劉淵以匈奴遺種，乘晉室之衰，奄有河汾天下。蠭起之眾輻輳而歸之，石勒、王彌皆北麵為臣。聰承其故業遂陷兩都，執辱二帝，矜誇淫縱，殘暴無親，幸以病終。墳草未生，家為屠戮矣。——司馬光《曆代名賢確論》
晉惠帝永興元年，宜陽城旌旗初立，劉淵於此稱漢王，改元元熙。這位匈奴單於冒頓的後裔，武左賢王劉豹之子，望著洛陽城頭的晉室旌旗，指尖反複摩挲腰間玄鐵劍。劍鞘上那個鮮紅的“漢”字，是他憑著染血的戰刀，一筆一劃剜刻而成，每一道紋路裡，都藏著對晉室的怨憤與一統天下的野心。
劉淵第四子劉聰的降生，自始便帶著異數。其母張氏懷胎時，曾夢太陽入腹，驚醒後告知劉淵，劉淵沉吟道：“此乃吉兆，切記不可外傳。”懷胎十五月後，劉聰才呱呱墜地，出生當晚，有白光異象籠罩產房。更奇的是，劉聰形體異於常人，左耳生有一根白毛，長二尺有餘，光澤瑩潤，仿佛天生便帶著不凡之相。
劉聰自幼便顯露過人天賦，不僅武藝出眾，對經史子集也多有涉獵，稱得上文武雙全。或許是那與生俱來的異相，或許是血脈中流淌的匈奴勇武與對漢文化的吸納，讓他在劉氏子弟中格外引人注目。隨著年歲漸長，他眼中的鋒芒愈發顯露，既繼承了父輩的雄心，又有著屬於自己的盤算，在亂世之中，悄然積蓄著力量。
晉室內亂不休，八王之亂讓天下動蕩，這對劉淵父子而言，正是崛起的良機。劉淵在宜陽站穩腳跟，劉聰則緊隨其父左右，參與軍機要務，憑借過人的膽識與能力，逐漸成為軍中舉足輕重的人物。他看著父親一步步構建漢國的基業，心中也在勾勒著屬於自己的藍圖，那把刻著“漢”字的劍，不僅是父親的象征，也成了他砥礪心誌的目標。
劉淵稱王，漢國初立，亂世的棋局已然展開。劉聰作為皇子，其人生軌跡與漢國的興衰緊密相連。從降生時的異兆，到少年時的鋒芒，再到如今的伺機而動，命運的齒輪已悄然轉動。
劉淵稱帝第三年，病歿於光極殿。太子劉和繼位僅七日，便因聽信宦官讒言，在殿中伏兵誅殺劉聰。誰料變起肘腋，劉和的刀還未揮出，便被劉聰的死士反製。鮮血濺在劉和冠冕上的東珠時，劉聰已踩著兄長的屍首，踩著滿地狼藉的龍紋地磚，登上了漢國皇帝的龍椅。
劉聰稱尊之後，改元光興，尊其父繼後單氏為皇太後，張夫人為帝太後，立其異母弟劉乂為帝太弟，立其妻呼延氏為皇後，四個兒子均封為王。
劉聰在朝政打理上展現出了過人的沉穩與決斷。國家大小要務，他皆能條分縷析、妥帖安排，從祭祀禮儀到邊防軍備，從吏治整頓到民生安撫，每項舉措都兼顧周全，既延續了前朝合理的規製，又根據時勢做出精準調整。朝堂之上，王公貴族與文武百官依舊各司其職，俸祿爵位一依舊例，未曾因皇權更迭而有大的動蕩。如此穩定的局麵，讓滿朝文武心悅誠服，私下裡雖偶有議論新帝的行事風格，卻無一人對其執政能力提出質疑，更無半句反對之聲，朝野上下呈現出一派井然有序的氣象。
然而，這位在政務上顯露才乾的新帝，骨子裡卻藏著難以抑製的好色本性。早在他還是楚王時，便已在府邸中廣納四方美女，府中姬妾成群，聲色犬馬之事從未間斷。如今登臨大位，江山在握，初期因需穩固政權而暫斂心性，待朝堂諸事塵埃落定，內憂外患漸平，他便再難按捺本性，開始放縱私欲，將更多精力投入到後宮的聲色享樂之中。
新帝的後宮之中，既有前朝遺留的佳麗，也有各地官員進獻的絕色女子，各有風姿，每日裡鶯歌燕舞，脂粉飄香，已然是人間仙境。可即便被這般美色環繞，劉聰心中卻始終牽掛著一個人，那女子的容顏並非後宮中最出眾的，卻像一根無形的絲線，時時刻刻纏繞在他心頭，讓他魂牽夢繞，欲罷不能。
他無數次想尋機會與這女子親近，將其納入自己的羽翼之下，享那魚水之歡，可每次剛生出念頭，便被一道無形的枷鎖牢牢困住，因為他與這女子之間，有著一道難以逾越的名分鴻溝。那名分是禮製所定，是朝野共知的規矩，一旦逾越，便是悖逆人倫，不僅會遭天下人唾棄，更可能動搖自己剛剛穩固的皇權。這份既渴望又忌憚的心思，像一團烈火在他胸中灼燒，讓他每日坐立難安，卻又隻能強壓著那份躁動，眼睜睜看著心上人近在咫尺，卻始終不敢妄動半分，隻在無人之時，暗自咀嚼這份求而不得的煎熬。
此女不是彆人，正是當今皇太後，劉聰生父劉淵的繼後單氏。
劉聰對她的牽掛，始於自己剛即位時進謁單後的那一幕，那場景在他腦海中反複浮現，始終無法忘懷。彼時他剛登帝位，一身龍袍加身，卻在單後麵前收斂了帝王的威儀，恭恭敬敬地上前行禮問安，言語間滿是謙遜。單後端坐於殿中，見他身形偉岸挺拔，眉宇間自有一股英武不凡的氣度，再想起他登基後種種舉措，心中已悄然生出幾分異樣的情愫。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
更讓單後動容的是，劉聰不僅沒有因她是前朝皇後而有所怠慢，反而周全地護住了她的親生兒子劉乂，不僅仍封其為北海王，更立為皇太弟，聲稱待弟成年必還政。這份恩情讓單後感激不已，回話時聲音自然柔和溫婉，句句帶著真切的謝意，眼神流轉間，也不自覺地多了幾分難以言說的溫柔。
便是這一顰一笑、一語一言，像投入湖心的石子，在劉聰心中漾開了圈圈漣漪。他既貪戀單後那份成熟風韻，又難忘她眼中流露的柔意，可“皇太後”這三個字，卻如同一道冰冷的屏障，橫亙在兩人之間，讓他那份隱秘的心思不敢有半分外露。
自那以後，單後便成了劉聰心頭揮之不去的執念。白日裡處理朝政時，他或許還能憑借理智強壓下雜念，可每當夜深人靜，或是獨坐殿中稍作休憩，單後的身影便會毫無預兆地闖入腦海。她端坐時的端莊嫻雅，回話時的柔聲細語，乃至眼神交彙時那一閃而過的溫柔，都像帶著鉤子，勾得他心頭發癢，直教他心猿意馬，難以自持。
更讓他心神不寧的是，按禮製他需時常入宮向單後問安。每一次踏入那座宮殿，每一次近距離望見她的芳容，他心中的情思便如野草般瘋長。見她鬢邊新簪的珠花，會想那溫潤的光澤是否襯得她肌膚更勝雪；聽她隨口問及宮中瑣事，會刻意放緩語調回應，隻為多留片刻在她身側。越是相見，越是覺得她風華絕代，那份不該有的念想便越是熾烈，纏繞得他越發繚亂，仿佛墜入一張無形的情網，任他如何掙紮，都掙脫不出。
單後本是氐族首領單征的女兒。當年單征率領部眾歸降漢國後，劉淵見單氏生得纖麗秀美，又兼性情溫婉、善解人意，便將她納入後宮為妾。
入宮後的單氏，憑借著出眾的容貌與體貼的性情，很快便贏得了劉淵的專寵。不久後，她為劉淵誕下一子，取名劉乂，這孩子也因母親得寵而深受劉淵疼愛。
恰逢此時，劉淵的原配皇後呼延氏病逝，後宮雖有數十位姬妾，劉淵卻獨獨被這位嬌柔可人的單氏迷住。於是不顧後宮等級規製，破格將單氏越級冊立為繼後。單氏對這份恩寵感激不已，每日都打起十二分精神侍奉劉淵左右。
劉淵見她日日靚妝侍側，那媚骨天成的情態處處惹人憐愛，不由得為美色所惑，愈發沉溺於溫柔鄉中，貪歡無度。怎奈單氏正當青春，情意綿長，劉淵卻已年邁體衰，精力漸漸難以支撐，久而久之便積勞成疾，身形日漸羸弱。最終，他稱帝僅三年，便撒手人寰，留下單後與一眾妃嬪獨自麵對這深宮風雨。
劉聰對單後的思念日益熾烈，日夜輾轉難眠，終於尋到一個由頭：以每日問安視寢為名，頻頻往單後宮中跑，隻為能多見她一麵。
這日偏巧單後身邊的侍女都被支去前殿領新製的宮花，寢殿裡靜得能聽見銅壺滴漏的輕響，隻剩單後一人臨窗坐著，手裡捏著半盞冷茶出神。
殿門“吱呀”一聲被推開時，她還當是侍女回來，抬眼卻見劉聰一身常服立在門口，身後沒跟著任何人。
“陛下怎麼這個時辰來了？”單後忙起身行禮，袖口掃過茶盞，幾滴冷茶濺在裙擺上，洇出小小的濕痕。
劉聰幾步跨進來，目光像帶著鉤子，從她微顫的睫毛滑到泛紅的耳垂，嘴上答著“過來看看太後安否”，語氣卻比往日熱絡了幾分。幾句寒暄沒沾到正題，他盯著單後被茶漬染濕的裙擺，忽然覺得喉嚨發緊，那素色的錦緞貼在她膝頭，勾勒出柔和的曲線，竟比滿殿的繁花還要勾人。