轉過最後一個街角，南大廟那朱漆斑駁的大門和高聳的飛簷終於出現在視線儘頭。
然而，德麟的心卻瞬間沉到了冰窟窿底！廟門口的青石台階旁，赫然站著幾個荷槍實彈的警察！
他們穿著青黑色的製服，像幾尊冰冷的石雕，眼神如鷹隼般銳利，帶著審視與不懷好意，來回掃視著每一個行人。
一個挑著青菜的壯漢被他們粗暴地攔住盤問，籮筐被槍托捅得歪斜，水靈的菜葉散落一地。
德麟的腿肚子開始不受控製地打顫，冷汗瞬間浸透了後背單薄的衣衫，黏膩冰冷。他幾乎能聽到自己血液衝上頭頂的轟鳴聲。
他死死咬住下唇，一股腥甜在嘴裡彌漫開來。不能停！停下就是死！
他強迫自己邁開灌了鉛似的雙腿，學著前麵那個被盤問後放行的老人的樣子，微微佝僂著背，儘量讓腳步顯得平穩自然。稚嫩的臉上笨拙地模仿著對神佛的敬畏神情。一步，一步，踏上了南大廟那被雨水衝刷得光滑冰涼的石階。
他能清晰地感覺到那幾道冰冷審視的目光如同實質般黏在自己背上，幾乎要將他穿透。
邁進高高的門檻，一股濃重的香燭紙灰混合著陳舊木料和塵埃的氣息撲麵而來。
大殿內光線昏暗，高大的神像在繚繞的煙氣後麵目模糊，隻有長明燈豆大的火苗在幽暗中不安地跳動。彌漫著令人窒息的肅穆和死寂。
德麟的心在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。他飛快地掃視四周，除了他自己，殿內空空蕩蕩，隻有幾縷香煙在神案前嫋嫋盤旋。
他不敢有絲毫遲疑，徑直朝著最裡麵那尊巨大的觀音菩薩像走去。
菩薩低垂的眼瞼似乎在悲憫地俯視著他，又似乎對即將發生的一切漠不關心。
供桌寬大厚重，積滿了厚厚的香灰。德麟放下沉重的擔子，趁著彎腰的瞬間，目光迅速掃向供桌左上角。
菩薩蓮台巨大的底座緊挨著桌沿，那裡光線最為昏暗。
他顫抖著伸出右手，假裝整理筐裡的蒜苗，左手則借著身體的掩護，摸索著伸向菩薩蓮座與供桌接觸的陰影深處。指尖觸到冰冷粗糙的木料，沾滿了滑膩的香灰。他屏住呼吸，按照韓慶年說的位置，急切地在那個角落摸索著。
終於！指尖觸到了一個極其隱蔽的凹陷，一個僅容一指深入的小洞！德麟的心頭掠過一絲狂喜。
“喂！你！乾什麼呢？！”
一聲炸雷般的厲喝在空曠寂靜的大殿裡陡然響起，帶著金屬般的冰冷和不容置疑的威嚇！
德麟的血液瞬間凝固了！全身的肌肉僵硬得像石塊，連呼吸都停滯了。他保持著彎腰的姿勢，一寸一寸，極其緩慢地轉過頭。
一個身材高大、麵色陰沉的警察，不知何時已悄然站在他身後幾步遠的地方，一隻手按在腰間的槍套上，鷹隼般銳利的眼睛正死死盯著他那隻還藏在菩薩腳下的左手！那目光像淬了毒的針，紮得德麟渾身冰涼。
“官……官爺，”德麟感覺自己的喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，聲音乾澀嘶啞，帶著無法抑製的顫抖，“我……我娘讓我……來給菩薩進些新起的蒜苗……求……求個平安，保佑家裡……買賣順當……”
他強迫自己抬起頭，努力迎上警察那懷疑的目光，眼神裡拚命擠出鄉下孩子特有的那種惶恐和愚鈍的虔誠。
警察的眉頭擰成了一個疙瘩，那雙銳利的眼睛像探照燈一樣，上上下下掃視著他：沾滿泥漿的破舊布鞋，打著補丁的粗布褲子，洗得發白的單褂，還有那兩筐沾著水珠、散發著泥土氣息的蒜苗。他的目光在德麟臉上停留了片刻，似乎在審視他表情的每一絲變化，然後又緩緩下移，落向德麟那隻依舊藏在陰影裡的左手。
時間仿佛凝固了，每一秒都像一個世紀般漫長。空氣緊繃得如同拉滿的弓弦，德麟甚至能聽見自己太陽穴血管突突跳動的聲音，汗水順著鬢角滑落，滴在冰冷的青磚地上，摔得粉碎。
就在德麟感覺自己快要支撐不住，那隻藏在背後的手因為過度用力而微微痙攣，幾乎要控製不住地抖出來時，廟門外猛地傳來一陣激烈的爭吵聲和推搡聲，似乎有人被攔下發生了衝突。
“媽的！搞什麼鬼！”
德麟身後的警察不耐煩地咒罵一聲，狠狠瞪了德麟一眼，似乎覺得眼前這個瘦弱驚恐的鄉下小子實在翻不出什麼浪花，最終還是猛地轉身，大步流星地朝殿外衝去，查看外麵的騷亂。
就是現在！千鈞一發！
德麟甚至來不及思考，求生的本能和韓慶年那瀕死的囑托壓倒了一切恐懼。他閃電般抽出左手，那枚沾著他冷汗、滾燙如烙鐵的銅哨被他用儘全身力氣，精準地塞進了那個小小的、冰冷的孔洞深處！指尖傳來空洞的回響。
緊接著，他飛快地抓起一大把濕漉漉的蒜苗，幾乎是扔在了菩薩像前的供桌上，青翠的蒜葉散亂地鋪開。
他撲通一聲跪倒在冰冷堅硬的蒲團上，額頭重重地磕向地麵，發出沉悶的聲響。
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他不敢停留，甚至不敢再看那菩薩蓮座一眼，迅速起身，挑起籮筐，頭也不回地衝出了大殿。
跨過高高的門檻時，刺眼的陽光晃得他一陣眩暈，他腳步虛浮，幾乎栽倒。
他挑著空了大半的擔子，腳步踉蹌地衝回夏家鋪子的小院。
眼前的景象讓他的心再次沉了下去。
院子裡一片狼藉！堆放整齊的柴火被掀翻在地，幾筐晾曬的乾蒜頭被踢翻，雪白的蒜瓣滾得到處都是。地窖口的蓋板歪斜地敞開著，裡麵黑洞洞的，像一張擇人而噬的嘴。
夏二爺像一尊沉默的石像，背著手，直挺挺地站在院子中央那片狼藉之上。他聽到德麟的腳步聲，緩緩轉過身來。
表哥？！德麟的心咯噔一下。他猛地抬頭，對上了夏二爺冷峻的目光。
那張平日裡就沒什麼表情的臉，此刻更是陰沉得能滴出水來，溝壑縱橫的皺紋裡嵌滿了冰冷的怒意和一種深不可測的審視。
德麟下意識的移開眼神，他不敢問，也不敢想藏在地窖裡的表哥韓慶年的遭遇。
夏二爺那雙渾濁的眼睛，如同兩口深不見底的古井，死死地盯在德麟身上，仿佛要穿透他的皮肉，看進他五臟六腑裡藏著的那個剛剛被塞進菩薩腳下的秘密。
那目光如有千鈞重，壓得德麟幾乎喘不過氣。他僵立在院門口，肩上的扁擔仿佛有千斤重。
夏二爺什麼也不說，隻是這樣死死地盯著他，足足有半盞茶的工夫。
空氣凝固了，隻剩下院牆外遠遠傳來的市井喧囂，和屋簷上水珠滴落的聲音。每一滴水珠砸在青磚上，都像砸在德麟緊繃的心弦上。
終於，夏二爺的喉結上下滾動了一下，發出一聲極輕、卻又沉重無比的歎息。他緩緩地、極其緩慢地轉過身，佝僂著背，一步一步，沉默地走進了光線昏暗的堂屋。