北風卷著鵝毛大雪，把鄴城皇宮的琉璃瓦蓋得嚴嚴實實，可紫宸殿內卻暖得像陽春三月。
“陛下，這新選的五十名美人，可還合您的心意？”太監總管李德全弓著腰，諂媚地笑著。
高洋掃了一眼，漫不經心的說道：“合心意？一群庸脂俗粉罷了。”說罷站起身：“朕記得，皇後的姐姐，嫁的是前朝那個安樂王元昂？”
李德全連忙點頭：“回陛下，正是。李夫人容貌傾城，確實是難得的美人。”
“難得的美人……”高洋舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲貪婪：“備駕！去元府。”
元昂府的內室裡，暖爐燒得正旺，李夫人端坐於窗前的繡案旁，素白的襦裙襯得她肌膚瑩白如雪，鴉羽般的長發鬆鬆挽成一個墮馬髻，隻簪了一支素銀梅花簪。她手中捏著一枚銀針，正專注地在湖藍色的錦緞上繡著一隻銜枝的白鷺，眉眼間帶著江南女子獨有的溫婉秀氣，比起宮中那位明豔的皇後妹妹，更添了幾分成熟端莊的風韻。
“夫人的手藝真是越發精湛了，這白鷺瞧著竟像是要從緞子上飛出來一般。”貼身侍女春桃笑著打趣道。
李夫人抬眸淺淺一笑，眼底漾著溫柔的暖意：“不過是閒來無事打發時間罷了，等繡好了，給老爺做個護膝，他近日總說膝蓋受了寒。”
說起丈夫元昂，她的語氣裡滿是藏不住的繾綣。自嫁入元府以來，夫妻二人琴瑟和鳴，元昂待她更是體貼入微，雖無滔天權勢，卻也安穩順遂，她原以為這樣的好日子能一直過下去，卻不知一場滅頂之災，已在風雪的掩護下悄然逼近。
“夫人，陛下駕到！”尖銳又驚慌的通報聲突然從府門外傳來，像一道驚雷劈在平靜的內院。
李夫人手中的銀針“啪嗒”一聲掉在繡案上，臉色瞬間變得煞白。她猛地站起身，手指緊緊攥著裙擺，顫抖著問道：“你說什麼？陛下怎麼會突然來這裡？”
來不及細想，連忙伸手理了理微亂的衣襟和發髻，又對著銅鏡匆匆檢查了一遍，確認衣著妝容並無半分不妥，才強壓著心頭的不安，快步向外迎去。
剛走到前廳門口，一股凜冽的寒氣便撲麵而來。隻見明黃色的龍袍在風雪中格外刺眼，高洋大搖大擺地走在最前麵，衣服上落滿了雪，卻絲毫不減他身上那股懾人的戾氣。他身後跟著數十名手持兵器的侍衛，個個麵色冷峻，將整個前廳都圍得水泄不通。
“臣妾參見陛下。”李夫人連忙屈膝行禮，頭埋得極低。她能清晰地感覺到一道灼熱又貪婪的目光落在自己身上，像毒蛇的信子，讓她渾身都不自在。
高洋盯著她烏黑的發頂，目光在她纖弱的肩頭和低垂的頸項間來回掃視，輕佻的笑道：“姐姐不必多禮，朕今日恰好路過這附近，便順道進來看看。”
說罷，他揮了揮手，對著侍衛和仆從厲聲道：“都給朕退下！沒有朕的命令，誰也不準靠近前廳半步！”
眾人躬身退了出去，偌大的前廳瞬間變得空曠起來，隻剩下李夫人和高洋兩人，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
李夫人心中的不安愈發強烈，她強作鎮定，剛想開口請高洋上座奉茶，手腕卻突然被高洋狠狠攥住！
“姐姐生得這般標致，肌膚比這窗外的雪還要白，真是便宜了元昂那小子。”高洋的聲音帶著粗重的喘息，手掌在她細膩的手腕上不安分地摩挲著，眼神裡的貪婪毫不掩飾。
李夫人又驚又怒，拚命掙紮著想要抽回手：“陛下！臣妾是皇後的姐姐，請您自重！”
高洋嗤笑一聲，語氣裡滿是不屑，他猛地一用力，將李夫人狠狠拽進自己懷裡，溫熱的呼吸噴在她的耳邊，說出來的話卻像淬了毒的冰錐：“在朕眼裡，隻有美人！”
李夫人嚇得魂飛魄散，尖叫著拚命捶打高洋的胸膛，想要掙脫他的禁錮。可她一個弱女子的力氣，在身強體壯又滿心暴戾的高洋麵前，不過是蚍蜉撼樹。
高洋根本不顧她的哭喊反抗，伸出手臂緊緊箍住她的腰，像拎著一隻無力反抗的羔羊般，一把將她抱了起來，轉身就朝內室大步走去。
“救命！”李夫人的哭喊聲響徹前廳，卻被厚重的門窗和呼嘯的風雪徹底隔絕。
窗外的風雪似乎更猛了，狂風卷著雪片拍打在窗紙上，發出“嗚嗚”的聲響，像是在為這場即將發生的暴行，奏響悲涼的序曲。
半個時辰後，高洋看著蜷縮在床榻上、渾身顫抖的李夫人，臉上沒有絲毫愧疚，反而威脅道：“今日之事，若是敢讓元昂知道半個字，朕就誅你全家！”
李夫人咬著嘴唇，淚水無聲地滑落，屈辱和恐懼像潮水般將她淹沒。她知道高洋說得出做得到，這個暴君的手裡，早就沾滿了無辜的鮮血。
從那以後，高洋便成了元昂府的常客。有時元昂在家，他就以“商議國事”為由將元昂支開；有時元昂外出，他更是直接闖入內室。元昂不是沒有察覺，府裡下人的竊竊私語、妻子眼底的恐懼、高洋那毫不掩飾的挑釁眼神，都像針一樣紮在他心上。
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可他隻是個前朝宗室，手裡沒有半點實權，麵對手握生殺大權的高洋，除了隱忍，他彆無選擇。
高洋見元昂如此“識相”，愈發得寸進尺。這天，他又一次與李夫人見麵後，摸著她的頭發說：“彆跟著元昂受苦了，跟朕回宮，朕封你做昭儀。”
李夫人跪在地痛哭道：“陛下，求您放過臣妾吧！臣妾隻想與元昂安穩度日！”
“安穩度日？”高洋臉色一沉：“是元昂不肯放手吧？”
高洋回到宮中，當即下令讓元昂入宮。
踏入紫宸殿的那一刻，元昂就知道，自己再也回不去了。高洋坐在龍椅上，居高臨下地看著他，語氣冰冷：“元昂，你妻子深得朕心，朕要納她為昭儀。你主動休妻，朕賞你個幽州刺史做做；若是不識抬舉，就彆怪朕無情！”
“無恥！”元昂再也忍不住，怒聲斥責道：“陛下身為九五之尊，卻不顧倫理綱常，做出這等荒唐之事，簡直荒淫無道！你這樣的暴君，遲早會遭天譴！”
“天譴？”高洋被徹底激怒，猛地拍案而起：“朕就是天！來人，把他綁起來！”
侍衛們一擁而上，將元昂按在地上，死死捆住他的手腳。高洋從牆上摘下一把弓，抽出幾支響箭，這種箭箭頭鈍而無鋒，本是用來警示的，可此刻卻成了他折磨人的工具。
“朕讓你嘴硬！”高洋拉滿弓弦，一箭射在元昂的肩膀上。
“啊——”元昂痛得慘叫一聲，鮮血瞬間染紅了衣衫。
可高洋卻像瘋了一樣，一支接一支地朝著元昂射去。響箭雖然不致命，卻能帶來鑽心的疼痛，元昂身上很快插滿了箭羽，氣息越來越微弱，鮮血順著地磚的縫隙流淌，在殿內積成了一灘暗紅色的水窪。
“陛下，再射就死了……”李德全實在看不下去，小聲提醒。