灰藤巷的青石板被夜露浸得發亮，林澈踩著水漬往裡走時，耳後傷口還在滲血，染濕了半片衣領。
他剛拐過街角，就聽見此起彼伏的抽氣聲——火種營的兄弟們從巷口的破磚堆、屋簷下的草垛裡竄出來，赤眉額角還綁著滲血的繃帶，飛蛾兒的短刀鞘上沾著暗紅的血漬。
赤眉的大嗓門震得林澈右耳嗡嗡作響，他撲過來的手在半空頓住，盯著林澈耳後那道還在滲血的傷口，喉結動了動，那老東西下死手？
林澈扯了扯嘴角，剛要說話，人群裡擠進來個係藍布圍裙的婦人。
她手裡捧著隻鏽跡斑斑的鐵箱，指節因用力泛白：林兄弟！
我是老秦的妹妹。
老秦？
林澈瞳孔微縮。
三天前在運河碼頭，那個幫他們搬貨時被玄淵閣爪牙捅了三刀的石匠，臨死前還攥著半塊刻著龍紋的碎石。
我哥咽氣前把這箱子塞給我，說要是林小友活著回來，就告訴他，這東西認得你的拳婦人掀開箱蓋的手在抖，黴味混著陳木香氣散出來，最上麵躺著卷殘破的絹帛，封皮上的字跡被蟲蛀得斑駁，卻仍能辨認出八極源流·初代口述七個字。
林澈的指尖剛碰到絹帛，掌心突然泛起灼熱的刺痛。
他猛地縮回手，就見絹帛邊緣浮起淡金色的紋路，像活物般沿著他的掌紋攀爬——那是八極拳的勁路圖，和他從小到大在祖父書房裡見過的拓本一模一樣，卻多了幾處他怎麼也參不透的轉折。
這是...他喉嚨發緊，想起祖父臨終前攥著他的手說咱家的拳，不是花架子時，眼底那團他當時隻當是執念的火。
寸斷引！
沙啞的嗓音從巷尾傳來。
林澈抬頭，就見鐵線婆婆拄著烏木拐，背影像張被風刮皺的紙，卻硬是一步步挪到了他跟前。
老人枯樹皮似的手指撫過他掌心的紋路，突然劇烈咳嗽起來，渾濁的眼淚順著溝壑般的皺紋往下淌：三百年前，鐵線門護著龍脊心脈時，門主的掌紋就是這樣！
你們林家...竟是當年守脈七家之一！
林澈的太陽穴突突直跳。
耳後的傷口還在疼，但更疼的是心臟——原來祖父總說火種不滅不是瘋話，原來他從小練的花架子，是刻在血脈裡的守墓人密碼。
青姑娘！
飛蛾兒的驚呼讓所有人轉頭。
角落的石臼旁，青碸正攥著搗藥杵。
她本就蒼白的臉此刻毫無血色，指尖在泥地上劃出深痕，竟漸漸勾勒出幅複雜的地圖：彎曲的水道、分叉的暗河、用朱砂點出的七個紅點。
蘇晚星蹲下來，瞳孔驟縮：這是...玄淵壇下方的地下水道？她掏出終端快速比對，但古籍裡記載的水道到斷龍閘就沒了，這裡...她指尖停在地圖最深處的漩渦狀標記，這裡標著倒懸之城！
傳說那是上古武道文明的遺都，沉在地脈裡，用活人血祭才能喚醒。
莫歸藏要把我們當柴燒！赤眉一拳砸在牆上，磚塊簌簌往下掉，頭，咱現在就帶兄弟殺過去！
把那老匹夫的祭壇砸個稀巴爛！
砸祭壇？飛蛾兒擦著短刀，刀身映出她冷白的臉，玄淵閣在壇周圍布了三重機關，外圍還有三百個持弩的守壇人。
硬衝的話，咱們得折一半兄弟。
林澈沒說話。
他盯著沙盤上用石子標出的玄淵壇位置，龍脊骨片在沙盤中央泛著幽光。
耳後的傷口又開始抽痛，他摸出彼岸花彆在腰間，那朵花的銀邊花瓣輕輕顫動，像在回應他的心跳。
要贏，就得知道他們怕什麼。他突然開口，聲音低得像從喉嚨裡擠出來的，晚星說我是龍脊之心的容器，那莫歸藏...怕的是這個容器不受控。
他指尖按上龍脊骨片。
劇痛瞬間炸開，比上次更甚——左耳徹底失聰，右耳能聽見自己劇烈的心跳，太陽穴的青筋快把頭皮撐破。
十秒，係統提示音在識海裡炸響時，他眼前閃過碎片般的畫麵：
暴雨中的祭壇，年輕的莫歸藏跪在焦土上，雙手捧著泛金光的沙粒。
龍脊之心的光霧裹住他，突然刺目的紅光炸開，他的雙眼被灼成兩個血洞，嘶啞的吼聲穿透雨幕：凡人不可承道！
畫麵消失的瞬間，林澈踉蹌著扶住桌角。
蘇晚星眼疾手快扶住他，觸到他後背的冷汗時，指尖都在抖：你看到了什麼？
他怕的不是龍脊之心。林澈抹了把臉上的汗，指節捏得發白，他怕的是，自己當年沒資格當的容器，現在有人能當。
深夜的橋洞飄著濕冷的水汽。
林澈裹緊外衣，望著鐵線婆婆屋裡透出的昏黃燈光。
他剛要抬手敲門，就見門吱呀一聲開了。
老人手裡捏著根纏滿紅線的銅針，針尖泛著幽藍的光，在夜色裡像顆將落的星。