“不必戀戰，衝過去！”鄭森沉聲道。
甘輝揮刀劈開麵前一人的肩頭，鮮血濺在車簾上，嘶吼著：“公子快行，末將斷後！”
鄭森策馬突圍，馬蹄踏過倒地之人的手腕，聽得骨骼碎裂聲，不敢回頭——此刻耽擱片刻，國子監的局就會徹底被動。
半個時辰後，國子監欞星門前，鄭森翻身下馬，衣擺沾著血點，陳永華緊隨其後，氣息急促：“公子，甘輝將軍已擺脫追兵，帶傷回營了。”
江南巡撫公子李修身邊站著青衣士子沈宸，見此情景嗤笑：“鄭兄這是剛從沙場回來？還是得罪了人被追殺？”
“海商行走江湖，果然少不了刀光劍影。”
沈宸眼神銳利如刀：“聽說鄭兄前日在兵部舌戰群儒，今日卻這般狼狽，怕是馬士英的報複來了？”
“若真依附東林，何至於落得如此境地？”
鄭森拂去衣上塵土，目光直視沈宸：“沈兄推崇北伐，該知亂世之中，刀劍從來不分身份。”
“鄭家商船能運佛郎機炮守海疆，總比隻會空談忠義，卻連自身都難保的強。”
沈宸臉色一沉，剛要反駁，被李修按住。
彝倫堂內，吟誦聲戛然而止。
錢謙益斜倚太師椅，緋色官袍襯得麵色深沉，案上擺著一卷賬冊和一包硫磺，賬冊封皮印著“紅毛夷通商錄”。
“鄭森來了。”錢謙益把玩著賬冊，指尖劃過封皮，“聽說你父親的商船，上月從呂宋運回五十箱硫磺，還私售給紅毛夷十門紅衣大炮。”
“未經南都許可，擅運軍需、私通外夷，兩條都是滅族的罪。”
鄭森心頭一凜，東林竟查到了與紅毛夷的貿易往來，這比硫磺之事更致命。
他躬身行禮，語氣平靜：“先生說笑了，硫磺是商船防蛀用的，海上潮濕，貨箱需硫磺驅蟲。”
“至於紅毛夷，那是去年澎湖之戰後，對方求和送來的賠償，並非私通，賬本可查。”
“是嗎？”錢謙益輕笑，將賬冊扔在案上，“這是關稅司抄錄的通商記錄，上麵有你父親商船管事的簽字，寫著‘售炮十門，得番銀二十萬兩’。”
“馬士英已拿著這份記錄入宮，隻等陛下點頭，就能抄沒你鄭家船隊。”
這話如驚雷炸響，滿堂監生嘩然。
沈宸立刻發難：“鄭森，鐵證如山，你還敢狡辯！東林本想拉你一把，沒想到你鄭家竟是通敵叛國之徒！”
鄭森抬頭，迎上錢謙益的目光，沒有慌亂：“先生既知澎湖之戰，便該知曉，紅毛夷占我海島，殺我漁民，家父售炮，是為借他們的鐵器作坊，仿製紅衣大炮。”
“去年之戰，鄭家死傷船工三十餘人，若真私通，何必拚得你死我活？”
他話鋒一轉：“這份記錄是關稅司偽造的，先生可查簽字日期，彼時那管事已被阮大铖的人綁架，何來簽字？”
“馬士英拿假證入宮，不過是想借陛下之手，削奪鄭家兵權。”
“東林若此時袖手旁觀，下一步，馬士英就會拿雷演祚手裡的賬冊開刀，清算東林舊部。”
錢謙益的長髯顫了顫，撫須道：“你倒會倒打一耙。”
“東林要保你，需付出不小代價，你鄭家能給什麼？”
“開海禁後，福建、浙江兩大海港的貿易權，東林要分五成。”
“水師派三十艘戰船巡防長江，由東林舉薦將領任副將，監管軍務。”
“商船籌餉賬目，沈宸主監，不得有半分隱瞞。”
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