鐵雄把他爺的舊酒壺抱來的時候，壺嘴還沾著點酒漬，黃銅的壺身被摩挲得發亮。“我爺說這是他年輕時跑船帶回來的，”鐵雄舉著酒壺往老李的桂花壇旁邊擺，“你看這花紋，跟壇沿的刻字還挺配。”
張偉瞅著酒壺底的印，突然樂了：“這是‘張記’的款！跟我太爺爺那銅勺一個路子。”鐵雄眼睛瞪得溜圓：“真的？那它倆是親戚啊！”陳奶奶剛進門就聽見這話，笑著說：“可不是嘛，老物件湊一起，總有說不完的親。”
這天風大，工坊的窗戶被吹得“哐當”響。鐵雄搬來塊石頭頂住窗扇，回頭看見展櫃裡的“紅臉蛋”醬罐晃了晃，趕緊跑過去扶：“可彆摔著我家‘老大’。”張偉正往對聯上刷清漆，聞言直笑：“比伺候你祖宗還上心。”
中午老李扛著袋新收的山楂來，紅通通的堆了半桌。“後山摘的，比上次的大，”他往嘴裡扔了顆，酸得直皺眉，“給‘紅臉蛋’添點新兄弟。”鐵雄蹦起來：“熬山楂糕！我爺說他小時候就愛吃這個，蘸著白糖能吃三塊。”
陳奶奶教他們熬山楂糕：“得先把核摳乾淨，再撒白糖醃出水分，熬到能掛住筷子才行。”鐵雄蹲在盆邊摳核，手指被山楂汁染得通紅，像塗了胭脂。“張哥你看，”他舉著爪子笑，“不用買指甲油了。”
張偉把醃好的山楂倒進砂鍋，小火慢慢熬。山楂漸漸化成泥，冒著密密麻麻的小泡，甜酸氣飄得滿胡同都是。有個小孩扒著門縫喊：“陳奶奶，又熬好吃的啦？給我留點唄！”鐵雄隔著窗戶喊：“等著！給你留塊最大的！”
熬好的山楂糕裝進木模子裡，壓成方塊，撒上白糖。鐵雄迫不及待摳了塊塞進嘴，涼絲絲的，酸裡裹著甜，比醬更有嚼頭。“這得叫‘紅胖子’，”他舉著方塊笑，“圓滾滾的，比‘紅臉蛋’富態。”
劇組的姑娘帶著攝像機又來了，鏡頭對著山楂糕拍個不停。“這看著比超市買的有食欲，”她舉著話筒問，“你們這‘酸甜居’打算一直開下去嗎？”張偉擦著銅酒壺說：“開著唄，老物件有人管，新醬有人吃，就挺好。”
王師傅拎著修好的座鐘進來，鐘擺“滴答”響得清脆。“給你們添個物件，”他把座鐘擺在展櫃頂上，“這鐘跟‘滴答’鐘是一個師傅做的，當年一對，後來失散了，現在湊齊了。”鐵雄數著鐘擺笑：“又一對！咱這工坊快成‘配對基地’了。”
傍晚街坊們來分山楂糕，劉大爺揣了兩塊放兜裡：“給我那小孫子當零嘴，比吃糖葫蘆乾淨。”王大媽帶來剛炸的饊子，蘸著山楂糕吃，哢嚓脆響混著酸甜，吃得直咂嘴：“這搭配絕了，比城裡飯館的點心強。”
張偉把剩下的山楂糕切成小塊，裝進個竹籃，擺在“紅臉蛋”旁邊。鐵雄找來塊紅布，往籃子上一蓋，像給“紅胖子”蓋了床小被子。“這樣就不怕落灰了，”他拍著布笑，“等明天再熬點山藥醬，給‘五虎上將’湊齊。”
關門前，鐵雄把燈籠的繩子又緊了緊，紅光透過紗罩在地上投出團暖影。張偉往山楂苗上澆了點水，新葉已經展開了，邊緣帶著鋸齒，看著精神得很。“明年就能結果了，”鐵雄扒著窗台瞅，“到時候咱熬一大壇，給全胡同的人分。”
胡同裡的燈大多滅了，隻有“酸甜居”的燈籠還亮著，像顆醒著的星星。張偉鎖上門，聽見兩隻座鐘“滴答”“滴答”地應和著，聲音混著遠處的風聲，慢悠悠的。鐵雄突然說：“張哥，你說咱這工坊算不算胡同裡的寶貝？”
張偉笑了，踢著腳下的小石子往家走：“算，比那些老物件還寶貝——因為有咱這幫人惦記著。”夜風卷著山楂的甜香飄過來，倆人的影子被燈籠拉得老長，踩著滿地的紅光，心裡頭踏實得很。
鐵雄這話剛落，張偉就聽見身後傳來“哢噠”一聲，回頭一看，王師傅帶來的座鐘指針正好卡在七點，鐘擺晃了晃，像是在應和。他笑著踹了鐵雄一腳：“少貧，趕緊把山楂糕的木模洗了，沾著糖霜該招螞蟻了。”
鐵雄噘著嘴去洗木模，水流嘩嘩響，混著他哼的跑調小曲。張偉則拿起那塊紅布，小心翼翼地蓋在竹籃上，手指碰到山楂糕殘留的溫度，心裡暖暖的。這時，門外傳來一陣熟悉的咳嗽聲，是住在胡同口的張大爺，手裡還拎著個布包。
“小張，小鐵，”張大爺挪著步子進來，把布包往桌上一放，“剛蒸的棗糕，給你們添點宵夜。我那老婆子說，聞著你們這山楂味兒，她也饞了，非讓我送兩塊來。”布包打開，油乎乎的棗糕冒著熱氣，棗香混著山楂甜，把工坊裡的味道攪得更熱鬨了。
鐵雄甩著手上的水跑過來，抓起一塊就往嘴裡塞，棗泥粘在嘴角也不顧：“張大爺，您家棗糕比我媽做的軟乎！”張大爺笑得胡子翹起來：“那是，放了三遍紅糖呢。對了，聽說你們這湊了不少老物件？我那櫃子裡還有個舊算盤，木頭的，算珠都磨圓了，要不要看看？”
張偉眼睛一亮：“當然要！大爺您哪天方便，我們過去取？”“就現在唄，反正不遠。”張大爺拄著拐杖往外走，“放我那兒也是落灰，給你們這‘配對基地’添個新成員正好。”
鐵雄嘴裡塞著棗糕，含糊不清地喊：“我也去！”三個人浩浩蕩蕩往胡同口走，月光把他們的影子拉得歪歪扭扭。張大爺家的舊算盤果然藏在櫃角，黑檀木的框子，算珠是牛角的，摸上去滑溜溜的。鐵雄抱在懷裡掂量：“這可比我爸那塑料算盤沉多了！”張偉翻過來一看，背麵刻著個模糊的“順”字，邊緣還有淡淡的木紋，顯然是用了幾十年的老東西。
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