衝擊力撞上來的瞬間，林澈後背重重砸在石壁上，肋骨發出細不可聞的斷裂聲。
他像片被狂風卷走的枯葉，在空中劃出歪斜的拋物線，最後摔進碎石堆裡。
血沫混著黑紫色的能量殘渣從嘴角溢出，他卻突然笑出聲——方才那株彼岸花莖在爆炸前精準纏住了源核裂縫，將賈無涯的自毀程序延緩了三秒。
林澈！蘇晚星的驚呼混著碎石滾落聲砸進耳朵。
她跪坐在他身側，指尖顫抖著按上他頸側動脈，另一隻手快速敲擊終端屏幕。
林澈望著她發梢沾著的咖啡漬——那是三天前他調試係統時手滑打翻的，此刻在月光下竟泛著暖融融的光。
成了......我們搶回三秒。他抹了把嘴角的血，聲音啞得像砂紙摩擦。
蘇晚星的睫毛劇烈顫動，屏幕藍光在她眼底碎成亂星：不，儀式隻是中斷，不是終止。她將終端轉向林澈，鎏金倒計時在黑屏上跳動，龍脊之心觸發自毀程序......還有47分鐘。
林澈的瞳孔驟然收縮。
遠處天樞塔的殘垣正簌簌墜落，那些剛被喚醒的武者像斷線木偶般從崩塌的回廊跌落，大地的裂紋如毒蛇遊走，所過之處石磚崩裂，露出底下翻湧的暗紫色能量。
老飛！林澈撐著碎石坐起，聲音裡帶著破風箱似的雜音。
飛針叟跪在十步外的碎石堆中，灰白的頭發沾著血汙，十二根斷弦從琴箱裂縫裡垂落，像老人枯瘦的手指。
聽見呼喚，他渾濁的眼睛突然亮起來，布滿老繭的雙手在半空劃出複雜的弧線——是《喚魂引》的起手勢。
小銅匠立刻竄過去，腰間掛著的銅鈴叮當亂響。
這小子才十六歲，額角還滲著血，此刻卻像換了個人，咬著牙將半塊刻滿符文的銅牌按在地麵。
銅牌發出嗡鳴，暗紅光芒順著石縫遊走，在龜裂的地麵勾勒出一條蜿蜒的光軌。
是地肺風道！蘇晚星調出遊戲結構圖，指尖在虛擬投影上快速滑動，連接核心控製室的密道，溫度恒定八百攝氏度，岩壁上全是巡邏的熔傀。她抬頭時，額角細汗在月光下閃著光，但這是唯一能在半小時內抵達的路徑。
林澈扯下衣角擦了擦臉，血跡在布料上暈開個猙獰的花。
他彎腰撿起那株彼岸花莖，斷口處的根須還沾著源核的金紅微光，插回腰間時衝蘇晚星咧嘴一笑：正好，我這人最怕冷。
陰影突然籠罩下來。
岩壁褶皺裡轉出個身影，灰黑鬥篷下露出半截焦黑的手臂，皮膚像被燒融的蠟，凝結著暗紅的痂。
他手中攥著半朵彼岸花，花瓣殘缺如被啃噬過的紙片，卻與林澈腰間那株產生詭異的共鳴——兩朵花同時輕顫，花瓣上的血珠順著相同的軌跡滑落。
你不懂這東西的代價。沙啞的聲音像鏽鐵刮過石板，每開一朵，現實裡就有個人類腦死亡。
林澈的笑意淡了。
他盯著對方焦黑的手腕，那裡纏著半截褪色的紅繩，與火種營初代成員佩戴的標記如出一轍：那你帶著它做什麼？
鬥篷下的呼吸突然粗重起來。
那人抬手，指尖勾住麵具邊緣，動作慢得像在撕開結痂的傷口。
當麵具落地時，林澈聽見自己頸椎發出的哢嗒聲——那張臉上，火漆烙印的字還泛著暗紅，正是三十年前火種營首批實驗體的印記。
我是影燈童的師兄。他說，聲音裡裹著碎玻璃，三十年前，他們用我的腦波數據拓印第一套武道模板。
失敗後......他舉起焦黑的手臂，我就成了這副模樣。
林澈感覺有根冰錐從後頸紮進脊椎。
他想起影燈童總在深夜摩挲的那枚半塊玉佩，想起老營長臨終前說的初代實驗體無一生還——原來有人活了下來，活成了這副人不人鬼不鬼的模樣。
現在你還要帶著它走？影燈童的師兄指向林澈腰間的花，每走一步，現實裡就有個無辜者替你燒腦。
林澈摸向腰間的花莖，指腹觸到源核殘留的溫度。
他想起天樞塔裡那些重新有了眼淚的武者，想起蘇晚星屏幕上喚醒百名迷失者的解鎖條件，想起殘靈消散前說的三次悲鳴。
我帶著它，他抬頭時，眼底的血光比月光更亮，是為了讓更多人不用變成你這樣。
影燈童的師兄忽然笑了。
他的笑聲像破風箱，混著某種近似嗚咽的顫音。
他彎腰撿起麵具，轉身融入岩壁陰影前，扔來半塊青銅令牌：地肺風道第三道彎，熔傀巡邏間隔會延長三秒。
令牌落在林澈腳邊，刻著的字還帶著體溫。
林澈彎腰抓起令牌，衝蘇晚星揚了揚下巴，小銅匠帶路，老飛壓陣。他率先走向地肺風道入口，熱浪裹著硫磺味撲麵而來，燙得人鼻腔發疼。
蘇晚星追上他時，悄悄將一顆止痛丸塞進他掌心。
林澈低頭時，看見她眼下的烏青——這姑娘已經三天沒合眼了。
他把藥丸咽下去，衝她擠了擠眼：等出了這鬼地方，我請你喝加雙份奶泡的咖啡。
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誰要你請。蘇晚星彆過臉，耳尖卻紅了。
地肺風道的入口像張吞噬一切的巨口。
小銅匠的銅牌紅光在前方跳動，飛針叟的手勢在半空劃出無聲的節拍。
林澈摸了摸腰間的彼岸花莖，突然聽見隧道深處傳來金屬摩擦聲——不是熔傀的機械音，倒像是某種生物在舔舐岩壁。
他腳步微頓，餘光瞥見隧道轉角處有個佝僂的身影，裹在熔渣裡的頭顱緩緩轉過來。
那東西沒有眼睛，卻讓他後頸的汗毛根根豎起。
跟上。他壓下心底的異樣，加快腳步。
高溫氣流在隧道裡打著旋兒，將眾人的衣擺吹得獵獵作響。
林澈能聽見自己劇烈的心跳，混著遠處傳來的，類似齒輪咬合的輕響——那聲音，像極了某種被喚醒的，沉睡多年的巨獸。
高溫氣流在狹窄隧道裡翻湧，岩壁滲出的岩漿在地麵蜿蜒成暗紅溪流。