第143章慶豐節：風暴中的巡遊
神聖黃金帝國的慶豐節，是刻在每個國民骨血裡的節日。據《帝國誌》濃墨重彩的記載，開國皇帝西佛倫擊敗神族、建立帝國之初，麵對的並非神族餘孽的反撲，而是一片瘡痍的土地與上千萬嗷嗷待哺的百姓。連年戰亂讓農田荒蕪，糧倉空虛，若當年糧食歉收，新生的帝國必將分崩離析，化為曆史塵埃。
為解燃眉之急，傳說中西佛倫皇帝踏遍千山萬水，尋到了生命女神梅耶莎。兩人乘坐一頭翼展千裡的黃金巨龍，重返黃金帝國。皇帝親自為向導，帶著女神走遍帝國的每一寸土地——從南部的肥沃平原到北部的貧瘠丘陵，從東部的河畔穀地到西部的山地梯田。女神以自身神力為引，為每一株莊稼、每一寸土壤賦予了純淨的生命魔法，金色的光霧籠罩大地，枯萎的禾苗重新煥發生機，乾裂的土地變得濕潤肥沃。
那一年，生命女神因神力耗儘陷入長期沉睡，西佛倫皇帝放下國務，親自照料女神起居。官方記載中，女神蘇醒後便繼續隱居，皇帝則重返朝堂，操持帝國事務。但民間的傳說遠比正史浪漫——有人說兩人終成眷屬，女神留在皇宮，化作守護帝國豐收的守護神；有人說女神返回神界，卻在每年慶豐節降下祝福，讓帝國風調雨順；還有人說，帝國境內那些千年不枯的麥田，便是女神神力的殘留證明。
無論傳說如何，那一年的黃金帝國確實迎來了史無前例的大豐收，麥穗飽滿如金，穀倉堆得如山，上千萬百姓得以存活，帝國徹底度過了建國以來最大的危機。為了慶祝這份重生的喜悅，也為了感謝皇帝的付出與女神的庇佑，百姓們自發組織了第一場慶豐節。此後數年，或許是氣候適宜，或許是生命魔法的力量浸染了種子，帝國年年豐收，慶豐節也從民間自發的慶典，逐漸成為帝國官方認定的重要節日，傳承至今。
而今年，不僅是又一個五穀豐登的好年景，更是西卡琉司繼承皇位、成為帝國新一任女皇的元年。對皇室而言，這場慶豐節承載著特殊的意義——既是慶祝豐收、安撫民心，也是向帝國百姓展示新皇的威儀與魄力，穩固統治根基。因此，皇室對此次慶豐節的籌備格外重視，從巡遊路線的規劃到慶典的流程安排，再到安保措施的部署，都反複推敲，力求萬無一失。
……
慶豐節當日，皇宮內早已一片忙碌。西卡琉司的寢宮燈火通明，陽光透過雕花的琉璃窗，灑在鋪著雪白羊絨地毯的地麵上，映得屋內流光溢彩。十幾名女仆捧著各式各樣的服飾、頭飾、披肩，在房間裡來回穿梭，腳步輕快卻井然有序。為首的女官穿著一身暗紅色的製服，頭發梳得一絲不苟，眼神銳利如鷹，正指揮著女仆們為西卡琉司換裝。
“陛下，這件鳳袍快穿上，金線繡的五穀圖案，正好契合慶豐節的寓意。”女官拿起一件大紅配明黃的鳳袍，上麵用金線繡滿了麥穗、稻穀、葡萄等作物，邊角鑲嵌著細小的珍珠，華貴而不失喜慶。她小心翼翼地為西卡琉司披上鳳袍，又仔細整理著衣襟，眉頭突然一皺，“不對不對，披肩拿錯了！慶豐節要穿明黃色的織金披肩，上麵有生命女神的圖騰，快換過來！”一名女仆連忙捧著明黃色的披肩上前，女官接過，親自為西卡琉司係好，又拿起一頂鑲嵌著紅寶石的鳳冠，仔細地戴在她的頭上，嘴裡還不停念叨：“對對對，這樣才對！大紅配明黃，喜慶又莊重，陛下巡城時，百姓們一看就心生敬畏。”
西卡琉司站在原地，麵無表情，眼神空洞，一副生無可戀的模樣。鳳袍沉重，鳳冠壓得她脖頸發酸，女官的指揮聲如同魔咒，讓她連反抗的力氣都沒有，隻能任由對方擺布，活像個沒有靈魂的木偶。
“陛下，再轉一圈，我看看有沒有哪裡不整齊。”女官圍著西卡琉司轉了兩圈，伸手扯了扯鳳袍的下擺，滿意地點點頭，“完美！這樣出去，絕對能讓百姓們感受到皇室的威儀。”
一旁的休息區，華倫特半躺在柔軟的天鵝絨沙發上，雙腿交疊，手裡拿著一個紅彤彤的蘋果，正大口大口地啃著，果汁順著嘴角流下，他毫不在意地用手背擦了擦，看向站在一旁的華紫蓮，幸災樂禍地說道：“你看，我說得沒錯吧？還是做個普通貴族好，逍遙自在，不用被這麼多規矩束縛，更不用穿這麼沉的衣服。”華紫蓮穿著一身銀色的勁裝，雙手抱在胸前，看著被從頭到腳裹得嚴嚴實實的西卡琉司，臉上滿是驚恐，仿佛看到了什麼可怕的場景。她用力點了點頭，聲音帶著一絲慶幸：“幸好我不用穿成這樣，不然連劍都拔不出來了。”
就在女官忙著給西卡琉司做最後的整理時，房門被輕輕推開，皇家衛隊的侍衛長、格林伯爵和魔道衛隊的指揮官先後走了進來。侍衛長穿著一身銀白色的盔甲，腰佩長劍，身姿挺拔，臉上帶著嚴謹的神色；格林伯爵依舊是一身深色的貴族禮服，氣質沉穩，眼神中帶著一絲凝重；魔道衛隊的指揮官則穿著黑色的製服，肩上佩戴著金色的徽章，手中拿著一份文件，快步走到西卡琉司麵前。
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“陛下，巡遊的安保工作已經全部部署完畢，請您過目。”魔道衛隊的指揮官將文件遞上，語氣恭敬。
西卡琉司接過文件，快速瀏覽了一遍，輕輕點頭：“很好，按計劃執行。”格林伯爵上前一步，補充道：“我們已經通過線人確認了攝政院的埋伏地點，就在城南的窄巷路段。魔道衛隊的人已經提前混入了附近的人群中，偽裝成百姓，隨時準備行動；皇家近衛隊會負責維護城內的整體治安，疏散無關民眾；我會親自帶領一隊精銳，在埋伏地點附近待命，一旦叛亂者發動襲擊，立刻抓捕他們的頭目。”
西卡琉司微微頷首，目光轉向華倫特，嘴角突然勾起一抹不懷好意的笑容：“不過，因為人手都派出去執行任務了，我身邊的護衛力量有些薄弱。格林伯爵建議我安排一個絕對值得信任的人，在巡遊時貼身保護我。”華倫特心中咯噔一下，有種不祥的預感。他若無其事地放下手中吃了一半的蘋果，拍了拍手上的果汁，站起身整理了一下身上的黑色勁裝，語氣隨意地說道：“哎呀，我突然想起還有點急事要處理，就不打擾陛下了。紫蓮，我們走！”說完，他拉著還在發懵的華紫蓮，轉身就想往門口跑。
“攔住他們！”西卡琉司毫不客氣地對女官下令，臉上露出幸災樂禍的大笑，“女官，把他們拖下去，給他們換上配套的禮服！今天是慶豐節，巡遊隊伍裡怎麼能少了我的得力助手？”女官立刻會意，帶著幾名強壯的女仆一擁而上，瞬間擋住了華倫特和華紫蓮的去路。華紫蓮還沒反應過來，就被兩名女仆架住了胳膊，動彈不得；華倫特奮力掙紮，想要掙脫，卻被四名女仆死死按住，無論他怎麼扭動，都無法逃脫。
“西卡琉司，你不講武德！”華倫特一邊掙紮，一邊怒吼，“我可是要保護你安全的，穿這麼笨重的衣服，怎麼打架？”“放心，隻是儀式性的禮服，不會影響你動手的。”西卡琉司笑得更開心了，“而且，這麼重要的日子，穿得正式一點，也是給百姓們的尊重嘛。”華倫特和華紫蓮就這樣在西卡琉司的大笑聲中，被女仆們強行拖進了隔壁的房間。
房間裡早已準備好了兩套禮服——華倫特的是一身黑色織金的貴族禮服，上麵繡著銀色的紋路，莊重而不失英氣；華紫蓮的則是一身淡紫色的長裙，裙擺上繡著細碎的花朵，既美觀又不影響行動。
“你們放開我！我自己穿！”華倫特見掙紮無用，隻能妥協。女仆們這才鬆開手，退到一旁，眼神警惕地盯著他，防止他再次逃跑。華紫蓮看著眼前的長裙，有些不知所措，還是一名貼心的女仆上前，耐心地幫她穿好禮服，又為她整理了一下頭發，笑道：“小姐，您穿這身真好看。”華紫蓮對著鏡子看了看，臉頰微微泛紅，小聲說道：“謝謝。”
……
上午時分，巡遊隊伍正式從皇宮出發。皇宮的大門緩緩打開，西卡琉司穿著大紅配明黃的鳳袍，頭戴鳳冠，乘坐著一輛由四匹白色駿馬拉著的豪華馬車，馬車的車廂上雕刻著精美的五穀圖案，四周懸掛著明黃色的絲簾，隨風飄動。華倫特和華紫蓮穿著配套的禮服，分彆騎在馬車兩側的戰馬上，一黑一紫，形成了鮮明的對比。
馬車後方，是長長的巡遊隊伍——皇家衛隊的士兵們穿著銀白色的盔甲，手持長矛，隊列整齊如鬆，步伐沉穩有力；樂隊演奏著歡快的慶典樂曲，鑼鼓喧天，號角齊鳴；還有一些穿著各色服飾的侍從，捧著裝滿麥穗、水果的托盤，向路邊的百姓揮手致意。
巡遊路線早已提前規劃好，從皇宮出發，繞城一周後返回皇宮，最後在中央廣場舉行大型集會。為了讓百姓們都能感受到慶典的氛圍，皇室特意下令，今天中央廣場上所有的商品、美食都免除稅收，因此，廣場上早已人山人海，擺滿了各式各樣的攤位，美食的香氣、商品的叫賣聲、百姓的歡笑聲交織在一起，熱鬨非凡。
街道兩旁，擠滿了前來觀看巡遊的百姓。他們穿著節日的盛裝，臉上帶著喜悅的笑容，有的揮舞著手中的小旗子，有的大聲呼喊著“女皇陛下萬歲”，還有的父母將孩子舉過頭頂，讓他們能更清楚地看到巡遊隊伍。孩子們手裡拿著五顏六色的糖果，興奮地跳著、笑著，整個神降城都沉浸在歡樂的氛圍中。
巡遊隊伍緩緩前行，所到之處，百姓們的歡呼聲此起彼伏。西卡琉司掀開馬車的絲簾，微笑著向百姓們揮手致意，她的笑容溫柔而威嚴，贏得了百姓們更多的歡呼。華倫特騎在馬上，臉上雖然帶著不情願，但還是配合地向百姓們點頭示意，心中卻在暗自警惕，留意著周圍的動靜。華紫蓮則顯得有些拘謹，雙手緊緊握著韁繩，眼神警惕地掃視著四周，時刻準備應對突發狀況。