魏岩那低沉而冰冷的話語，如同重錘般狠狠砸在端木燼的心頭。
“擅殺同僚......逐出衛隊......永不錄用......”
這幾個字眼在他腦海中反複回蕩，帶著刺骨的寒意。他雙眼猛地一縮，瞳孔在瞬間收縮如針尖。饒是他曆經生死、心誌已被磨礪得極為堅韌，此刻也不由得感到一陣猝不及防的錯愕，以及隨之湧起的、難以遏製的冰冷與失望。
他下意識地挺直了脊背。三個多月非人的苦修磨去了表麵的浮躁，卻磨不掉刻入骨血的傲氣與堅持。他以為自己等來的會是真相大白後的公正裁決，卻萬萬沒想到，自己苦等三個多月，等來的卻是驅逐出衛隊。
進去時還是烈日炎炎的八月盛夏，如今出來，窗外已是寒風蕭瑟的十一月初冬。三個多月的等待與煎熬，換來的竟是這樣一個結果？一股難以言喻的憋悶和心灰意冷瞬間攫住了他。
他張了張嘴，想要辯解，想要質問胡少安的背叛算什麼？夜梟的圍殺又算什麼？自己絕地反殺，難道就該是這等下場？但所有的言語最終都卡在了喉嚨裡。他看著魏岩那張毫無表情、唯有威嚴的臉，忽然覺得一切爭辯都索然無味。
既然上位者已有定論，再多言也不過是自取其辱。
他眼中的銳光漸漸斂去，取而代之的是一片深沉的疲憊與漠然。他微微垂下眼瞼，將所有的情緒死死壓在心湖最底層，不再看魏岩，隻是從喉嚨裡擠出三個乾澀的字：“我服氣。”
聲音平靜無波，聽不出任何情緒，仿佛認命了一般。
然而，就在他心緒沉到穀底之時，魏岩的話風卻陡然一轉。
“但，”魏岩的聲音依舊低沉，卻似乎少了幾分剛才的冰冷。“這僅是明麵上的決定，做給鎮上所有勢力看的。”
端木燼猛地抬起頭，眼中閃過一絲驚疑。
魏岩身體微微前傾，目光如炬，壓低了聲音：“鎮府需要穩定，更需要一把藏在暗處的利刃。胡少安因何背叛？夜梟因何截殺？根源皆在野狗幫聶斌的懸賞，此等毒瘤，盤根錯節，官方若直接強力清剿，牽一發而動全身，易引發不可測的動蕩。”
他盯著端木燼，一字一句道：“故而，鎮長決議，予你一項暗中之命。你雖明麵上被逐出衛隊，實則乃鎮府埋於江湖的一枚暗子。江湖事，江湖了！你的任務，便是以江湖人的身份，去解決江湖上的事。用你的方式，你的手段，去攪動這潭渾水，削弱乃至徹底鏟除野狗幫、夜梟傭兵團這些黑蟻鎮的毒瘤！還黑蟻鎮百姓一個安定的生活環境！”
“為了做得逼真，你的所有裝備、腕表內的積分，將全部充公。這是苦肉計，必須如此。”魏岩的語氣不容置疑。“衛隊明麵上不會再給你任何支持，不會承認你的任何行為。所能提供的，唯有在關鍵時刻，有限度的......消息層麵的幫助。剩下的路，要靠你自己去走，去拚殺。”
廳內再次陷入寂靜，隻有魏岩的話語餘音嫋嫋。
端木燼徹底愣住了。這突如其來的轉折，讓他一時間有些難以消化。從心灰意冷的罪徒，到肩負特殊使命的暗子，這身份轉換來得太快太陡峭。
但僅僅片刻的怔忡之後，他的眼神便迅速重新亮起，並且比之前更加銳利，更加冰冷，仿佛有兩簇幽暗的火焰在瞳孔深處燃燒。
需要猶豫嗎？根本不需要！無論魏岩是真心幫他也好，還是單純的利用他也罷，端木燼都不在乎，他要的隻是一個可以正大光明乾掉仇人的借口！
野狗幫聶斌，夜梟傭兵團羅桀！這兩個名字，早已如同毒刺般深深紮在他的心頭！
野狗幫聶斌的懸賞還掛在頭頂，丙字隊兄弟們的血債更是近在眼前！此仇不報，枉自為人！
以衛隊身份行事，有太多條條框框的限製，束手束腳。而以江湖人的身份......則方便很多，快意恩仇！這正是他內心深處所渴望的！
沒有積分又怎樣？沒有裝備又怎樣？沒有支援又怎樣？隻要能報仇，做什麼他都願意！
幾乎沒有任何權衡掙紮，端木燼抬起頭，迎上魏岩的目光，斬釘截鐵，沒有絲毫拖泥帶水：“我答應。”
這三個字說得鏗鏘有力，甚至帶著一絲莫名的興奮。
魏岩深深地看了他一眼，似乎想從他眼中讀出更多東西，他似乎意識到他放出去的可能是一頭再也收不回來的猛獸，但鎮長的決定他無權更改。
他從桌下取出端木燼之前那塊腕表，但裡麵的積分已經清空，餘額顯示為“0積分”。
“很好。這是你的腕表，你與鎮府再無瓜葛。記住，從你走出這個門開始，你端木燼，就不再是衛隊的人。你的一切行為，皆是你個人所為。”魏岩的語氣帶著最後的告誡。“活下去，或者悄無聲息地死在某條陰暗的巷子裡，都看你自己的本事。”
端木燼默默拿起那塊冰冷的腕表，熟練地扣在左手手腕上。零積分的顯示，像是一種赤裸裸的羞辱，又像是一張空白的答卷，等待他用鮮血和拳頭去填寫。
他沒有再說話，隻是對著魏岩，這個曾是他上級、如今給了他一條更凶險道路的男人，抱了抱拳。動作乾脆利落，隨即毅然轉身，大步走出了這間議事廳。
厚重的木門在他身後合攏，隔絕了過往。
回到衛隊單人宿舍，端木燼收拾了幾件破舊的換洗衣裳，簡單的打了個結背在背上，正準備離去。突然看到當初藏“封喉散”的地方，似乎沒人動過，他小心的移開床角，取出封喉散和解藥，貼身藏好。
站在衛隊駐地門口，蕭瑟的寒風吹拂著他年輕的臉頰，帶著初冬特有的乾冷。他眯起眼，深吸了一口這自由的、卻冰冷徹骨的空氣。
端木燼目標前所未有的清晰，他心中燃著一團火，一團名為複仇的熊熊烈火。
他辨認了一下方向，邁開腳步，朝著那間已經闊彆了近四個月、恐怕早已積滿灰塵的破舊土屋，一步步走去。
他的背影在冬日稀疏的陽光下，被拉得很長，顯得孤寂而堅定，像一柄終於脫鞘而出、注定要飽飲鮮血的孤刃。
江湖恩怨，血債血償！
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