地氣倒流的路徑太亂，學徒辨不清主脈。”他手掌覆在羅盤上，指節微緊，“而且……這股陰流裡有東西，不像純靈力抽引那麼簡單。”
“什麼意思？”
“像是摻了活物的氣息。”他聲音壓低，“像是……有人在用命喂這條路。”
帳內一靜。
我盯著沙盤上那條紅線，從斷魂坡蜿蜒向西北，最終指向一片空白區域。地圖上沒名字，隻標了個“黑水峽”。
“那你去。”我說，“帶上兩個最穩的學徒，順著陰流走，找到主節點就行。彆碰，彆破，回來報我。”
他點頭，轉身要走。
“等等。”我叫住他，“帶上這個。”
我從乾坤袋裡掏出一小包奶茶粉，撕開一角，把粉末倒在羅盤邊緣。
陳老一臉懵：“這是……藥引？”
“提神的。”我聳肩，“喝多了會上頭，但我試過，靈力波動時撒一點，能增強感知。你就當它是高級香料。”
他半信半疑地接過，揣進袖子裡。
我看著他走出去，背影挺直，腳步沉穩。這老頭平時話不多，但關鍵時候從不掉鏈子。
帳內隻剩我和王嬤嬤。
她低頭整理藥囊，手指時不時掃過那塊靜心引玉牌，眉頭一直沒鬆開。
我靠在椅背上，閉眼養神。體內靈流緩緩運轉，凰圖雙翼的虛影在識海中輕輕扇動。剛突破的元嬰中期還不太穩，稍微一激動就容易竄火。
大概過了兩個時辰，外麵傳來一陣輕微震動。
三短，重複兩次。
第二批信號到了。