越野車在夜色中疾馳，引擎的嘶吼如同李正峰此刻內心的咆哮。車窗外的景物模糊成一片流動的暗影，唯有遠處天際線上城市的燈火，像一片冰冷的星海，注視著這片土地上正在發生的罪惡。
車內氣氛凝重得幾乎要滴出水來。李正峰緊抿著嘴唇，目光直視前方，手指無意識地敲擊著車門扶手，那節奏透露出他內心的焦灼與暴怒。同車的刑偵支隊副支隊長雷兵和技術大隊骨乾默不作聲，都能感受到從局長身上散發出的那股幾乎凝成實質的寒意。
“再快一點！”李正峰的聲音低沉沙啞。
司機默默地將油門踩得更深，車速表指針顫抖著向上攀升。
一個多小時後，車隊抵達林北縣那個已被封鎖的偏僻村落。遠遠就能看到那片焦黑的廢墟，在零星手電筒光束的照射下，如同大地上一塊醜陋的傷疤。空氣中彌漫著濃烈刺鼻的焦糊味和一種難以言狀的、令人作嘔的氣味，那是木材、織物和……人體組織燃燒後混合產生的氣味。
現場已經被先期到達的縣局民警和鄉鎮消防隊初步控製，拉起了警戒線。不少村民圍在遠處，臉上帶著驚恐、悲傷和茫然。看到市局的車隊和明顯是大人物的李正峰下車，人群出現了一陣騷動。
林北縣公安局局長和先期趕到現場的刑警隊長快步迎了上來，臉色都極其難看。
“李局！”縣局局長敬了個禮，聲音沉重，“情況……很糟糕。”
李正峰沒有說話，隻是點了點頭，徑直走向那片廢墟。雷兵和技術人員立刻跟上，開始穿戴勘查裝備。
越靠近廢墟，那股氣味越發濃烈。燒得隻剩下框架的房梁烏黑扭曲，殘垣斷壁兀自矗立，地麵上覆蓋著厚厚的、混合著灰燼和積水的汙濁物。消防水龍帶像死蛇一樣盤繞在旁，兀自滴著水。
“屍體是在這個位置發現的。”縣局刑警隊長指著一處相對集中的灰燼堆，那裡用粉筆標記出了人形輪廓，“發現時已經完全碳化，呈蜷縮狀……初步判斷，遇難者就是在睡夢中……沒能逃出來。”
李正峰蹲下身，不顧地上的泥濘和灰燼，仔細查看著燃燒最嚴重的區域。他的目光銳利如鷹，掃過牆壁根部、門窗殘留的框架。
“汽油。”他吸了吸鼻子，語氣肯定，帶著徹骨的冰冷，“空氣裡還有殘留，牆壁根部的燃燒痕跡也符合液體助燃劑的特征。是縱火，而且是蓄意的、手段極其殘忍的縱火！”
他站起身，走到院牆外，技術人員正在那裡進行勘查。
“李局，這裡有發現！”一名戴著白手套、手持多波段光源的技術員喊道。
李正峰立刻走過去。在多波段光源的照射下，院牆外側的泥地上，顯現出幾個相對清晰的腳印痕跡，以及一小片明顯的油漬浸潤痕跡。
“腳印至少屬於兩個人，鞋底花紋一致，應該是同一夥人，穿的是常見的膠底勞保鞋。”技術員彙報，“這裡應該是他們傾倒和潑灑汽油的主要位置之一。”
李正峰看著那些腳印和油漬，仿佛能看到幾個小時前，那幾個黑影如同惡鬼般在這裡逡巡，將死亡的液體肆意潑灑的場景。他的拳頭再次緊緊攥起。
“提取所有腳印模型和油漬樣本！對周邊區域進行地毯式搜索，尋找任何可能的遺留物，煙頭、手套纖維、哪怕一根頭發！”李正峰命令道，聲音不大，卻帶著不容置疑的力量。
“是！”
這時，雷兵走了過來，臉色陰沉：“李局，詢問了最早發現火情並報案的村民。他們說火勢起來得非常快，幾乎是一下子就吞沒了整個房子，根本不像是普通失火。而且，有人隱約在起火前聞到了類似汽油的味道，但當時沒太在意。”
“目擊者呢？有沒有人看到可疑人員或車輛？”李正峰追問。
雷兵搖了搖頭：“村子偏僻，晚上很少有人走動。而且對方顯然很熟悉環境，選擇了最不容易被察覺的路線和時機。目前……還沒有直接目擊者。”
李正峰的心沉了下去。對手做事乾淨利落，顯然是老手。
他走到圍觀的村民麵前，努力讓自己的語氣平和一些：“鄉親們，我是清州市公安局局長李正峰。王老倔老人家遭遇不幸，我們和大家一樣，非常悲痛和憤怒！這是一起惡性刑事案件！我向大家保證，我們一定會全力以赴，儘快將凶手緝拿歸案，告慰王老在天之靈！”
他的目光掃過一張張驚魂未定的麵孔：“現在，破案需要大家的幫助。請大家仔細回想一下，最近幾天，有沒有看到陌生人在村子附近出現？或者有沒有什麼異常的情況？任何一點線索，都可能對破案至關重要！”
村民們麵麵相覷，低聲議論著。過了一會兒，一個中年婦女怯生生地開口：“領導……前幾天，是有輛黑色的麵包車在村口停過，沒見人下來，停了挺久才走……俺當時還覺得奇怪哩。”
“對，對，”另一個老漢附和道，“好像就是大前天下午的事兒，那車看著挺舊，玻璃黑乎乎的，看不清裡麵。”
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