入夏農忙,竹安的保鮮筐幫果農解決了大問題。有個果農拉著一車桃去縣城,路上遇著暴雨,塑料筐裝的桃全悶壞了,就竹安的竹筐裡,桃帶著水珠還新鮮著呢。果農回來就給竹安送了筐新桃,說“你這筐是桃的救命恩人”。竹安把桃分給街坊,笑著說:“不是筐厲害,是老祖宗選的竹子厲害。”
竹禾帶學生編了批竹製燈籠,送給村裡的老人。燈籠上的圖案都是老人年輕時的營生:鐵雄編竹魚、小花納鞋底、念竹記賬……有個老太太摸著燈籠上的納鞋底圖案,突然哭了:“這是我年輕時的樣子啊,小花妹子總說我納的鞋底硬,卻偷偷給我留著最好的線。”竹禾趕緊遞紙巾,心裡明白,這些燈籠哪是物件,是給老人的念想啊。
竹安的徒弟要回南方老家,臨走前學編了隻竹魚,尾巴歪得快打結了。她說要帶回家掛在新房裡,“讓南方人也看看北方竹子的野勁”。竹安送了她一把鐵雄用過的小竹刀:“這刀劈過的篾條比你歲數大,帶著它,編啥都有勁兒。”徒弟抱著刀哭,說“在竹家學會的不光是手藝,是咋踏踏實實過日子”。
深秋摘柿子,竹溪帶著省城來的設計師們體驗農活。設計師們拿著精致的竹籃,小心翼翼地摘,柿子掉了倆就心疼得直跺腳。竹安媽在旁邊笑:“掉就掉唄,咱竹編坊的筐子,哪年不收個仨倆的?”說著拿起個裂了口的柿子,往嘴裡塞:“甜著呢,彆糟踐。”設計師們看著她吃得香,也跟著撿掉落的柿子,說“這才是秋天的味”。
竹溪的配飾真要出國參展了,她選了套“竹家記憶”係列,有刻著老竹棚的項鏈,纏著紅布條的手鐲,還有個迷你竹魚胸針,魚肚子裡塞著片老竹葉。海關檢查時,工作人員問“這葉子是啥”,竹溪笑著說:“是我太爺爺那輩的竹子葉,帶著咱老家的土氣。”工作人員被逗樂了,說“這土氣金貴”。
竹芽把老竹棚改成了“竹編博物館”,正中央擺著鐵雄的老竹魚,旁邊是王磊補過的竹凳,王竹寧編到一半的竹馬甲……每個物件下麵都有塊小竹牌,寫著它的故事。有個白發老人來看展覽,指著那把老砍刀哭了:“這是鐵雄兄弟的刀啊,當年他用這刀給我劈過竹料,說‘老竹子得用老刀伺候’。”竹芽給老人搬了竹凳,聽他講了一下午過去的事。
年底掃塵,竹安爬上竹棚的梁,翻出個蒙著灰的竹製工具箱,裡麵是鐵雄當年用的刨子、鑿子,還有幾卷發黃的篾條。竹安把工具擦乾淨,擺在博物館最顯眼的地方,說“這些家夥才是真功臣”。竹溪看著工具箱,突然想起小時候王竹寧說的:“工具跟人一樣,得常用著才精神,放久了會生鏽,心也會鏽。”
大年初一,全家人在博物館裡守歲,竹安媽煮了鍋竹蓀雞湯,用的還是那隻豁口竹篩當漏勺。竹安給鐵雄的老竹魚係了條新紅布,竹溪給每個展品都係了片小竹葉。王竹安看著滿棚的老物件,突然說:“你看咱這一家子,跟這些竹器一樣,看著歪歪扭扭,湊在一起就暖和。”
窗外的竹林被雪壓彎了腰,卻透著股子韌勁。風穿過竹枝,“沙沙”地響,像鐵雄在說“編得好”,像小花在笑“真熱鬨”。竹安望著牆上的老照片,突然明白,所謂傳承,不過是一輩人牽著另一輩人的手,像編竹器那樣,你添根篾,我補個縫,把日子編得結實又暖和,一輩又一輩,沒完沒了。
竹溪的參展作品拿了獎,竹安的保鮮筐要出口了,竹禾的課成了學校的招牌……
竹安的保鮮筐真要出口了,外商來考察那天,竹芽特意把鐵雄的老竹魚擺在會議室桌上。外商摸著魚尾巴直皺眉:“這工藝太粗糙,我們的客戶喜歡精致的。”竹安沒急,拉著他去看竹編博物館,指著王磊補了七回的竹凳:“您看這凳子,補丁比原木頭還多,卻坐了四十年。粗糙不是毛病,是日子磨出來的實在。”
後來簽合同的時候,外商突然說要在保鮮筐上印個小標記——就按老竹魚的樣子,歪歪扭扭畫個尾巴。“我相信你們說的實在,”他笑著說,“這標記就像你們的簽名,歪點才真。”竹安聽了直樂,回頭就把這事告訴竹溪:“你看,連老外都懂咱的歪理。”
竹溪從國外領獎回來,行李箱裡塞滿了外國朋友給的禮物,卻特意留了半箱空當,裝了些老竹棚的土和新竹苗。“他們說想種咱的竹子,”她把土分給同學,“讓他們知道,咱的竹子不光能編東西,還能紮根。”有個法國同學真把竹苗種在了院子裡,拍視頻給竹溪看:“它長得歪歪扭扭,像你說的鐵雄太爺爺的魚。”
王竹安的“竹家課堂”來了個城裡老師,想把竹編帶進特殊教育學校。她學編竹圈時總紮手,急得直哭。王竹安撿了根最軟的竹條給她:“你太急,得跟竹子商量著來。你看這孩子,”他指著那個結巴的孩子,“他編得慢,卻比誰都用心。”後來那老師真把竹編帶了回去,說“孩子們摸著竹條,比說話還親”。
入夏暴雨,博物館的屋頂漏了,雨水滴在鐵雄的老竹魚上。竹芽趕緊用布擦,竹安卻攔住:“彆擦,讓它也嘗嘗咱老家的雨。太爺爺當年編它時,說不定也淋過這樣的雨。”雨停後,竹魚上的水漬暈成了淡淡的圈,像給魚添了層波紋。有遊客見了直誇:“這魚像在水裡遊呢。”
竹禾帶學生編了批竹製扇子,扇麵上烙著老竹棚的樣子。她把扇子送給村裡的老人,有個大爺摸著扇麵哭了:“這棚子跟我小時候見的一個樣,念竹兄弟總在門口劈篾,竹囡妹子蹲在旁邊納鞋底。”竹禾突然發現,大爺的手背上有個疤,跟王竹寧手上的一模一樣——都是編竹器時被篾條劃的。
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