被稱為族長的老者沒有理會他們，而是看著餘多，緩緩開口，聲音如同摩擦的砂紙：“你們……從何處來？要往何處去？”
餘多將剛才的說辭又重複了一遍。
老者沉默了片刻，那雙渾濁的眼睛似乎又瞟了伊晨一眼，然後緩緩道：“山野陋居，沒什麼可招待的。既然有女娃病重，便進來歇歇腳吧。阿木，帶他們去西邊那間空屋。給他們些熱水和吃食。”
“是，族長。”旁邊那名壯漢應道。
竟然如此順利？餘多和令狐衝交換了一個警惕的眼神。
名叫阿木的壯漢麵無表情地引著他們來到聚落西側一間閒置的石屋。石屋內極其簡陋，隻有一張粗糙的石床和一個石墩，但至少能遮風避雨。阿木很快送來了一個盛滿熱水的陶罐和一些烤熟的肉乾、野果，然後便一言不發地退了出去，並帶上了門。
屋外，隱約能感覺到守衛並未離開。
“他們……這是什麼意思？”嶽靈珊看著食物和熱水，不敢輕易動用。
令狐衝仔細檢查了食物和水，又聞了聞，搖頭道：“沒毒。”他看向餘多，“餘兄弟，你怎麼看？那個族長，似乎特彆關注伊晨姑娘？”
餘多眉頭緊鎖，他也感覺到了。那老者看似渾濁的眼神下，隱藏著極深的審視，尤其是對伊晨。他走到門邊，透過縫隙向外望去，隻見那名族長並未回屋，而是依舊站在空地的篝火旁，仰頭望著夜空，手中拄著的藤杖頂端，一顆不知材質的黑色珠子在火光下泛著微光，似乎在默默感應著什麼。
“此地詭異，不可久留。”餘多沉聲道，“等伊晨情況稍穩，我們天不亮就找機會離開。”
他回到石床邊，小心地喂伊晨喝了些熱水。熱水下肚，伊晨的顫抖似乎減輕了一些，但額頭依舊滾燙。
令狐衝盤膝坐在石床上，試圖運功調息，卻發現此地天地元氣似乎異常稀薄，而且隱隱透著一股莫名的……滯澀和寒意？讓他內力運轉極為不暢。
“奇怪……”他喃喃自語。
餘多也感覺到了。這聚落範圍內的氣息非常古怪，空氣中彌漫著一股極淡卻無法忽視的陰寒之氣，這氣息讓他體內的玄冥真氣變得異常活躍，甚至有些躁動，仿佛受到了某種吸引。而幽泉晶石也再次傳來微弱的悸動，指向聚落更深處的地方。
他再次走到窗邊，仔細觀察。目光越過篝火，望向聚落最深處，那裡似乎立著幾根高大的石柱，石柱圍繞之間，地麵顏色明顯比周圍更深，仿佛是一個……水潭？寒氣似乎就是從那個方向彌漫開來的。
就在這時，那名族長似乎完成了他的“感應”，拄著藤杖，緩緩走向那水潭方向，身影消失在了石柱之後。
餘多心中一動，一個大膽的念頭冒了出來。
他回到屋內，對令狐衝低聲道：“令狐師兄，你在此護著伊晨和嶽師姐他們。我出去探一探那寒氣的源頭，總覺得那裡有什麼東西在吸引我的內力。或許……與伊晨的病情有關？”
令狐衝睜開眼，擔憂道：“太冒險了！”
“我會小心。”餘多語氣堅決，“若不弄清此地的古怪，我心神不寧。”
令狐衝看著他的眼神，知道勸不住，歎了口氣：“萬事小心，若有不對，立刻退回！”
餘多點點頭，深吸一口氣，體內玄冥真氣運轉，整個人氣息變得更加陰寒縹緲，他輕輕推開後窗石屋有前後兩個極小的窗口），如同滑不留手的遊魚般悄無聲息地鑽了出去，落地無聲，迅速融入陰影，朝著那寒潭方向潛去。
越靠近那幾根石柱，空氣中的寒意越重。那並非普通的寒冷，而是一種……沉凝、死寂、仿佛能凍結靈魂的陰寒！餘多體內的玄冥真氣和幽泉晶石也越發躁動興奮。
他避開明處的守衛，利用石屋和陰影的掩護，很快來到了那幾根高大的石柱附近。石柱上刻滿了更加複雜清晰的古老符文，似乎組成了一個奇異的陣勢，將中央那片區域封鎖了起來。
透過石柱的縫隙，餘多看到了一幕奇景——
中央並非普通水潭，而是一個不斷向外散發著肉眼可見的絲絲寒氣的幽深洞穴！洞穴入口不大，卻深不見底，仿佛直通地底幽冥！那刺骨的寒意正是從洞中湧出！而在洞穴旁邊，剛才那名族長正跪在地上，對著洞穴念念有詞，似乎在舉行某種古老的儀式，他手中的藤杖插在地上，頂端的黑色珠子正微微閃爍著幽光，與洞穴中散發的寒氣產生著微弱的共鳴。
而更讓餘多瞳孔收縮的是，在洞穴邊緣的寒冰之上，他竟然看到了幾株……與那藤籃中所贈的“金線還魂草”一模一樣、甚至年份看起來更久的靈草！它們在如此酷寒的環境中，反而生長得格外茁壯！
百藥門！靈藥！寒穴！古老的符文陣勢！
一切的線索似乎在此刻串聯了起來！
這個神秘的聚落，這個詭異的寒穴，與那神秘的百藥門，定然有著極深的關聯！他們守護在這裡，難道就是為了這個能生長極品寒性靈藥的洞穴？！
而就在餘多心神震動，氣息出現一絲微不可察波動的瞬間——
那正在舉行儀式的族長猛地抬起頭，渾濁的雙眼瞬間爆發出銳利如鷹隼的精光，直射餘多藏身之處！
“誰在那裡？！！”
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