海風裹著濃重的腥鹹掠過艾瑟蘭沙灘，殘破的北明戰旗在焦黑的桅杆上耷拉著，浪濤卷起渾濁的血沫，將沙礫染成暗褐色。王梁單膝跪在礁石旁，鎧甲縫隙裡滲出的血水混著海水滴落，他死死攥住半截斷劍，指節因用力而泛白——直到此刻，他仍能聽見叢林深處此起彼伏的哀嚎，那些被箭雨釘在樹乾的年輕麵孔，仿佛還在眼前晃動。
“想笑就笑吧，這次確實是我大意。”他啞著嗓子開口，目光掃過遠處正在清點屍骸的士兵。陳俊背對著他站在灘頭，玄色披風被風扯得獵獵作響，手中染血的戰報正被海鹽浸得字跡模糊。
“我可沒這樣的閒情逸致。”陳俊的聲音冷得像淬過冰，他忽然彎腰拾起一枚崩斷的箭簇，金屬表麵還黏著碎肉，“李典的第三旅團陣亡一半，重傷一千——王梁，你帶進叢林的兩個旅團還剩多少活人？”他轉身時，夕陽將半邊臉鍍成血色，眼底翻湧的怒火幾乎要燒穿王梁的鎧甲。
王梁喉結滾動，沙地上蜿蜒的血痕刺得他眼眶發燙：“第一旅團突圍時損失將近80，……第二旅團的戰馬全成了活靶子，活下來的不過兩千步兵。”他猛地一拳砸向礁石，骨節爆出脆響，“那群杜伊夫根的雜碎！他們早埋伏在樹冠上，箭雨根本避不開——”
“現在說這些有什麼用！”陳俊突然厲聲打斷，戰報被他揉成一團砸向海麵，“艾瑟蘭方向出現伏兵，說明我們的作戰計劃大概率已經泄露。加上我們沒能全殲艾瑟蘭的伏兵——這裡距離阿德萊德不過300公裡，那裡的守軍隨時會撲過來！再德爾卡港的杜伊夫根精銳，讓他們知道了我們現在的處境——你難道要等他們把我們碾成肉泥再哭喪嗎！”他一把扯住王梁的領甲，力道大得幾乎將人提起，“聽著——第六師立刻撤回巴布亞，這裡的爛攤子我來收拾！”
王梁瞳孔驟縮，猛地揮開他的手：“放屁！老子的兵還沒死絕！”他踉蹌著後退兩步，染血的額發下青筋暴起，“賈複讓我們進攻艾瑟蘭吸引敵軍，好讓他進攻德爾卡港。現在計劃敗露，你想讓我當逃兵？門都沒有！我反而覺得，現在正是置之死地而後生的時候！”
潮聲陡然死寂。陳俊盯著他漲紅的臉，忽然嗤笑一聲：“莽夫。”他抬腳碾碎一隻被衝上岸的蟹殼，甲胄摩擦聲宛如刀劍相擊，“你以為逞英雄就能洗刷恥辱？第六師現在連馬鐙都湊不齊，拿什麼守住灘頭？用弟兄們的骨頭砌牆嗎！”
海鳥尖嘯著掠過屍堆，王梁渾身發抖，淚水混著血汙在臉上衝出溝壑。他當然知道陳俊是對的——叢林伏擊徹底撕碎了第六師的脊梁，那些被藤蔓纏住咽喉的騎兵，至死都沒能拔出腰間的彎刀。可每當他閉上眼，總能看見那些年輕的小夥子們渾身插滿箭矢仍高舉戰旗的模樣，那嘶啞的“衝鋒”聲像詛咒般在顱腔內回蕩。
“兵力的事……我來想辦法。”陳俊忽然轉身走向擱淺的戰船，靴底踩過浸泡腫脹的屍骸，“但這之前——”他抽出腰間火銃對準海平線，扳機扣動的炸響驚飛一群禿鷲，“杜伊夫根的探子恐怕已經摸清了我們的底細。”
……
驚雷劈裂黑雲，德爾卡港外海的浪峰被炮火染成赤紅。賈複站在旗艦的了望台上，指節死死扣住被硝煙染黑的欄杆——海麵上漂浮著二十餘艘北明戰艦的殘骸，燃燒的桅杆將夜空割裂成破碎的金箔。
“第三波衝鋒隊全滅！”傳令兵踉蹌著撲倒在甲板，半邊臉糊著焦黑的火藥，“他們在海底布置了鐵索陣，纏住了螺旋槳......我們的登陸艦根本近不了身，沒辦法給已經上岸的軍隊提供支援！”
賈複額角青筋暴起。3天前他親率20軍和26軍強攻德爾卡東翼，卻撞上杜伊夫根布設的“龍牙陣”——三百條手腕粗的鐵索橫貫海灣，纏住戰船後立刻被岸上牛群拖向布滿尖樁的淺灘。此刻浪濤中翻湧的不僅是血水，還有北明海軍百年雕琢的艨艟巨艦。
“總指揮！西側26軍的軍旗......倒了！”副官突然嘶吼。賈複猛然轉身，千裡鏡中映出噩夢般的場景：二十六軍引以為傲的玄甲重步兵方陣，正被數百架鐵刺戰車碾成碎肉。這些鑲滿倒刺的雙輪戰車由發狂的犀牛牽引，所過之處骨肉成泥。
“後撤！已經上岸的軍隊全部回船！”賈複的咆哮混在戰鼓聲中，卻見傳令兵顫抖著舉起染血的密函——正是王梁與陳俊那封用火藥與血書寫的求援信。
……
火漆封印的羊皮卷在燭光下泛著幽光，賈複的指尖撫過卷軸邊緣凝結的血痂。當他展開戰報時，海風突然灌入軍帳，將懸掛的青銅燈台吹得叮當作響。
“總指揮鈞鑒：
遊騎兵第六、第七師已於今日奪取艾瑟蘭灘頭陣地，但卻突遭杜伊夫根皇家衛隊伏擊——”賈複的瞳孔驟然收縮，鵝毛筆杆在“皇位衛隊”四個字上劃出深深凹痕。那是杜伊夫根大公的宮廷禁衛軍，按照樞密院提供的情報，是本應該前往德爾卡港進行協防，沒想到竟然會在艾瑟蘭的沙灘出現。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“我軍猜測，敵軍已經提前得知了情況，才會做出安排。”卷軸上的墨跡突然暈染開，似是書寫者暴怒之下砸碎了硯台，“第六師殘部隻剩約3600人，第七師傷亡不大，現兩師殘部據守艾瑟蘭沙灘，依托登陸艦構築防線，但——”
燭火突然爆出燈花，賈複的視線死死釘在下一行：“從戰俘口中得知，阿德萊德有10萬守軍隨時可以出兵艾瑟蘭，德爾卡港的30萬大軍也可以隨時通過鐵路支援阿德萊德。”他猛地攥緊卷軸，羊皮紙發出不堪重負的嘶啦聲。地圖上象征艾瑟蘭的青銅城徽正在他掌心扭曲變形，仿佛被無形巨力揉捏的玩具。
參謀官瞥見主帥頸側跳動的青筋，悄然後退半步。
“......懇請總指揮即刻調遣23軍星夜馳援。”最後的朱砂印鑒宛如凝固的血滴，“若5日內不見援軍，艾瑟蘭恐成北明遊騎兵的埋骨之地——遊騎兵第六師總旗王梁、第七師總旗陳俊，血書於破曉時分。”
驚雷劈落海麵，照亮賈複眼底翻湧的殺意。他忽然反手抽出佩劍，劍鋒劈開懸掛的沙盤鎖鏈，“先行退往紐特島再從長計議。”
……
驚雷在鉛雲間撕開裂口，第一艦隊的旗艦“誌成號”拖著濃煙撞上無名島的礁盤。海水裹著焦黑的船板湧上沙灘，二十軍殘兵跪在泥濘中嘔吐——他們的鎧甲縫隙裡嵌著人肉碎末，那是被杜伊夫根鐵刺戰車碾碎的袍澤。
“各部彙報損失情況，抓緊時間修理的艦隻和救治傷員，至於無法修理的艦隻，用殘骸壘成掩體！”賈複一腳踹翻癱軟的旗手，染血的佩劍指向島心岩洞，“弩炮架和火炮全部架到高處！再讓斥候把島上每一寸地皮翻過來——”他嗓音突然卡住，喉結滾動著咽下腥甜。
……
鹹澀的海風裹著硝煙灌進岩洞，賈複盯著信使被火把映得忽明忽暗的臉，喉間鐵鏽味更重了。他忽然抓起佩劍割斷半截披風，沾著炭灰在猩紅布料上疾書：“告訴景丹，我要他率領23軍的第二、第三旅團3天內抵達紐特島。第一旅團去艾瑟蘭支援遊騎兵第六師、第七師——如果王梁那兩個蠢貨還沒被做成人皮戰鼓的話；再令遊騎兵第三、五、八師，放開手腳，給我再最短時間內攻占特恩蘭特。”
信使剛要伸手接令，劍鋒突然抵住他咽喉。賈複布滿血絲的眼睛湊近，瞳孔裡跳動著癲狂的火星：“告訴炎思衡，讓他趕緊出兵黎凡特，要是他敢在巴布亞多耽擱半天......”劍尖劃過信使脖頸滲出血珠，“我就要他的頭蓋骨當夜壺！”
船隻架起風帆的聲音被淹沒在漲潮聲中，賈複突然踉蹌著扶住岩壁。掌心黏膩的觸感讓他低頭——石縫裡滲出暗紅液體，竟是從上層岩洞淌下來的傷兵血水。
“將軍！”渾身纏著繃帶的副官撞開藤蔓衝進來，“西側礁石灘發現杜伊夫根的偵察船！”
賈複猛地扯過燭台砸向岩壁，迸濺的火油在洞窟裡燒出猙獰黑影：“讓炮營把剩下的炮彈全砸過去！這片海域的魚蝦——”他嘶啞的嗓音混著洞頂滴水聲，“都彆想看到明天的太陽！”