既然園子已轉過,住處也選定了,大家也都乏了,便要出園。
“你們都還沒收拾好吧。”湘雲笑道:“還是我有先見之明,早讓翠縷收拾了。”
黛玉就同大家笑道:“瞧瞧,我說什麼來著,她必是等不得的。”
“哼,你看看哪個不是急著過來的?莫非你不願意?”湘雲四下看看,除卻寶釵波瀾不驚,就沒哪個姊妹不在興奮談論的。
才走到那翠嶂處,便見鴛鴦麵色古怪進來。
“鴛鴦姐姐來了?莫不是老太太有事?”林珂笑著招呼。
鴛鴦扯出個笑容來,往後瞥了眼,道:“珂大爺、幾位姑娘、大奶奶、二奶奶,是夏家太太來府上拜訪。太太想請幾位姑娘見見夏家姑娘。”
不等她說完,早有一人從後款款走來,笑言道:“見過幾位姐姐妹妹,見過侯爺。”
話是對著眾人說的,目光卻一直落在林珂麵上,讓林珂心驚肉跳。
這人一身櫻草色鑲邊緗色底子花卉刺繡對襟褙子,下著象牙色馬麵裙,若是單從外表看來,倒也是個美人。
隻是既知其底細,便很難有什麼想法。
黛玉和寶釵一同小步走至林珂身前,將那毫不掩飾的視線擋住。
寶釵笑道:“原來是夏姑娘,怎這回過來不先告訴一聲,我也好做些準備迎接呢。”
“關你......母親今日是得了賈太太相邀,故不曾告知薛姑娘。”夏金桂差點露餡,忙又表現出妥當模樣。
隻是她再如何掩飾,也騙不得黛玉,那日小角兒所見,後來她也知道了的。
“夏姑娘既在此,哥哥便不好多留的。”黛玉按住心中不喜,先將林珂送走,“哥哥還是先行一步吧,我們先往西府過去。”
林珂點點頭,卻又用眼神示意鳳姐兒一起走。
雖不知他想乾什麼,鳳姐兒還是跟上一同離去。
“誒!”有心讓林珂留下,但夏金桂也知她現在不能這般做。便拿了帕子遮住臉低下頭,一副不想被瞧見的樣子,底下卻偷偷看去,目送林珂離開。
以往隻是聽說,不曾得見,便早生出愛慕。如今真個兒見過,果然與所想象的一般無二,甚至有過之而無不及。心下大為滿意,一定得把他得到手。
黛玉離得近,自然發現了她的小動作,強忍住厭惡道:“夏姑娘是要往園子裡轉轉,還是回府裡坐坐?”
此刻姊妹們都已有些乏累,其實不願再轉的。
好在夏金桂此行隻是為了見林珂,他既不在,看個園子有什麼意趣,自己家裡也有的。
“那便回去吧,姊妹們應是乏了。”她瞧見這幾人多有倦色,尤其是那個最小的,都快貼在她旁邊圓潤的那個姑娘身上了。
探春拉過鴛鴦小聲問:“鴛鴦姐姐,這是怎麼回事。無緣無故地,太太怎會請夏家過來?”
鴛鴦也不知其中緣由,她向來以為王夫人認準了寶釵,是以不曾想過會是撮合夏金桂與賈寶玉,便道:“三姑娘也知近來府裡進項縮減,頗有些艱難。太太先前與夏家認識,有說得上話,許是有什麼想法。”
探春還是心有懷疑,若是如此,隻跟薛家談也就夠了,還是姊妹呢,不是該更容易些嗎?
卻說夏金桂事先打聽過這些姑娘的情報,雖然因為李紋李綺兩個的存在導致她認不太準,但黛玉還是能一眼看出的。之前也見過寶釵,對這個與自己處處相仿的人,她當然多有戒備。
“這位妹妹莫非就是安林侯的小師妹?”思來想去,夏金桂認為還是得先和林黛玉打好關係,由她做突破口。屆時黛玉記得她的好,少不得在林珂邊上美言幾句,順帶還能中傷下寶釵,可謂一舉兩得。
她的算盤屬實是全打空了,從她跟黛玉殷勤搭話那時起,寶釵便猜出她的心思,差點兒沒忍住笑。
夏金桂既然主動想問,黛玉也不能無視,“夏姑娘也聽過我?”
“嗬嗬,林尚書的千金玉容仙貌,姐姐早有耳聞。”夏金桂認為她雖然還是比不上自己,倒也有幾分水平,“妹妹也不要一直姑娘姑娘的叫,多生分,隻管喚我姐姐就好。”
邊上寶琴抽抽嘴角,這也太自來熟了。哪怕不知其底細,姐姐也該把她當作彆有用心的啦。
黛玉略顯慌亂,隻說了聲“夏姐姐”,便已經不想說話。
夏金桂全然不管她如何做想,隻自顧自獻著殷勤,一句句熱情的黛玉招架不住,隻能向寶釵投來求助的目光。
寶釵暗自偷笑,便道:“夏姑娘,還不曾與你介紹過呢。”
“那,那便請薛姑娘介紹吧。”她打心底裡對旁人不感興趣。
不過一個個看下來,這些姑娘倒也都是有些姿色的,雖比不得她,但也各擅勝場。
這可不好,說不準裡麵就有哪個狐媚子勾引了林珂去。她早將林珂視作自己掌中之物,除了做他妹妹的黛玉不必防備,對其他人都有敵意。
惜春走了一路,早覺得困乏,賴在迎春懷裡。此刻終於見過,便小聲撒嬌道:“二姐姐,我可以先回去嗎?”
迎春也不想和夏金桂多相處,便借機帶惜春回東府。
這卻被夏金桂瞧見,詫異道:“東邊兒不是侯府?怎這丫頭......四妹妹住在那邊?”
湘雲笑道:“惜春是珂哥哥照顧的小妹妹,就在他府上住著。”
原來如此,夏金桂暗自點頭,那這兩個也不用擔心了。一個是妹妹,一個木頭也似的,誰能看得上眼?
至於那李紋李綺姊妹,一看就小家子氣,上不得台麵。那個叫薛寶琴的倒是好顏色,不過一來不如自己,二來稚氣未脫,不必擔心。如此看來,就隻有三姑娘探春、史湘雲和薛寶釵需要提防的。
倒也簡單,憑她的能力,隻消拉攏了林黛玉,再使些手段離間,還不是手到擒來?
她正要施展攻勢時,卻聽外麵一男子聲音傳來:“寶姐姐、林妹妹,你們去逛園子,如何不叫上我?”
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