我剛把那張舊地圖塞進乾坤袋，顧清言就開口了：“要動手，得先知道咱們對麵到底是誰在牽頭。”
我沒吭聲，隻拿朱筆在布防圖上劃了一道。
白發老者從偏院進來，手裡捧著個青瓷碗，碗底浮著幾縷黑氣。“剛煉的靈識引水，能照出人心裡的執念。”他把碗放桌上，“你那位書童，今晚會去城南驛站——和上次殺手接頭的地方一模一樣。”
我挑眉：“這麼巧？”
“不是巧。”顧清言靠在門框上，指尖轉著羅盤，“我昨夜在祠堂取回大哥留下的‘命燈殘芯’，用它測過府裡所有進出之人。隻有兩個人身上沾著同樣的魂印——一個是死在斷淵的殺手，另一個……是禮部侍郎身邊那個從不說話、隻會低頭磨墨的書童。”
我笑了：“好家夥，裝得比我還像廢柴。”
白發老者沉聲道：“這人不簡單。表麵是仆役，實則經脈閉鎖，靈台被咒文層層包裹，顯然是被人下了控魂術。但他每日進出尚書省，能接觸到三品以上官員的密信往來。”
“那就是條大魚。”我站起身，腿還有點軟，但撐得住，“咱們現在缺的不是刀，是耳朵。”
顧清言點頭：“所以不能抓，得讓他繼續送消息。”
“還得送假的。”我拿起筆，在紙上寫下一串軍令，“就說京畿三衛要在三日後子時換防，路線走東華門—玄武街—鎮北營，兵力集中調度，說是防春汛決堤。”
白發老者眯眼：“這路線繞得離譜，汛期也沒那麼急。”
“就因為它離譜，才像真消息。”我笑，“誰都知道攝政王最近疑心重，乾點蠢事很正常。”
顧清言嘴角抽了下：“你是打算讓敵人也吐槽你傻？”
“對啊。”我聳肩，“嘴炮也是戰鬥力，懂不懂？”
他沒接話，隻是盯著羅盤，指針微微顫動。
“他已經出府了。”顧清言低聲道，“往城南去了。”
我立刻抓起外袍：“走，去看看這條線能牽出什麼玩意兒。”
三人悄悄摸到驛站後巷，躲在一間破茶棚裡。那書童果然來了，穿著洗得發白的灰布衫，手裡提著個油紙包，像是送點心的模樣。他在門口站了片刻，左右張望，然後把紙包塞進牆縫。
不到半盞茶功夫，一道黑影掠過，紙包消失。
“收餌了。”白發老者輕歎。
我們回府後立即行動。顧清言用靈筆蘸血畫符，將一段殘存的氣息封入玉片；我則翻出刑部卷宗，查這書童的底細。
“名字叫陳小滿，原籍青河縣。”我念著檔案，“十年前村子遭山匪燒毀，戶籍冊上寫著‘全家殉難’。可三年後，他突然出現在京城，由禮部一位主事舉薦入職，一路當差到現在，從未出錯，也從不惹事。”
“完美得不像活人。”顧清言冷笑。
白發老者掐指一算：“魂印波動周期是六個時辰一次，說明有人定時遠程操控。若我們想反向追蹤，必須在他下次傳遞情報時，趁控製鬆動之際種下反向靈引。”
“問題是怎麼讓他聽話？”我皺眉，“萬一他完全被洗腦，咱們靠近就會觸發預警。”
顧清言忽然看向我：“你說你那個係統，能靠說怪話漲靈力？”
“嗯。”
“那試試用梗乾擾他的控魂咒。”他眼睛亮了，“聲音頻率、情緒波動都可能打破施術者的節奏。”
我覺得有點懸，但也不是不行。
第二天午後，我讓小太監傳話，請“陳小滿”來攝政王府送一份回執文書。
他來了，低著頭，腳步平穩，臉上沒什麼表情。
我坐在堂前喝茶，故意把杯子磕得叮當響。
他走近，雙手遞上文書。
我接過一看，字跡工整，一筆不差。
“辛苦了。”我說。
他微微躬身，轉身要走。
就在他抬腳那一瞬，我猛地抬頭：“哎，等等！”
他頓住。
我歪著頭打量他：“你說你一個書童，怎麼長得比我宮裡的貓還俊？尊嘟假嘟？你這演技比我家貓裝病還假。”
空氣凝了一下。
他背對著我，肩膀輕輕抖了半拍。