後燕長樂三年春末，龍城的宮牆下剛抽出新綠的柳枝還沾著晨露，捷報已如飛箭般穿透街巷。慕容盛親征庫莫奚，大獲全勝。這是這位登基三年的君主最揚眉吐氣的一役，自他以兵變誅殺叛將登位以來，素來以鐵腕治國，卻總被宗室舊臣暗諷“得位不正”，此番大勝，正好堵住悠悠眾口。
慶功宴設在太極殿，殿內鎏金銅爐燃著西域進貢的龍涎香，與滿桌的酒氣、肉香交織成奢靡的氣息。慕容盛身著錦龍常服，端坐在禦座上，臉上帶著勝戰的銳氣。他年方二十九，劍眉星目間儘是鮮卑皇族特有的英挺，隻是眼角那道淺淺的疤痕，那是當年兵變時留下的印記，總在不經意間泄露他骨子裡的狠戾。
“諸位愛卿。”他舉杯起身，聲音清亮如鐘：“庫莫奚敢擾我邊疆，今已蕩平其部，擄其部眾萬餘！此功當歸於將士，更當歸於我大燕的國運！”
百官轟然起身，山呼萬歲。左將軍慕容國按劍立於階下，跟著舉杯的手卻微微發顫。他鬢角的白發在燭火下格外顯眼，這位曾追隨慕容垂征戰沙場的老將，此刻望著禦座上意氣風發的君主，眼底翻湧著複雜的情緒，有忌憚，有憤怒，更有一絲破釜沉舟的決絕。
宴席過半，酒過三巡，慕容盛正與幾位心腹將領笑談戰事，忽聞殿外傳來一陣急促的腳步聲。內侍總管臉色煞白地闖進來，撲倒在地：“陛下！不好了！左將軍慕容國……帶著秦輿、段讚等人，率兵闖宮了！”
滿殿嘩然。慕容盛臉上的笑容瞬間凝固，猛地拍案而起：“廢物！禁軍何在？！”
“禁軍……禁軍被他們策反了一部分，正在宮門外廝殺！”
慕容盛怒極反笑，一把抽出腰間佩劍：“一群跳梁小醜，也敢翻天？”他提著劍便往外衝，身後的侍衛們慌忙跟上。
此時的宮門外，早已是一片血火。慕容國身披鎧甲，手持長戟，正指揮著親兵衝擊宮門。“誅殺暴君！還我大燕清明！”他聲如洪鐘，每一聲都震得人耳膜發顫。秦輿、段讚兩人各率一隊人馬，分彆從東西兩側宮牆攀援而入，喊殺聲震徹夜空。
這場兵變，他們籌劃了整整三月。慕容盛登基後，以“整肅綱紀”為名，誅殺了慕容國的胞兄慕容奇，又將秦輿的父親貶黜流放，段讚的長子更是因“私議朝政”被活活杖斃。舊恨新仇壓得三人喘不過氣，他們知道，再不動手，下一個掉腦袋的就是自己。
然而，慕容盛早已布下天羅地網。他對慕容國等人的異動早有察覺，表麵設宴慶功，實則暗中調遣了心腹精銳，就等他們自投羅網。
“放箭！”隨著禁軍統領一聲令下，宮牆上忽然冒出無數弓箭手，箭矢如雨點般射向叛軍。慕容國的親兵瞬間倒下一片，慘叫聲此起彼伏。秦輿剛攀上宮牆，便被一箭射穿肩胛，慘叫著摔了下去。段讚揮舞長刀格擋箭矢，卻被身後衝來的禁兵團團圍住，亂刀砍死。
慕容國見大勢已去，怒吼著衝向宮門，卻被慕容盛迎麵一劍刺穿胸膛。“你……”他瞪大眼睛，鮮血從嘴角湧出，最終轟然倒地。
短短半個時辰，兵變便被平定。太極殿外的廣場上，叛軍的屍體堆成了小山，鮮血順著石階蜿蜒而下，在青磚上彙成暗紅的溪流。慕容盛收劍而立，劍上的血珠滴落在地，發出“滴答”聲，與遠處傳來的哀號交織成令人心悸的旋律。
“查！”他冷冷吐出一個字，“凡參與叛亂者，無論宗親舊部，一律株連三族！”
夜色漸深，龍城的血腥味卻愈發濃重。五百餘戶人家被禁軍抄沒，哭喊聲響徹街巷。百姓們緊閉門窗，連孩童的啼哭都被死死捂住。這位剛打了勝仗的君主，用一場血腥的清洗，再次讓所有人記起了他的可怕。
慕容盛並不知道，這場被他平定的兵變，隻是更大陰謀的序幕。
三日後的深夜，月隱星沉，龍城宮苑被濃重的黑暗籠罩。丁太後的鳳儀宮內，燭火搖曳，映得窗紙上映出兩道交疊的人影。
“那五百人的血，怕是把宮牆都浸透了。”丁太後執杯的手微微顫抖，酒液晃出杯沿。“慕容盛的心，當真比冰還冷。”
慕容熙坐在她身側，指尖把玩著一枚玉佩，嘴角勾起一抹冷笑：“他越狠，樹敵就越多。咱們等著便是。”慕容熙此刻褪去了白日裡的恭順，眼中閃爍著野心的光：“慕容國雖死，他的舊部還在；秦輿、段讚的兒子，也未必肯善罷甘休。”
話音剛落，殿外忽然傳來一陣極輕的騷動。守在門外的小桃壓低聲音稟報：“太後，河間公，好像是……東宮方向有動靜。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。慕容熙起身走到窗邊，撩起一角窗紗向外望去，隻見東宮方向隱隱有火光閃爍，緊接著，一陣雜亂的腳步聲和喊殺聲順著風飄了過來，雖然微弱，卻足以辨清那是兵器碰撞的脆響。
“是段璣！”慕容熙眼中閃過精光，“秦輿的兒子秦興、段讚的兒子段泰，定是聯合了他！”
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段璣是前將軍，段太後的侄子。當年段太後病逝後，其宗親段登謀逆，段璣雖未參與，卻被慕容盛貶為“思悔侯”，圈禁在京中。此人一直對慕容盛懷恨在心，如今見有機可乘，自然不會放過。
“他們瘋了嗎？”丁太後蹙眉道“慕容盛剛殺了五百人，他們這時候動手，無異於以卵擊石。”
“瘋？”慕容熙轉身，眼中閃爍著興奮的光。“這是天賜良機！”他快步走到殿門處，對自己的兩個心腹侍衛低語幾句：“去，悄悄摸到承乾殿附近，見機行事。若慕容盛有恙，不必留情。”
侍衛領命，如狸貓般竄入黑暗。慕容熙回身看向丁太後，伸手握住她的肩：“嫂嫂，今夜之後，這龍城的天，或許就要變了。”
丁太後的心猛地一跳，既緊張又期待。她望著窗外越來越近的喊殺聲，指尖深深掐進掌心，這深宮十年的孤寂，這與慕容熙偷來的歡愉，或許真要在今夜見分曉了。
承乾殿內，慕容盛正批閱奏折。他近日因清洗叛黨，精神高度緊張，眼下泛著濃重的青黑。忽聞殿外傳來廝殺聲，他猛地抬頭，厲聲喝道：“何事喧嘩？”
侍衛長撞門而入，臉色慘白：“陛下！是段璣、秦興、段泰帶著數百死士闖宮了！他們……他們說是要為父報仇！”
慕容盛猛地拍案而起，抓起牆上的佩劍：“廢物！連宮門都守不住？！”他雖憤怒，卻並未慌亂，經曆過兵變的他，對這種場麵早已習慣。
“傳朕旨意，關閉所有宮門！調羽林衛圍剿！”他提劍衝出殿外，隻見庭院中已有叛軍與禁軍廝殺起來。段璣手持長槊，瘋了般衝向殿門，槊尖所過之處，禁軍紛紛倒地。
“慕容盛！拿命來！”段璣雙目赤紅，顯然被仇恨衝昏了頭腦。
慕容盛冷笑一聲，挺劍迎了上去。他自幼習武，劍法精湛，幾招便將段璣逼得連連後退。段璣肩上中了一劍，鮮血噴湧而出，他慘叫一聲，轉身竄進旁邊的偏殿，躲了起來。
秦興、段泰見主帥受傷，頓時慌了神。他們本就是臨時拚湊的烏合之眾，此刻見慕容盛勇猛，早已沒了鬥誌，指揮著殘部且戰且退。
“想跑？”慕容盛提劍追殺，眼中閃爍著嗜血的光。他殺得興起，竟甩開侍衛，獨自一人追到了禦花園的假山附近。
夜色濃稠如墨，連風都似被凍住，禦花園的假山在暗影中堆疊成猙獰的巨獸，每一道石縫裡都藏著噬人的殺機。慕容盛斬殺叛黨的戾氣尚未散儘，卻沒留意身後那道如鬼魅般綴著的黑影。
轉過最後一塊丈高的巨石，夜風忽然帶著腥氣撲來。他本能地側身，餘光瞥見一道玄色身影從石後暴起，手中短匕泛著幽藍暗光，那是淬了劇毒的寒芒，在暗夜裡像極了毒蛇吐信，直刺他的頸間！
“嗤啦——”