貴州安順府，皮熊的府邸內，燭火劈啪作響，將他佝僂的身影拉得老長。
七旬的老將坐在案前，指節枯瘦如柴，捏著一封邊角卷起的密信。
孫可望逼宮殺臣，李定國提兵反戈，吳三桂五萬大軍已過楚雄，距昆明不足百裡。
“大人，要不要點齊兵馬，馳援昆明？”
副將周武的聲音帶著急惶，他按在刀柄上的手微微發抖。
這副將是皮熊一手帶大的，從桂林護駕一路跟到貴州，從未見老將軍如此沉默。
皮熊緩緩鬆開手指，密信飄落案上，發出輕不可聞的聲響。
他抬起手，露出小臂上一道深可見骨的疤痕。
崇禎十一年，跟著盧象升在巨鹿抗清時留下的，當時盧象升戰死，他拖著半條命突圍，懷裡還揣著將軍的血衣。
“馳援？”他笑了，笑聲裡全是澀味。
“支援誰？孫可望死在李定國劍下，李定國帶著永曆逃了，吳三桂在後麵追，咱們這五千人去了，是幫著李定國擋吳三桂，還是幫著吳三桂剿李定國？”
周武張了張嘴，卻說不出話。
他也跟著皮熊見了太多。
桂林城裡，吳黨為了排擠楚黨，連軍糧都敢扣；昆明城外，孫可望的兵和李定國的兵去年還並肩抗清，今年就刀兵相向。
“我從崇禎九年扛槍，打了快四十年仗。”
皮熊扶著桌沿站起身，腰杆彎得厲害，每動一下都牽扯著舊傷。
“跟著盧將軍守巨鹿，跟著永曆帝逃桂林，原以為守住大明就能讓百姓安穩。”
“可大明一次又一次讓人失望，桂林的百姓為了躲黨爭逃進山裡，昆明的百姓剛躲過孫可望的刀，又要遭吳三桂的兵禍。”
他走到窗前，月光灑在他花白的胡須上。
“大明氣數儘了，我也老了，拉不動弓，揮不動刀了。”
“大人，您要……歸隱？”
周武驚得後退半步，膝蓋“咚”地撞在案角，疼得他直咧嘴，卻顧不上揉。
“那弟兄們怎麼辦？末將……末將願跟著您，哪怕去山裡開荒，討飯吃，也跟著您！”
皮熊轉過身，伸手拍了拍他的肩膀，掌心的老繭蹭過周武的甲胄，那是幾十年征戰磨出來的印記。
“傻孩子，你爹當年把你交給我時，讓我護你周全。”
“現在我讓你回家，照顧你娘，照顧你剛出世的兒子。”
他語氣頓了頓，聲音軟了些，“傳我令，打開糧庫，每個弟兄分三石糧，兩匹布。”
“告訴他們，解甲歸田，彆再打仗了，好好種地，好好活著。”
周武望著老將軍渾濁卻堅定的眼睛，“噗通”跪倒在地，額頭重重磕在磚地上：“末將……遵令！”
三日後，安順府校場上，五千兵馬列成整齊的方陣，卻沒了往日的肅殺。
皮熊穿著洗得發白的舊官袍，親自給前排的老兵遞糧袋。
那老兵叫趙老栓，跟著他從桂林逃出來，胳膊斷了一隻，接過糧袋時哭得像個孩子：“將軍，咱們走了，您怎麼辦？”
“我去山裡種地。”皮熊笑了笑，替他攏了攏糧袋。
“回去好好過日子，彆讓你媳婦孩子再跟著挨餓。”
夕陽西下時，校場空了。
皮熊帶著三名頭發斑白的老仆，背著簡單的行囊，走進了安順郊外的深山。