本來這樣的日子，雖然辛苦，卻也過得舒心安穩。
可是不久，盤山城裡被日本人駐紮了。
小鬼子在城裡修據點、搶糧食，還抓中國人給他們乾活。
有一天，慶雲去小紅樓的據點送紙紮。小鬼子要給一個戰死的軍官做祭祀。
慶雲剛走到門口，就聽見裡麵傳來哭喊聲。
他探頭一看，是個十五六歲的小孩，叫狗剩，是鎮上木匠的徒弟，被日本人抓來做祭祀品的木台。
狗剩年紀小，手也生，加上緊張，把擺放祭品的木台子的尺寸做錯了，架子搭上去就垮塌。
一個留著仁丹胡的小鬼子，手裡拿著槍托，對著狗剩的背就砸：“八嘎！廢物！做不好就打死你！”
狗剩哭得直抽氣，卻不敢躲。
慶雲看著心裡窩火。他想起了師父趙老把式，想起了那些死在洋鬼子手裡的義和團的弟兄。他攥緊了拳頭，衝過去攔住了小鬼子的鞭子：“彆打他，他還小！”
那個小鬼子轉過頭，瞪著慶雲：“你的，什麼的乾活？敢管皇軍的事？”
“我是來送紙紮的，”慶雲指著地上的木箱子。
“他的，做不好的，不打他，打你？”小鬼子說著，鞭子就往慶雲身上招呼。
慶雲眼疾手快抓住了鞭子竿，“他做不好，我給你們做。這台子，我能做。要是做不好，你再打我也不遲。”
小鬼子上下打量了慶雲一番，又看了看地上哭唧唧的狗剩，撇了撇嘴：“好，給你一天時間。做不好，你們兩個都死！”
慶雲從沒做過木匠活，可為了救狗剩，隻能硬著頭皮做。
他走到木工台前，拿起狗剩做壞的木條子，量了量尺寸，又看了看日本人給的圖紙。
其實就是個簡單的長方形箱子，但尺寸要求嚴格，差一點兒都無法支撐。
慶雲以前跟著老畫匠學過看尺寸，又在紮紙紮的時候練過搭架子，手上有準頭。
他拿起刨子，刨木頭的時候，力度剛好，木花簌簌往下掉；釘釘子的時候，一錘就準，不會歪。沒到半天時間，一個方方正正的木箱子就做好了，尺寸分毫不差。
小鬼子繞著木台轉了一圈，又仔細看了看接觸點，用尺子量了量，驚訝地“吆西”了一聲，沒再找事，讓狗剩走了。
狗剩走的時候，給慶雲鞠了個躬：“叔，謝謝你。”
這事很快就在鎮上傳開了。有人找慶雲做木桌子、木椅子，他都答應了。
慶雲做木匠活的時候，跟紮紙紮一樣認真，做的家物什結實、好看，還合心意。
沒幾個月，慶雲就從紙紮匠變成了盤山有名的木匠。
盤山城古時候叫盤蛇驛，臨近大遼河，是幾千年的重要交通樞紐。
這地方，除了日本人，還有胡子。胡子分了幾個綹子，盤山城內外割據，各占一方。
當時城裡的胡子頭頭是趙丙春，心狠手黑，人稱“趙黑手”。
趙黑手聽說慶雲手藝好，還敢跟日本人叫板，心裡不服氣。
他覺得盤山是他的地盤，怎麼能讓一個外來的漢子出風頭？
趙黑手讓人給慶雲帶了話，約他在城裡的“聚義酒館”喝酒，說是“交朋友”。
其實是想給慶雲一個下馬威，要是慶雲服軟，就收了他；要是不服，就滅了他。
慶雲行走江湖這麼多年，知道來盤山城謀生要拜碼頭，交份子錢。
他也知道這是場“鴻門宴”，沒安好心，但他也不怕。
去酒館之前，劉慶雲先吃了兩個饅頭。武器是帶不來的，酒館門口有人搜身。搜出了武器，當場就會翻臉。
慶雲膽大心細，不怕事兒，可也不想惹事兒。
到了酒館，趙黑手已經帶著三個手下等著了。
酒館裡沒彆的客人，掌櫃的早就被嚇得躲到後堂去了。
趙黑手指著桌上的酒壇：“慶雲兄弟，聽說你是條漢子，今天咱不聊彆的，就喝酒。你要是能喝贏我這三個弟兄，咱就是朋友；要是喝不贏，你就從盤山滾出去。”
慶雲坐下，環視了一圈，目光在桌子腿上頓了頓。
楊實木的桌腿又硬又直，結實輕便。一旦打起來，他可以立刻踹翻桌子，卸下桌腿兒，就是件趁手的兵器。
打定了主意，慶雲拿起酒碗：“趙當家的，我是個粗人，不會說啥客套話，酒我能喝，規矩我也懂。”說著，他給自己倒了一碗酒，一飲而儘。
趙黑手的三個手下也不含糊，拿起酒碗就跟慶雲碰。一碗接一碗，酒壇裡的酒見了底，又開了一壇。
四個人喝了六壇子酒，慶雲自己喝了三壇多。
三壇子酒下肚，慶雲臉不紅，心不跳，手裡的酒碗還穩得很。
趙黑手的三個手下早就醉得東倒西歪，有的趴在桌上，有的靠在椅子上，說話都不利索了。
趙黑手看著慶雲，心裡犯嘀咕。他本來想讓手下灌醉慶雲，再動手，可沒想到慶雲這麼能喝，而且慶雲的眼睛一直看著他，眼神裡沒一點怕的意思。
這幅膽識，讓趙黑手心裡直發毛。他看明白了，劉慶雲不是等閒之輩，真打起來，他們不一定能占到便宜。
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趙黑手笑了笑，拍了拍慶雲的肩膀：“兄弟，是條漢子！我服了，以後盤山，有我一口吃的，就有你一口。”
盤山城的雪下了三天三夜，城根下的積雪沒到膝蓋，風裹著雪沫子打在臉上，跟刀子割似的。
可這冷天裡，城內外的“胡子”圈子卻炸了鍋。沒人能想到，橫行西郊的趙黑手，竟會對著一個外來的年輕人服軟。
這年輕人就是慶雲。
他經常手裡攥著一把糊棚的竹篾子，身上就一件打補丁的棉襖。走街串巷的給人糊棚，或者做木匠活。