這天，鐵雄正琢磨著怎麼把小魚的尾巴編得更像，就聽見院外有人喊：“鐵雄！鐵雄！”是二柱子的聲音。
鐵雄趕緊放下篾條跑出去：“咋了？”
二柱子喘著氣，手裡拿著個布包：“我娘……我娘讓我給你送點東西。”他把布包遞給鐵雄，“說是你上次幫我撒草木灰，謝你的。”
鐵雄打開布包一看，是一雙布鞋，針腳密密的，鞋底還納了花紋。“這……太客氣了。”鐵雄有點不好意思。
“我娘說，你總在山上跑，鞋磨得快，這鞋底子厚，耐穿。”二柱子撓撓頭，“那我先走了。”
鐵雄拿著布鞋，心裡暖暖的。他回到院裡，張偉正看著他笑：“人緣不錯啊。”
鐵雄臉一紅，把布鞋往兜裡塞了塞，拿起篾條繼續編。可不知怎的，心裡那股勁更足了，手上的動作也靈活了些。
又過了十來天，那張帶小魚圖案的竹席終於編好了。雖然那小魚歪歪扭扭的，遠看像條泥鰍，但鐵雄還是挺得意的。他把竹席鋪在自己炕上，摸了又摸。
張偉看了看，難得誇了句：“還行，沒編成蛇。”
鐵雄嘿嘿直笑。他找了塊木板，裁成小籃子的形狀，開始編小花要的針線籃。這次熟練多了，沒幾天就編好了，還在籃沿上編了圈小花邊。
他拎著針線籃去找小花，小花正在院裡喂兔子。“給你的。”鐵雄把籃子遞過去。
小花接過來，眼睛亮晶晶的，翻來覆去地看，嘴角的笑意藏不住。“真好看……謝謝你，鐵雄哥。”
“不客氣。”鐵雄看著她，突然想起什麼，“對了，我編的竹席，你要不要去看看？”
小花點了點頭。
倆人來到鐵雄的工坊，小花看到炕上的竹席，指著那小魚圖案，忍不住笑了：“這是……魚？”
“是啊，不像嗎？”鐵雄有點不好意思。
“像……像小泥鰍。”小花捂著嘴笑。
“你還笑！”鐵雄假裝生氣，伸手想去撓她癢癢，小花笑著躲開了。
陽光透過窗戶照進來，落在倆人身上，落在那帶著“小泥鰍”圖案的竹席上，暖融融的。鐵雄看著小花的笑臉，覺得這日子啊，就像這竹席，看著普普通通，摸起來卻帶著股踏實的韌勁，裡頭還藏著說不儘的甜。
鐵雄被小花笑了“泥鰍魚”，心裡卻甜滋滋的，回來就蹲在竹席旁琢磨：“哪像泥鰍了？明明尾巴是分叉的！”張偉正在劈柴，聞言直樂：“你那分叉的尾巴歪到一邊，不叫泥鰍叫啥？”鐵雄梗著脖子找補：“這叫抽象！城裡畫裡都這麼畫！”
正拌嘴，二柱子一瘸一拐地來了，手裡拎著個瓦罐，裡麵是他娘醃的酸豆角，酸氣直鑽鼻子。“我爺說這酸豆角配粥最下飯，”他往桌上一放，“看你編竹席累，給你解解乏。”鐵雄捏起根豆角往嘴裡塞，酸得直皺眉，卻嚼得歡：“夠勁！比陳奶奶的醋還酸！”
二柱子瞅見炕上的竹席，伸手摸了摸：“這篾條劈得勻，比我爺編的強。就是這魚……確實像泥鰍。”鐵雄氣得往他胳膊上捶了一下：“就你懂！有本事你編個龍出來！”二柱子笑著躲：“我可沒那能耐，你這手藝快趕上張偉了。”
張偉往灶膛裡添了把鬆針，火苗“劈啪”響：“彆貧了，下午去把李嬸的菜窖收拾收拾，她那窖裡潮，得墊點乾稻草防爛。”鐵雄點頭應著，眼睛卻瞟著二柱子帶來的酸豆角：“晚上熬點小米粥，就著這豆角吃，保準能喝三碗。”
仨人往李嬸家菜窖走，路過磨坊時，王大爺正蹲在磨盤邊抽煙，見他們扛著稻草，直喊：“給我也捎兩把！磨盤底下潮得很，墊墊舒服。”鐵雄分了半捆給他，王大爺往他兜裡塞了把炒瓜子：“剛炒的，五香的，路上磕。”
菜窖在李嬸家後院，黑黢黢的，往下走的台階滑溜溜的。鐵雄舉著煤油燈在前頭照，張偉和二柱子往窖底鋪稻草，黴味混著泥土氣撲麵而來。“李嬸這窖夠深，”鐵雄舉著燈照四周，“能裝下十筐白菜！”李嬸在窖口搭話：“去年存的蘿卜還剩幾個，你們拿回去燉肉，彆放壞了。”
收拾完菜窖，李嬸非要留他們吃晌午，蒸的菜團子是蘿卜纓子餡的，就著酸豆角，鐵雄吃了四個還嫌不夠。“慢點吃，”李嬸往他碗裡盛粥，“鍋裡還有，彆噎著。”鐵雄嘴裡塞得鼓鼓的：“嬸子做的菜團子比我娘做的香，有股柴火味。”
下午回工坊，鐵雄惦記著編個像樣的魚，找出細篾條坐在院裡琢磨。陽光透過樹枝照在篾條上，泛著淡淡的黃，他學著張偉教的法子，先彎出個圓身子，再慢慢編尾巴，編到一半手被篾條劃了個口子，血珠“啪嗒”滴在篾條上，他往嘴裡一吮，接著編。
張偉端著草藥出來，見他手指流血了，趕緊找來布條給他纏上：“跟你說過多少回，篾條尖得很，彆使勁攥。”鐵雄舉著快編好的魚：“快成了！你看這尾巴，沒歪吧？”張偉瞅了瞅，嘴角勾了勾：“嗯，像條鯽魚了。”鐵雄樂得直拍手，血都忘了擦。
傍晚小花挎著籃子來，裡麵是她娘蒸的糖糕，紅糖餡的，黏得能拉出絲。“我娘說給你補補，”她把糖糕往桌上放，眼睛直瞟院裡的竹魚，“這魚編得真好看。”鐵雄心裡甜得像吃了糖糕，趕緊把竹魚遞過去：“送你！掛在窗戶上擋蚊子。”小花紅著臉接過去，指尖碰到他纏著布條的手，趕緊縮了回去。
街坊們來串門時，劉大爺拎著瓶老酒，說是新泡的枸杞酒，讓張偉補補身子。“你這咳嗽總不好，”他往碗裡倒酒，“每天喝兩口，比草藥管用。”鐵雄湊過去聞了聞：“一股藥味！肯定沒二柱子家的米酒好喝。”張偉笑著給他倒了點：“嘗嘗就知道了，暖身子的。”
鐵雄抿了一口，辣得直哈氣，卻咂咂嘴：“後勁挺足！比劉大爺去年泡的棗酒強。”劉大爺笑罵：“你這小子，去年還說棗酒最好喝，今年就變心了。”鐵雄撓撓頭：“都好喝！都好喝！”
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