他從小跟著三爺做活兒，乾什麼活都不打怵。
“德昇，跟我們走。”桂珍的眼睛還腫著，說話帶著鼻音兒。
德昇撓了撓胳膊上被蚊子咬的包：“二姐乾啥去？”
“去你二大爺家。”秀雲幫他把柴捆堆在一起，“有正事。”
“可是我還沒砍夠......”德昇嘟囔著。
“彆砍了，”桂珍拉著他的胳膊就走，“讓你乾啥你就乾啥。”
德昇被拉扯著，進了城門樓，轉過街道，拐進二爺家的胡同。
走到二爺家院門口，德昇停住腳。
院裡的香灰混著汗味飄出來，還有女人的哭聲，男人的咳嗽聲，亂糟糟的。
“這是誰咋的了，找我乾啥啊？”他怯生生地問。
“你二大娘走了，讓你守靈。”桂珍蹲下來，幫他理了理汗濕的衣襟，“就是有人來了，就給磕頭，陪著哭。”
德昇的眼睛瞪得溜圓：“可是我也不會哭啊！”他記得村裡辦喪事，孝子都哭得驚天動地。
童秀雲往院裡瞥了眼，壓低聲音：“你就‘哈哈’著。有人來哭，你就跪下磕頭回禮，跟著‘哈哈’，聽著像哭就行。”
桂珍的聲音裡帶著懇求，“德昇，聽話。”
德昇被一群人湧到夏二爺跟前時，腿還在發軟。
院裡的香燒得正旺，煙往他鼻子裡鑽，嗆得他直想打噴嚏。
跪在院裡的夏二爺看見德昇來了，立刻起身，坐在條凳上。
“德昇，跪下，給你二大爺磕頭，叫爹！”夏三爺的聲音在頭頂響起來。
德昇“咚”地跪下，膝蓋砸在青磚地上，震得他牙床發麻。
他磕了三個頭，額頭撞得地麵砰砰響，直到秀雲在旁邊拽了拽他的衣角，才敢停下。
夏二爺從懷裡摸出個油紙包，一層層打開，露出十塊銀圓，白花花的，在昏暗裡閃著光。他捏起銀圓，塞進德昇手裡。
那銀圓帶著他手心的汗，滑溜溜的。“拿著。”他的聲音啞得像被砂紙磨過。
德昇攥著銀圓，指縫裡都在冒汗。他轉身跑出去，找到站在牆角的夏張氏，把銀圓往她手裡一塞：“娘，給。”
夏張氏的手一抖，銀圓掉在地上，“叮當”響。她趕緊撿起來，塞進夾襖的內袋裡，指尖觸到冰涼的圓片，心裡像被針紮。
自此，德昇就跪在靈堂裡。
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麻孝帽太大，壓得他額角生疼，繩子勒在後頸，像根細鐵絲。
他不敢抬頭，盯著香案上的長明燈，燈芯爆出火星，把他的影子投在牆上，忽大忽小，像個鬼。
靈堂裡總有人來哭，女人的哭聲尖，男人的哭聲沉，他就跟著“哈哈”，嗓子乾得冒煙。
有人來鞠躬，他就跟著磕頭，膝蓋在葦草團上磨得生疼。
子夜時，靈堂裡沒人來了，隻剩下香燭“劈啪”燃燒的聲兒。
夏張氏摸黑走進來，手裡拎著個鋁飯盒，飯盒上還刻著“勞動最光榮”的紅漆字。
她蹲下來，把飯盒往德昇麵前一推，蓋子“哢”地彈開。白米飯冒著熱氣，上麵臥著兩塊肥豬肉，油汪汪的，香得鑽鼻子。
德昇盯著肉，眼睛都直了。他上次吃肉，還是過年時，一小塊肥肉，娘切碎了拌在餃子餡裡。
“吃吧。”夏張氏的聲音很輕，“吃飽了，好給你二大娘送終。”
德昇拿起筷子，夾起一塊肉。肉皮軟乎乎的，咬下去時，油汁順著嘴角往下淌。
他嚼了兩口，突然覺得鼻子一酸，眼淚“啪嗒”掉在碗裡，混著飯粒。
原來肉是這麼香的。他三口兩口扒完飯，連碗底的油花都舔乾淨了，才發現娘一直盯著他，眼睛在暗處亮晶晶的。
夏張氏看他吃完，長歎了口氣，什麼也沒說，隻摸了摸德昇的頭，收拾了飯盒，走了。
夜色裡，母親的背影佝僂著，肩膀一聳一聳的。這是德昇守靈的第一個夜晚。
白天，人來人往鬨鬨哄哄的過的很快。
“明天就可以出殯了，”德昇聽見夏二爺和吊唁的人說。
又是一個難熬的夜。
長明燈旁供著一碗倒頭飯，白米堆得尖尖的，上麵插著三根筷子。
德昇不敢看，一看就想起昨晚那兩塊肥豬肉，油順下巴流進衣領，像一條滾燙的小蛇。
原來肉是這麼香的東西，香得他一邊嚼一邊掉淚，香得他覺得自己竟有“罪”。二奶奶活著的時候，逢年過節才用指甲蓋挑一點豬油抹在全家菜裡，而他一人就吞了兩塊。
他怕二奶奶的魂還沒走遠，聞到肉味會傷心。他想偷偷把飯上的筷子拔掉，想讓那團米尖尖塌下去，省得招眼。
可是他不敢，他不僅不敢拔筷子，他還怕黑。
燈芯短了，火苗一跳一跳，像隨時會滅。老人說“燈滅人亡”，他趕緊伸袖子護住，又怕自己的呼氣把火吹歪。
他不僅怕黑，更怕哭聲。
屋裡夏二爺的嗓子已經哭啞了，卻還會突然的來一聲：“德勝啊——你回來吧，來送送你娘呐——”
每當德昇困得睜不開眼，想跪著打個盹，那聲音就突然響起，好像提醒他，不能偷懶。
德昇對德勝哥沒有什麼記憶，現在頂替的，卻是“早死的德勝”的位置。
他也怕德勝哥真的回來，看見一個陌生小子穿著自己的孝衣，會生氣。
於是他把額頭死死抵在磚縫裡，小聲嘟囔：“哥，你彆怪我，是他們讓我來的……”
德昇又餓又困又累，他開始恨了，恨那十塊大洋。
夏二爺把銀圓塞進他手時，銅鏽味混著汗腥直往鼻子裡鑽，滑膩膩的，惡心死了！
德昇轉手就把錢塞進娘手裡，可那十塊大洋像生了根，沉甸甸地墜在心頭。
他恨這錢買斷了他的名字——從今天起，他不再是夏家老二，而是“德勝的替身”“二爺的孝子”。
恨裡又夾著一點說不清的痛快：長房長孫的香火，如今竟要他這根“旁枝”來續。
這念頭一冒出來，他又趕緊朝棺材磕了個頭，仿佛二奶奶能聽見他的“大逆不道”。
可腳下一動，麻衣的針腳就紮進皮肉。原來“過繼”不是一句話，而是一身衣服、一個位置、一條命。
他忽然明白：哥哥當年被領進二爺家門檻時，也穿過同樣的麻衣，也跪過同樣的青磚。
想到這兒，他把臉埋進掌心，無聲地咧了咧嘴——像哭，又像笑。長明燈的火苗在他潮濕的睫毛上跳動，映出兩粒小小的光斑，像兩顆還沒來得及落地的火星。
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