北大窯改了名字叫盤山磚廠。
聳立的煙囪每日都冒著滾滾濃煙，像一支鐵灰色的巨筆，在蔚藍的天空寫下濃墨重彩的圖畫。
那煙不是烏沉沉的死灰，而是一團團被爐火舔得通亮的雲，卷著火星子往天上衝。遠遠望去，像一條掙脫了束縛的赤龍，在風裡翻騰，把盤山城裡城外的寒氣都逼退了三分。
風裡裹著的硫磺味兒掠過磚窯，窯口的火光將傍晚的雲霞染得愈發熾烈，剛出窯的紅磚泛著青黑色的光澤，被鐵板的滾床運出來時，還帶著灼人的熱氣。
德麟站在窯頂的了望台，一身粗布夾襖被烤得發脆，袖口沾著紅土，臉上映著火光。他抬手抹了把汗，指縫裡都嵌著細細的紅磚末。
廠區裡穿梭的板車，正排著隊把剛出窯的紅磚運出去。紅磚碼得方方正正，棱角分明，像列隊的新兵。
磚縫裡透出的餘溫，把趕車漢子的眉毛都烘得卷了起來。車轍壓過的鹽堿地上，碾出深深的溝壑。
磚廠的操場上，一台台的拖拉機排著隊，等著工人們把一垛垛紅磚裝上後車鬥。“突突突”地吼叫著，把熱乎乎的紅磚，送往盤山農場各處的建築工地。
“再跑一趟！城北的糧庫今兒得封頂！”德麟的嗓子沙啞，卻掩不住笑。
他一笑，眼角的褶子就擠出兩枚淺淺的月牙，像磚坯上不小心按下的指紋。
磚廠的活計又苦又累，可苦裡累裡也蓄滿了甜。
幾年前這兒還隻是一片荒窯，德麟領著十幾號人，用鐵鍬、籮筐和肩膀，硬生生把窯口挖開，重新改了裡麵的構造。上了最新的機器設備，把土和成泥，把泥燒成磚。
如今，盤山城牆根下的豁口、被洪水啃噬的堤岸、炸成麻花狀的鐵橋，全靠這一車又一車的紅磚慢慢縫補起來。
還有整個盤山縣城變農場的重建。城東的供銷社剛起了地基，盤山小學的教室正在上梁，連農場大院的圍牆都用著這裡燒出的紅磚。
夜裡，德麟常獨自蹲在窯後，聽火舌舔磚的嗶啵聲，覺得那聲音像自己胸腔裡跳著的另一顆心。
他粗糙的手掌撫過了望台的鐵欄，欄杆上還留著經年累月的溫度，這雙手曾無數次伸進窯口探查火候，指節上結著厚厚的繭子，虎口處還有被火星燙出的疤痕。
“夏廠長，這批磚硬度夠！農場工地的李工頭說還要加訂兩車。”燒窯師傅老張隔著窯道喊，聲音被熱浪烘得有些發飄。
德麟笑著點頭，眼角的皺紋裡落滿了煙灰。
三年前磚廠剛投產時，他帶著五十多個工人沒日沒夜地守在窯邊，第一批磚出窯，硬度不夠，燒裂了一半，他蹲在廢墟裡盯著碎磚看了整夜。
第二天就帶著人翻修窯體，把老祖宗傳下的燒窯口訣寫在煙盒紙上，反複琢磨火候與風壓的關係。
機器卡了，請不來廠家的技術工程師。德麟沒日沒夜的啃書本，做實操，一遍遍打電話請教，硬是自己琢磨透了。
如今磚廠日產紅磚五千塊，不僅解了縣城重建的燃眉之急，還讓一百多個村民有了穩定的活計。
可就在窯火最旺的當口，一紙政令下到盤山農場，村子要改製成生產隊。
磚廠的煙囪熏黑了天邊的雲霞，籠罩著夏家村的土牆上貼出的大紅告示。根據盤山農場指示，夏家村正式改製為夏家大隊，要選隊長。
消息像長了翅膀，不到半天就傳遍了十八個自然村。
村委會的老槐樹下擠滿了人，竹椅上的老人吧嗒著旱煙，年輕媳婦抱著孩子議論紛紛。
“我看老夏家的德麟行，”村東頭的王鐵匠磕了磕煙鍋，“磚廠都被他盤活了，咱大隊交給他準沒錯。”
這話像投入湖麵的石子，立刻激起一片附和。有人說德麟為人實誠，去年鬨春旱，他把磚廠的抽水機讓給村裡澆麥田；有人說他腦子活，懂得算細賬，不像有些乾部光會喊口號。
當村民代表把推選結果送到德麟手上時，他正在磚廠的記賬本上核對數字。泛黃的紙頁上記著每窯磚的數量、耗煤量，字跡工整得像磚縫排列的紋路。
“這……”他捏著那張蓋著紅手印的推選表，指腹摩挲著村民們歪歪扭扭的簽名，心裡像壓了塊剛出窯的紅磚，沉甸甸的。
傍晚時分，盤山農場的場長兼主任韓慶年騎著舊自行車，來找德麟。
他穿著洗得發白的人民服，褲腳沾著泥點，顯然是從村裡一路騎過來的。
“德麟，”他拍著德麟的肩膀，手掌的力度比往常重了些，“你是省裡都掛號的人，都知道你的本事，可這生產隊的擔子......”
德麟見他欲言又止，憨厚地笑了，眼角的紋路裡還沾著窯灰：“韓場長，我就是一塊磚，哪裡需要往哪裡搬。”
他知道韓慶年的顧慮，磚廠剛步入正軌，正是需要主心骨的時候，可生產隊剛剛改製，百廢待興，更離不開能挑大梁的人。
韓慶年看著他被煙火熏成深褐色的臉頰，突然鬆了口氣，又有些愧疚。
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那年冬天磚廠缺煤，是德麟帶著人去一百多公裡的撫順煤礦拉煤，用的是磚廠自己的拖拉機。回來時凍得嘴唇發紫，卻笑著說“磚不能停”。
這樣的人，無論把他放在哪裡，都能生根發芽。
磚廠的事剛交割完，更大的浪頭打來了。大躍進的風帶著特殊的熱度吹遍了全國。
廣播匣子裡天天喊著“超英趕美”，大煉鋼鐵的口號貼滿了盤山城的牆壁。
城裡豎起一座座小高爐，像雨後冒出的毒蘑菇。
年輕人揣著進城當工人的夢想湧向城裡。他們擠在卡車後鬥裡，唱著歌往城裡湧。
德麟卻卷著鋪蓋從場部，住進了夏家大隊的隊部。
夏家大隊的青壯年走了大半，連村小學的教書先生都辭職，去了農場裡的鋼鐵廠。
德麟站在村口，看著那些曾經一起掏鳥窩、滾鐵環的夥伴，如今穿著勞動布工裝，胸口彆著搪瓷廠徽，心裡像打翻了五味瓶。
夜裡，他躺在隊部冰涼的土炕上，聽窗外北風卷著鐵哨般的尖嘯。
炕桌上攤著一本賬簿，算盤珠子被他撥得劈啪響，可數字總對不上。缺人，缺勞力，更缺能寫會算的人。
站在隊部的門口，望著空蕩蕩的曬穀場，德麟的心裡像被秋風吹過的田野，空落落的。
生產隊要記賬、要統計工分、要核算糧食產量，沒有個懂文墨的人可不行。