子時三刻，林澈正靠在阿錘床頭打盹，腕間銀鐲突然燙得像塊燒紅的炭。
他條件反射彈起來，係統麵板在視網膜上炸開刺目的紅光——【警告：意識乾擾源強度突破臨界值！】
叮——
這聲不是係統提示，是從窗外鑽進來的。
龍城西區方向傳來第一聲鐘鳴，像鏽死的齒輪突然轉動，帶著金屬刮擦的刺耳尾音。
林澈衝到窗邊，看見十二座鐘樓的飛簷下都懸著幽藍光暈，最西邊那座尤其亮，銅鐘表麵的蝕紋正順著鐘體往上爬，像活過來的黑蛇。
阿七！他抄起床頭的九環刀，轉身撞開隔壁房門。
柳七娘正抱著一摞羊皮卷，短刀已經出鞘：地下通道圖譜標好了，西鐘樓基座有三條密道，其中一條直通...
不用了。林澈調出通訊器，手指在鐵娘子的頭像上按得生疼，係統說乾擾源在霧湖祭壇下方，他們啟動鎖魂鈴了。通訊器剛接通，鐵娘子的大嗓門就炸出來：我聽見鐘聲了！
三百兄弟在西市破廟集合，每人扛著你說的破盾油桶——
林澈打斷她，按原計劃，你們從地下通道摸鐘樓基座，我帶一隊人爬藤橋主塔。他掃過柳七娘懷裡的圖譜，突然抓住她手腕：密道裡有陷阱嗎？
三年前礦難時，守備營用炸藥封過。柳七娘的指尖在圖譜上點出三個紅點，但我讓人挖開了——影蝕會最近往裡麵運過黑木，可能設了機關。她抽出短刀拋給林澈，刀身映著他緊繃的下頜線，小心蝕紋，會吸內力。
林澈把刀彆在腰間，轉身時撞翻了木凳。
阿錘還在沉睡，睫毛上凝著薄汗，腕間的藍紋比昨夜淡了些。
他摸了摸少年的額頭，溫度正常，這才咬著牙衝出門。
藤橋主塔的鐵索在夜色裡泛著冷光。
林澈踩著跑酷時練出的碎步往上攀，身後跟著二十個踐道會的精壯漢子，每人背著浸過寒髓的棉甲——這是鐵娘子用半車糧食從青藤婆婆那兒換的，專門克製蝕紋腐蝕。
嗡——
第二聲鐘鳴比第一聲更響。
林澈的太陽穴突突直跳，眼前閃過幻象：阿錘渾身黑鱗，舉著鎖魂鈴衝他笑；母親臨終前的銀鐲碎成齏粉；燕無蹤的酒壇砸在地上，酒液裡浮著半截刻著歸零計劃的玉佩。
他猛咬舌尖，血腥味湧進喉嚨，幻象瞬間消散。
係統提示適時彈出：【檢測到意識乾擾頻率23.7hz，已同步腦波反製程序】
藏頭露尾的東西！上方突然傳來琴弦崩斷的脆響。
林澈抬頭，見主塔中層的飛簷上立著七八個影蝕會精英，每人懷裡抱著青銅琴，琴弦泛著幽綠的光。
為首的灰衣人撥了個長音，音浪像實質的刀，割得人臉生疼——正是之前圍堵斷弦的那批人。
音波功。林澈抹了把嘴角的血，突然想起拓印過斷弦的音波震蕩軌跡。
他閉目感知空氣裡的震顫頻率，那些音浪在意識裡顯成金色波紋，每道波紋的起點都指向不同方位。左邊第三根柱子後！他突然睜眼大喝，你們的指揮使，藏在那兒！
灰衣人臉色驟變。
果然，飛簷儘頭的雕花柱後晃出道黑影，腰間掛著鎖魂鈴——正是在霧湖祭壇見過的蒙麵人！
影蝕會眾人下意識轉頭，琴弦節奏登時亂了。
林澈趁機踩著藤條躍起，九環刀在掌心轉了個花：五嶽傾簡化版，起手！
八極拳的剛猛勁從腳底竄到肘尖，斷弦的音波震蕩在骨縫裡共鳴，寒髓蛟脈的低溫順著刀背滲進肌肉——這是他昨夜用係統推演的寂滅肘。
青銅刀光劃破夜色，精準轟向鐘樓頂端的鐘槌樞紐。
當——
這聲鐘鳴裂成了兩半。
青銅巨鐘發出垂死的哀鳴，表麵的蝕紋像被潑了滾水，滋滋冒著黑煙。
鎖魂鈴的嗡鳴弱了幾分，遠處傳來鐵娘子的吼聲：潑油！
燒他娘的蝕紋！
私闖重地，格殺勿論！
寒光貼著林澈後頸擦過。
他旋身避開，看見墨槐穿著守備營的玄甲，腰間的橫刀還滴著血——顯然剛從另一條密道殺過來。