底艙第三聲爆炸比前兩次更悶，像是有人攥住船骨狠狠擰了一把。
林澈後背抵著潮濕的艙壁，阿錘的手掌幾乎要嵌進他肩膀——這小子天生神力，剛才替他擋了塊飛木，現在半邊袖子都被血浸透了，卻還梗著脖子護在小鯉兒身前。
哥，水位到腳腕了。小鯉兒的聲音發顫，卻努力把紙頁往林澈懷裡塞，你拿好這個，我...我不害怕。
林澈低頭，看見她沾著木屑的手指正拚命蜷起，指節發白。
這孩子被金鱗姑用困了三年，現在說起話來還帶著生澀的磕絆，可眼裡的光比船燈還亮。
他突然想起剛進底艙時，她衝在最前麵撿紙頁的樣子——像隻撲火的小蛾子，明知道可能燒翅膀，偏要撞上去。
怕個屁。他用沾血的拇指蹭掉小鯉兒臉上的灰，聲音放得很輕，你哥我跑酷的時候，從三十米高的天台往下跳都不帶眨眼。
走，甲板透透氣去。
艙門被水壓衝開的瞬間，河風裹著鐵鏽味灌進來。
林澈眯眼望去，月光下的浮舟艦隊像條黑色鎖鏈，二十餘艘畫舫首尾相連，將主船圍在中央。
每艘船舷都支起了青銅炮口，在夜色裡泛著冷光。
出口封死了！赤眉的大嗓門從左前方的小舟傳來，他光著膀子，肩頭還掛著沒來得及拆掉的爆破引線，金鱗姑這老狐狸早調了外圍船隊！
林澈沒接話。
他的目光順著主船桅杆往上爬——纜繩網在船與船之間縱橫交錯，像張被風吹亂的蛛網。
風掠過耳際時，他聽見纜繩摩擦木杆的聲，像極了當年在廢棄工廠跑酷時，抓著生鏽鋼筋蕩過缺口的動靜。
阿錘，把小鯉兒舉高。他突然蹲下身，手掌按在甲板縫隙裡，試試能不能摳起塊木板當滑板？
哥你瘋了？阿錘瞪圓眼睛，這底下是河！
他們忘了，老子玩跑酷的時候，從來不管下麵有沒有水。林澈抬頭，嘴角咧開個野氣的笑，血漬在臉上扯出條紅痕，當年在貧民窟，我帶著六個小崽子從消防梯跳到垃圾車，下麵全是發臭的泔水——現在這河，總比泔水乾淨點吧？
他把《承脈律典》殘頁塞進小鯉兒手裡，指尖在她手背輕輕一掐：拿著，等你哪天想說話了，就把它念給所有人聽。
要大聲，像今天在底艙喊我要回家那樣。
小鯉兒用力點頭，睫毛上的淚珠子摔在紙頁上，洇開團淡墨。
船尾傳來木屐叩響的聲音。
金鱗姑站在高台邊緣，月白裙裾被風掀起，腕間紅繩勒得皮膚泛青。
黑艄公立在她身側，寬簷鬥笠下看不見表情，可林澈注意到他掌心浮起團暗青色霧氣——那是《黑潮掌》運功的征兆，暗勁裹著河底淤泥的腥氣，連空氣都黏了幾分。
你贏了。金鱗姑的聲音像碎瓷片，星砂、孩子、甚至這艘船...我守了十年的東西，全砸在你手裡。
林澈一步步走過去，腳邊的積水被踩出細碎的花。
他沒帶武器，隻捏著那片從銅爐上刮下來的碎鐵片——之前拓印金鱗姑《纏絲手》時，這東西蹭過她的紅繩。
你綁住他們的身體，是因為怕他們亂跑。他停在離高台三步遠的地方，可你沒想過，真正讓他們亂的，是你從來不讓他們知道自己是誰。
金鱗姑的手指猛地攥緊裙角。
林澈看見她眼尾的細紋在抖，像被風吹皺的水麵：我隻是...隻是怕他們像我當年那樣，被外麵的世界啃得隻剩骨頭。
所以你把他們養成提線木偶？林澈的聲音突然軟下來，你不是壞人...你隻是害怕失去。
船鈴一響。
蘇晚星的遠程接入提示音混在風裡，像根細針戳破了緊繃的空氣。
檢測到通訊入侵。黑艄公突然開口，聲音沙啞得像砂紙擦過礁石。
這是林澈第一次聽他說話，簡短的六個字裡裹著河底沉木的腥氣。
金鱗姑的臉色驟變：切斷——
不用切。林澈衝她挑眉，聽聽看，說不定能治治你的恐驚症。
音頻響起的瞬間，小鯉兒突然揪住林澈的衣袖。
那是段帶著電流雜音的錄音，卻清晰得像有人貼著耳朵說話：...啟動歸零程序，但我保留兒子的原始基因模板。
.c.01是火種，不是武器。
林澈的呼吸頓住。
這聲音他聽過——在母親的舊手機裡，在每次翻出紅繩時的夢裡。
可此刻從擴音器裡炸出來，震得他耳膜發疼。
是師母！阿錘突然吼了一嗓子，這小子沒聽過林澈母親的聲音，卻認出了錄音裡熟悉的國術腔，當年她教我打八極拳時，就這麼說話！
甲板上的孩童們騷動起來。
有個穿灰布衫的小胖子突然哭出聲：我娘也說過...說我是被選中的，可她後來不見了...
小鯉兒的抽泣聲格外清晰。
她指著黑艄公的手臂，手指抖得像片落葉：他...他胳膊上有紅點點！
和哥哥手腕上的一樣！
林澈猛地轉頭。
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黑艄公正抬起手，鬥笠滑落半寸，露出一截精瘦的小臂。
月光下，那片淺褐色胎記呈漩渦狀，和他腕間紅繩下的印記分毫不差。
他是...林澈的喉嚨發緊。
第一批實驗體。蘇晚星的聲音從通訊器裡飄出來，帶著數據解析的蜂鳴，編號.c.001，你母親的學生。
當年歸零程序啟動前，她用最後權限把他的意識封進了遊戲...現在看來，可能還有更多。
黑艄公的手指緩緩撫過胎記。
林澈看見他喉結動了動，像有什麼東西卡在喉嚨裡，正拚命往上湧。
河風掀起鬥笠邊緣，露出半張輪廓——和他初中時偷翻父親舊相冊，看見的那個穿白大褂的男人，有七分相似。
船底傳來潛艇上浮的震動。
金鱗姑突然踉蹌兩步，扶住欄杆。
她望著黑艄公的背影，又看向林澈腕間的紅繩，突然笑了，笑得眼淚直掉：原來...原來我守了十年的，是彆人的火種。
黑艄公的手掌垂了下來。
林澈看見他指節泛白，指甲幾乎要掐進肉裡。
某種潮濕的、帶著鐵鏽味的東西漫過甲板，那是《黑潮掌》的暗勁在收束——但這一次，不是為了攻擊。
她說...黑艄公的喉嚨裡發出低響，像河底的礁石被水流摩擦，要留...
爆炸聲再次響起。
不過這次不是底艙，是艦隊外圍傳來的轟鳴——赤眉的爆破引線終於燒到了頭。
林澈望著騰空而起的火光，又回頭看向黑艄公。
老人的嘴唇還在動，可下一句話被炮火聲吞沒了。
小鯉兒突然拽他的衣角，指著天空：哥，纜繩在晃！
林澈抬頭。