姚元之……宋廣平……
片刻之後，她睜開眼，眼中已是一片清明。
她提筆，在一張空白的宣紙上，憑借記憶，用自己熟悉的字體，寫下了幾個名字和注腳。
“姚元崇，夏州人士，現任夏官侍郎。可堪一用？”
“宋璟，邢州南和人。此人……需查。”
她將這張紙小心翼翼地收入一個暗格，然後提起了另一支筆，蘸飽了墨。
這一次，她寫的，是一道讓整個朝堂都為之震動的詔令。
【詔令：著天下各州府，即刻查報轄內所有父係姓武，年庚在八歲至十二歲之間的女童名冊。冊需詳錄其籍貫、父母姓名、家世背景。限一月之內上報，不得有誤，不得錯漏一人！違者，主官、佐吏，一體重懲！】
寫完，她看了一遍，嘴角噙起一抹無人能懂的冷笑。
詔令發出，滿朝嘩然。
誰也想不通，女帝為何突然要清查天下姓武的女童。
一時間，猜測四起，人心惶惶。
而此時的武則天，卻在偏殿召見了她的兩個侄子。
梁王武三思，魏王武承嗣。
兩人誠惶誠恐地跪在地上，以為是自己哪裡又做錯了事。
“都起來吧。”武則天語氣平淡。
“謝陛下。”兩人戰戰兢兢地起身，垂手侍立。
“朕聽說，你們最近在朝中很活躍，舉薦了不少人才啊。”
武則天端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
武三思和武承嗣心中咯噔一下，冷汗瞬間就下來了。
“臣……臣等隻是為陛下分憂，為朝廷舉賢。”武三思連忙辯解。
“是嗎？”
武則天放下茶杯，杯底與桌麵發出一聲輕響，嚇得兩人一哆嗦。
“朕要的是能臣，是能為國為民辦事的乾吏！”
“不是隻會在朕麵前鑽營奉承，出了門就結黨營私、欺壓良善的蠢貨！”
她的聲音陡然轉厲，如同冰錐刺入兩人耳中。
“你們那點花花腸子，彆以為朕不知道！”
“若想長久富貴，就給朕把眼睛放亮點，去地方上，去民間，給朕尋訪真正的賢能之士！”
“誰能為朕舉薦一個姚崇，一個宋璟那樣的國之棟梁，朕，便保他一世榮華！”
“若是再讓朕知道，你們舉薦的都是些酒囊飯袋，隻知貪腐享樂的廢物……”
她沒有再說下去，但那冰冷的眼神，已經讓武三思和武承嗣感受到了刺骨的寒意。
姚崇？宋璟？
兩人將這兩個陌生的名字死死記在心裡，他們不明白陛下為何會突然提起這兩個人。
但他們明白，這，就是陛下給他們的新差事，也是新的保命符。
“臣……臣等遵旨！臣等一定為陛下訪遍天下，尋得賢才！”
兩人叩首如搗蒜。
看著惶恐離去的兩個侄子，武則天麵無表情。
她要的，就是這個效果。
用他們對權力的貪欲，去為自己辦事。
讓他們變成自己的獵犬，去搜尋那些她現在還無法精準定位的未來賢相。
數日後，第一批武姓女童的名冊，從京畿及周邊州府送了上來。
深夜，武則天親自批閱。
一個個稚嫩的名字，背後是一個個鮮活的家庭。
她看得極其仔細，時而用朱筆在某些名字旁做下記號。
“這個，父親是折衝府的隊正，有些武藝根基。”
“這個，祖父曾是縣學教諭，家有薄產，薄有詩書。”
批閱完一摞，她喚來一名最心腹的年老宦官。
“將這些朕圈出來的名冊，送到掖庭宮。”
老宦官躬身接過。
“傳朕密旨。”武則天的聲音在空曠的殿宇裡顯得格外清晰。
“命掖庭令，對這些女童，暗中照拂。家中貧困者，可由掖庭出資，助其度日。”
老宦官有些不解，但不敢多問。
“待她們年滿十三，便由掖庭出麵，將她們統一接入宮中，不入宮嬪之列，隻為女工。”
“教她們讀書，教她們算術，教她們紡織女紅。”
“讓她們成為這宮裡，最出色的繡娘，最精明的管事。”
武則天頓了頓，聲音變得冰冷而堅決。
“但有一條，她們終其一生，不得近帝後寢宮半步。違者，殺無赦。”
老宦官渾身一顫，終於明白了女帝的深意。
這是在栽培，也是在禁絕。
給予她們遠超普通女子的學識和技能，讓她們成為有用的工具，卻又用一道無形的牆，徹底斬斷了她們任何一步登天的可能。
何其恩典，又何其……殘酷。
“奴婢，遵旨。”
老宦官的聲音帶著一絲顫抖，將名冊緊緊抱在懷裡，躬身退下。
武則天獨自一人，站在巨大的天下輿圖前。
西北的旱地裡，金色的種子已經種下。
朝堂內外，一張無形的大網正在撒開，搜尋著未來的棟梁。
而那些和她一樣姓武的女孩子們，她們的命運，也已在她的朱筆之下，被悄然改寫。
她看著輿圖，仿佛看到了一個全新的，隻屬於她武曌的大周，正在緩緩拉開序幕。
那個叫周墨的後生，還有他身後的那個世界……
武則天眼中閃過一絲奇異的光。
“後世……”她喃喃自語。
“當真有趣。”
但，未來終究是未來。
她要做的，是抓住現在。
“朕的天下，”她的聲音恢複了帝王的威嚴與冷酷。
“朕要它，萬世長安！”
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