我睜開眼的時候，天剛蒙了一層灰。
顧清言正坐在床邊打盹，手裡還攥著半截玉匣，指尖泛白。他臉色發青，眼底烏黑，一看就是一夜沒合眼。王嬤嬤蹲在角落的小爐子前熬藥，藥香混著一股焦味，估計又忘了添水。
“咳……”我剛想坐起來，喉嚨乾得像被砂紙磨過。
顧清言猛地驚醒，抬頭看我，眼神從愣住到鬆一口氣：“醒了？”
“你說呢？”我嗓子啞得不行，“再不醒，你是不是打算把我當屍體供起來？”
他沒笑，反而伸手探了探我的脈，眉頭皺了一下：“經脈還有滯澀感，彆亂動。”
我抬手摸了摸胸口，那裡空落落的，像是被人挖走過什麼。但係統提示音突然蹦出來——
“叮！靈根淨化進度+15，當前梗力值進度條：87。”
我咧了咧嘴：“看來那朵雪芝沒白摘。”
顧清言把玉匣收進袖中，語氣平淡：“差點命都搭進去。”
“那你後悔？”我盯著他。
他看了我一眼，左耳那顆朱砂痣微微一跳：“你說過，我不是工具人。”
我心頭一熱，趕緊轉開話題：“殺手呢？留屍了嗎？”
“沒。”他搖頭，“人不見了，隻留下這東西。”說著從懷裡掏出一塊布角，遞給我。
我接過一看，邊緣焦黑，像是被火燎過，但中間那段暗紋清晰得很——一條蛇，身子擰成死結，頭朝下咬著自己的尾巴。
“黑鱗教。”我脫口而出。
顧清言挑眉：“你知道？”
“三百年前被剿滅的邪教分支，專搞刺殺和毒術。”我慢慢回憶，“原以為早絕了根，沒想到……還在地下爬。”
王嬤嬤端著藥碗走過來，一邊吹氣一邊嘀咕：“公主啊，當年您娘臨走前那一晚，守夜的宮女說看見個穿黑袍的人從偏殿後門溜出去，袖口就有這麼個標記。”
我和顧清言同時看向她。
她頓了頓，低聲說：“那時候沒人敢查，第二天那宮女就瘋了，說是看見蛇從耳朵裡鑽進去……後來被送去靜心庵，沒幾天就沒了。”
我手指一緊，布角差點被捏碎。
係統忽然響了：“檢測到高濃度仇恨值，解鎖隱藏詞條——‘血債血償’。”
我眯起眼：“所以他們不止想殺我，還想抹乾淨所有跟母後有關的痕跡？”
顧清言沉默片刻，抽出靈筆，在桌上畫了個陣法輪廓：“我能用溯影術還原殘留靈力，試試能不能看到點什麼。”
“現在就來。”我說。
他蘸了點自己的血，筆尖輕點布角，口中念咒。墨線緩緩延展，形成一個圓形光陣。幾息之後，光影浮動，顯出一段模糊畫麵——
一間昏暗偏殿，燭火搖曳。一名黑衣人跪在地上，將一枚染毒的短刃放進托盤。鏡頭一轉，是國師宇文拓背對著他，手中浮塵輕輕擺動，嘴裡念著《往生咒》。
畫麵到這裡戛然而止。
“是他。”我冷笑，“裝神弄鬼的老東西，終於露尾巴了。”
顧清言收筆，臉色更差了幾分：“但這不是全部。剛才最後一瞬，我捕捉到一絲異樣靈波動——那人身上，有顧家靈印的氣息。”
“啥？”我瞪大眼，“你們家也摻和了？”
“不可能是父親或叔伯。”他聲音冷下來，“隻有一個人，這些年一直打著家族旗號在外走動……我那個失蹤三年的大哥。”
我愣了下：“等等，你不是說他早被逐出族譜了嗎？”
“名義上是。”顧清言握緊筆杆，“但他去年曾以‘江南采藥’為由，申請調閱宗卷，經手過一批三十年前的宮廷檔案銷毀名錄。”
我腦子嗡了一聲：“禮部侍郎周延也在那名單上。”
王嬤嬤插話：“可不是嘛，那會兒他還隻是個小主簿，結果母後一走，他就步步高升，連國師都對他另眼相看。”
空氣一下子沉了下來。
我靠在床頭，慢慢理清線索：黑鱗教殘餘、國師牽線、朝中官員勾結、顧家內部叛徒……這不是一次簡單的刺殺，是早就埋好的局，等著我撞上來。
“他們以為我中毒快死了，所以敢這麼明目張膽。”我低笑一聲，“可他們忘了，我最擅長的從來不是挨打。”
顧清言看著我：“你打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”我撐著床沿坐直，“退退退那是保命口訣，現在該輪到我說‘全體目光向我看齊’了。”