李正峰站在辦公室窗前，指尖的煙已經燃到了儘頭，他卻渾然不覺。窗外，清州市的傍晚華燈初上，一片繁華安寧，可他的內心卻如同被投入石子的深潭，波瀾暗湧。
趙曉穎帶來的錄音像一塊沉重的巨石，徹底打破了他對“意外”結論的最後一絲僥幸。劉明維，副市長！這個結論讓他脊背發涼，也讓他意識到對手的強大與凶殘。
官方渠道的調查處處碰壁，監控缺失，證人失蹤，連省廳那邊的技術支援也遲遲沒有回音。他感覺自己像被困在玻璃罐裡的飛蛾，看得見外麵的光亮，卻四處碰壁。不能再等了，每多等一天，證據被毀滅的風險就增大一分，趙曉穎的危險也增加一分。
他必須親自去現場，趕在所有的痕跡被自然或人為徹底抹去之前！
這個決定風險極高。他是刑偵副支隊長，未經授權私自調查一個已經由上級和兄弟單位定性的案子，一旦被發現，輕則處分，重則脫警服。而且，他不能確定隊裡是否也有對方的眼線。
他掐滅煙頭，做出了決斷。不能動用隊裡的資源，隻能依靠絕對信得過的人。
他拿起加密手機，撥通了一個號碼。不是打給趙曉穎，而是打給一個名叫“黑子”的人。黑子是他警校的同窗，也是過命的兄弟，幾年前因性格耿直得罪領導，辭了公職，現在自己經營一家汽車修理廠，同時也是一個技術精湛的民間越野和事故調查愛好者，對車輛結構和事故痕跡有著近乎偏執的研究。
電話響了三聲被接起，那頭傳來嘈雜的金屬敲擊聲和一個粗獷的嗓音：“喲，李大支隊長，怎麼想起給我這平頭百姓打電話了？”
“黑子，廢話少說，有急事，需要你幫忙。”李正峰語氣嚴肅。
聽到李正峰的語氣，黑子那邊的嘈雜聲瞬間小了，似乎走到了安靜處：“怎麼了？出什麼事了？”
“電話裡說不方便。你準備一下你的‘吃飯家夥’，特彆是車輛檢查那套東西，今晚淩晨，老地方見。”李正峰沉聲道。
電話那頭沉默了兩秒，隨即乾脆利落地回答：“明白。”
掛斷電話，李正峰開始規劃行動細節。他不能開警車，也不能開自己的私家車車牌可能被識彆）。他需要一輛不起眼、性能可靠，並且能在複雜山路上行駛的車。他想到了隊裡扣留的一輛涉案的舊皮卡，手續不全，但性能尚可，而且不在正式編製內，不易被追蹤。
深夜十一點，刑偵支隊大樓大部分辦公室已經熄燈。李正峰換上便服，悄悄來到後院停車場，找到了那輛落滿灰塵的舊皮卡。他用備用鑰匙啟動，引擎發出一陣沉悶的吼聲，勉強打著火。他深吸一口氣，駕駛著皮卡悄無聲息地駛出了公安局大院。
“老地方”是位於市郊結合部的一個廢棄貨運站。當李正峰駕駛皮卡駛入堆滿廢棄集裝箱的場地時，一輛改裝過的黑色越野車已經停在那裡，車燈閃爍了兩下。
李正峰停好車，黑子從越野車上跳了下來。他身材壯碩，穿著沾滿油汙的工裝，剃著板寸，臉上帶著江湖氣的笑容，但眼神卻十分精明。
“到底什麼風把你吹來了，還搞得這麼神秘？”黑子遞給李正峰一支煙。
李正峰接過煙，卻沒有點燃，目光凝重地看著黑子：“黑子，這次的事，很麻煩，牽扯很大。你要是怕，現在可以掉頭就走，兄弟我絕無二話。”
黑子嗤笑一聲，拍了拍李正峰的肩膀：“屁話！我黑子什麼時候怕過事？說吧，是不是跟趙局的事有關？”他也聽說了趙長天車禍的消息，更知道李正峰和趙家的關係。
李正峰點了點頭，壓低聲音：“我懷疑趙局不是意外，是被人謀殺的。官方定論有問題，我必須自己去現場看看。”
黑子臉上的笑容消失了，眼神變得銳利：“艸！我就知道！趙局那麼穩當的人…需要我做什麼？”
“你是車輛和痕跡專家，我需要你的眼睛和技術。我們去事發路段，重新勘驗。重點是刹車係統可能的破壞痕跡，以及…有沒有其他車輛介入的線索。”
“成！”黑子二話不說，轉身從越野車裡搬出兩個大工具箱，“家夥都帶齊了，高亮勘察燈、多波段光源、痕跡提取設備、便攜式舉升機…夠用了。”
兩人不再多言，將部分設備轉移到皮卡上，由李正峰駕駛，趁著濃重的夜色，向著河陽縣方向疾馳而去。
為了避免被主乾道的監控捕捉，李正峰選擇了一條相對偏僻的老路。山路崎嶇，夜色如墨，隻有皮卡的車燈在黑暗中頑強地切割出前行的道路。車廂裡氣氛凝重，兩人都很少說話，隻有引擎的轟鳴和窗外呼嘯的風聲。
“正峰，”黑子打破了沉默，擦拭著手中的強光手電，“對方是能壓下調査結果的人，咱們這麼乾，可是在刀尖上跳舞。”
“我知道。”李正峰緊握著方向盤，目光堅定地看著前方無儘的黑暗，“但有些事，總得有人去做。趙局對我恩重如山，我不能讓他死得不明不白。”
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黑子點了點頭，不再多說，隻是默默檢查著工具箱裡的設備。
淩晨三點左右，他們抵達了事發路段附近。李正峰沒有直接將車開到現場，而是在距離一公裡外的一個隱蔽岔道口將車藏好。兩人背上沉重的設備，徒步沿著山路邊緣向上攀登。
夜間的盤山公路寂靜得可怕，隻有山風的嗚咽和不知名蟲豸的鳴叫。遠處山穀深邃漆黑，像一張吞噬一切的巨口。空氣中彌漫著雨林特有的潮濕泥土氣息，還隱約殘留著一絲若有若無的、令人不安的焦糊味和…血腥味？或許是心理作用。
借助頭燈微弱的光線，他們小心翼翼地接近那個熟悉的坐標——那段斷裂的護欄所在。
儘管從照片和報告上已經反複看過，但當親眼看到那個巨大的、猙獰的缺口時，李正峰的心還是猛地抽搐了一下。嶄新的、本該堅固的護欄，如同被巨獸啃噬過，扭曲的金屬斷口在月光下反射著冷硬的光澤。缺口下方，就是深不見底、寒風呼嘯的懸崖。
“就是這裡了。”李正峰的聲音在夜風中有些飄忽。
黑子沒有說話，他放下工具箱，表情瞬間變得專業而專注。他首先沒有去看護欄，而是像獵犬一樣，以缺口為中心，仔細勘察周圍的路麵。
“官方報告說，隻有趙局車輛的滑行痕跡。”黑子蹲下身，用強光勘察燈以極低的角度照射路麵，“你看這裡。”
李正峰湊過去，順著燈光看去。在靠近山壁一側，靠近護欄缺口起始位置的路麵上，覆蓋著落葉和泥汙，但在黑子專業的燈光角度下，可以看到幾道非常模糊、幾乎被完全掩蓋的、與其他輪胎印記走向略有差異的壓痕和刮擦痕跡。它們很淺，很短，不像是正常行駛或刹車造成的。
“這像是…某種拖拽或者…車輛被頂撞時輪胎瞬間受力留下的？”黑子皺著眉頭，拿出相機，調整參數，從不同角度進行拍攝，並用比例尺進行標注。