夜色濃稠如墨，寒風在黑風澗的亂石間穿梭嗚咽。端木燼揣著剛剛獲得的e級妖核，目光如電，快速掃視著周圍的地形。他需要一處絕對安全的所在，來應對吞噬妖核時那生死一線的考驗。
運氣似乎站在了他這邊，沒費太多功夫，他就在一處背風的石壁下，發現了一個被幾塊落石半掩著的洞穴入口。洞口不大，僅容一人彎腰進入，內部似乎彆有洞天。
端木燼沒有立刻進入。他先是屏息凝神，仔細傾聽洞內的動靜，確認沒有呼吸聲或異味傳出。隨後，他撿起幾塊石子，用力投擲進去。石子撞擊內壁發出清脆的回響，並無任何活物被驚動的跡象。
他這才小心翼翼地撥開洞口的碎石，側身鑽了進去。洞內比想象中要深一些，空間大約能容納三五人，地麵乾燥，隻有一些細小的沙礫和灰塵。
“安全。”端木燼心下稍安，他退出洞穴，細致地將洞口重新用碎石偽裝好。做完這一切，他才再次進入洞內，搬來一塊石頭從內部擋住洞口。
至此，一個臨時的、相對安全的閉關場所算是完成了。
洞內一片漆黑，絕對的寂靜中隻能聽到自己的心跳聲。端木燼盤膝坐下，並未急於立刻吞噬妖核。他閉上眼睛，意守丹田，緩緩運轉起混元功。
內力如涓涓細流，沿著熟悉的經脈路線平穩運行了一個周天。白天狩獵的疲憊、夜間追蹤的緊張、以及擊殺文山牛時的氣血翻湧，在這平和的內息流轉中漸漸被撫平、消弭。他的呼吸變得綿長而均勻，心跳平穩有力，精神也逐漸臻至空明澄澈的巔峰狀態。
是時候了。
端木燼睜開眼睛，黑暗中他的目光銳利如鷹。他從貼身皮袋中取出那枚e級文山牛妖核。妖核在黑暗中似乎散發著微不可察的能量熒光，觸手溫熱，蘊含著狂暴而原始的力量。
沒有猶豫，他仰頭將文山牛妖核一口吞下！
妖核順著喉嚨滑入腹中，僅僅一息之後。
轟！
一股龐大的能量在丹田內猛然炸開！狂暴無比的能量洪流瞬間爆發，如同決堤的江河，蠻橫地衝入他全身的經脈！
“呃！”端木燼悶哼一聲，身體劇烈一震。
痛！難以形容的劇痛！
仿佛每一寸經脈都被撕裂、撐爆，洶湧的能量亂流在他體內橫衝直撞，試圖將他從內部徹底摧毀。皮膚表麵青筋暴起，血管凸出，細密的血珠從毛孔中滲出，瞬間將他染成了一個血人。
混元功被催動到極致！他咬緊牙關，牙齦都已滲出血絲，憑借著強大的意誌力和多次吞噬的經驗，死死守住靈台一絲清明，拚命引導著那狂暴的能量沿著混元功的路線運轉，試圖將其煉化、收服。
幾乎在同一時間，第二重考驗降臨。
那股爆發的能量中，似乎蘊含著無數細小的、狂野的意誌碎片——屬於文山牛的基因信息開始瘋狂地衝擊、試圖融入他的人類基因序列。
他的身體開始發生詭異的變化，皮膚表麵泛起不正常的潮紅，體溫急劇升高。肌肉不受控製地痙攣、蠕動，骨骼發出令人牙酸的“咯咯”聲。最明顯的是他的雙腿，肌肉纖維劇烈蠕動，仿佛要膨脹、變形，向著某種更粗壯的結構改變！一種想要嘶鳴、想要用四肢奔跑的原始衝動衝擊著他的大腦！
肢體獸化！
而這還不算完！
就在他全力對抗能量衝擊和基因侵蝕時，第三重考驗，也是最凶險的一關，如期而至！
嗡！
他的識海——精神意誌所在的空間，驟然被一股外來的野蠻意識入侵！
一頭凝實無比、雙眼赤紅、散發著暴戾與驚恐氣息的文山牛殘魂憑空出現，它發出無聲的咆哮，俯低身軀揚起前蹄，頭上的牛角帶著碾碎一切的瘋狂，朝著端木燼的意識核心猛衝過來！