荊州市委招待所，頂層套房。
李雲亭放下了手中的公函回執，嘴角噙著一絲冰冷的笑意。
“最熱烈的歡迎？最誠摯的感謝？掃榻以待？”他輕輕念著函件上的字眼，眼神中卻滿是洞悉一切的譏諷。
“主任，這個陳淨……是不是太反常了？”身旁的秘書低聲問道，“按理說，他應該想儘辦法推諉、拖延才對。”
“不反常。”李雲亭搖了搖頭，走到巨大的落地窗前，俯瞰著這座在他的壓力下暗流湧動的城市，“這是典型的色厲內荏，是賭徒在亮出底牌前的最後一次虛張聲勢。他知道拒絕不了，所以乾脆擺出一副坦蕩的樣子，想用熱情和高姿態來麻痹我們的人，甚至想策反他們。”
李雲亭的眼中閃過一絲不屑：“他以為我派去的是兩個普通的技術官僚嗎？天真。他越是這樣，就越證明他的心虛。通知王工和林博士，飛機落地後不要和地方有任何不必要的接觸，直接進駐現場，我的要求隻有一個——用最快的時間，撕開他們偽裝的外衣。”
“是！”
在李雲亭看來，棋盤上的勝負已分。陳淨的這座空城，城門開得越大，就越顯得荒涼可笑。他現在要做的，就是靜靜地等待，等待城破的消息傳來。
……
與此同時，“影子機房”內，時間仿佛被壓縮到了極致。
七十二小時。
從陳淨做出那個瘋狂的決定，到兩位京城專家抵達荊州的預定時間，隻有短短的七十二小時。
這裡已經變成了一個與世隔絕的“戰場”。空氣中彌漫著速溶咖啡、方便麵調料和人體汗液混合在一起的古怪味道。角落裡，能量飲料的空罐和泡麵桶堆成了小山。
沒有人睡覺。
所有人的眼睛都布滿了血絲，但精神卻處在一種奇異的、高度亢奮的狀態。
“教授”成了當之無愧的核心。他像一個瘋魔的藝術家，在幾塊巨大的白板之間來回穿梭，手中的記號筆從未停下。他的大腦，正以前所未有的速度運轉著，將他十幾年來的理論構想，拆解成一個個邏輯模塊、一個個算法節點、一個個可以被“攻克”的技術難題。
“不行！這個函數模型的容錯率太低，一旦遇到臟數據就會瞬間崩潰！必須重新設計！”
“這裡的拓撲遞歸有致命缺陷！快，把‘費馬螺旋猜想’的相關論文調出來，我記得有一種變體算法可以繞過去！”
陳淨則成了最高效的“後勤部長”和“戰地指揮官”。他不懂那些複雜的公式，但他懂人心。他能精準地判斷出誰到了極限，然後遞上一杯滾燙的濃茶；他能敏銳地發現團隊因為一個難題陷入了爭吵，然後用最簡潔的話語將他們拉回正軌。
他守在機房門口，像一尊門神，為這個瘋狂的計劃，擋住了外界的一切乾擾。
七十二小時後，當機房的門被推開時，兩位京城來的專家看到的，就是這樣一幅地獄般的景象。
為首的是一位五十多歲、頭發梳得一絲不苟的中年人，他叫王建國，國家超級計算中心的高級工程師，人稱“王工”。他神情嚴肅，眼神帶著審視，一看就是體製內的老派技術專家。
跟在他身後的，是一個三十出頭的年輕人，戴著一副金絲眼鏡，神情倨傲，眉宇間透著一股掩飾不住的才氣。他叫林翰，麻省理工的博士，國內軟件架構領域的“鬼才”，被航天科工集團破格聘用。
“你們好，我是王建國，這位是林翰博士。”王工的聲音不大，卻透著一股不容置疑的權威感。
林翰隻是微微點了點頭，目光已經開始像x光一樣，掃視著這個看起來有些“簡陋”和“混亂”的機房，眼神裡帶著一絲輕蔑。
陳淨迎了上去，臉上帶著恰到好處的疲憊和見到救星般的欣喜：“王工，林博士！可把你們盼來了！我是陳淨，這位是我們技術攻關的負責人，周平教授。”
頭發亂得像雞窩、眼窩深陷的“教授”伸出乾瘦的手，用力握了握：“兩位專家，歡迎，歡迎！快，請進，我們正好遇到了一個天大的麻煩！”