夏桂珍的心裡很高興。
她坐在自家的炕頭上，給小侄女們縫著小鞋子，想起那個秋天，齊麗紅著急地找自己幫忙的樣子。
那時候齊麗紅攥著麗新的來信，說“我妹妹心裡苦，你幫幫她，就當是幫我了”，眼裡滿是焦急。
夏桂珍忍不住笑了，覺得緣分真是很奇妙。
有時候，一句話，一個念頭，一次伸手相助，就能促成一段美好的姻緣。
就像春天的種子，隻要有陽光和雨水，就能慢慢發芽、開花，最後結出甜甜的果實。
齊家著急，沒過幾天，齊麗紅又把桂珍堵在廠門口，找她商量著，想先訂婚。
“可是德興不知道回沒回部隊了，要是已經走了，這沒有新郎官這婚怎麼訂？”桂珍有些為難。
“你還不知道？我那妹子一個心眼兒，按理來說，哪有女方張羅訂婚的……”齊麗紅一臉的無奈，“她是怕……”
齊麗紅沒有說下去，但是她倆都想到了，麗新是怕德興和陳建軍一樣，明明很好的感情，說散就散了。
“行吧，我再去趟村裡，和我三嬸兒商量商量。”夏桂珍硬著頭皮應了下來。
齊麗紅千恩萬謝的幫著桂珍假裝捶背，“這也就是你吧，換個人我都不帶這麼操心的。”桂珍瞪她一眼。
這事兒屬實不好辦，女方這麼著急，會不會有什麼隱情？結婚是一輩子的大事，搞不好就落埋怨。
晚上，桂珍翻來覆去的睡不著。
老吳勸她，“緣分到了，擋不住，順其自然最好了。你和三叔三嬸兒好好說，說到底，她倆要是有緣分，那結婚是早晚的事，趕早不趕晚。”
桂珍聽了老吳的話，稍微放下了心。
隔天就起了個大早，早飯都沒吃，就騎著自行車往夏三爺家趕。
日頭剛爬過村口的老槐樹，把夏三爺家的土坯房染出一片暖黃。
院門外的牽牛花纏在柳條枝子的籬笆上開得正好，淡紫色的花瓣還沾著晨露，就被一陣急促的腳步聲驚得晃了晃。
桂珍攥著車把，額角沁著細汗，推開那扇掉了漆的木門時，聲音還帶著急火火的喘勁兒：“三嬸兒！我餓了！”
院裡正飄著高粱米粥的香氣。
夏張氏係著靛藍圍裙，圍裙下擺沾了點白麵，正站在灶台邊把最後一勺粥盛進粗瓷碗裡。
聽見桂珍的喊聲，抬頭笑著應：“這丫頭，咋跑這麼急？剛把飯做好，快進來盛一碗。”
雪君和雪美剛吃過飯，嘴裡塞著鹹菜饅頭，看見桂珍進來，含糊地跟她和夏張氏擺手：“二姑，奶，我倆上學去啦！”
夏張氏伸手替小雪美理了理歪掉的衣襟，又把兩個煮雞蛋塞進她倆兜裡。
桂珍也不客氣，幾步走到灶台邊，拿起一個空碗就往自己跟前遞。
可剛舀了半勺粥，她像是突然想起什麼，又把碗往灶台上一放，湊近夏張氏壓低了聲音，眼神裡帶著點急：“三嬸兒，不跟你繞彎子了，我有正經事兒。”
夏張氏嗔怪她一眼，“啥事兒都得吃完飯說，你這急三火四的來，灌了一肚子風，先喝口水壓壓，再吃飯……”
桂珍接過溫水，抿了兩口，“還不是德興的事！昨天齊麗紅找我，她跟我說，她爹想讓德興和麗新趕緊訂婚呢！”
“啥？”這話剛落，從後院園子裡回來的夏三爺推門進來。他的手裡還拎著剛摘的茄子，眉頭一下子擰成了疙瘩。“這麼急？怕不是……齊家人有啥彆的心思？”
夏張氏手裡的粥勺也頓了頓。她看著鍋裡冒著的熱氣，眼神慢慢沉下來，語氣裡帶著猶豫：“可話又說回來，老二德昇結婚還沒過三年呢。這剛穩住沒兩年，德興就急著訂婚……傳出去，旁人該說咱偏心小的了。”
“訂婚又不是結婚！”桂珍趕緊接話，像是在替德興辯解，又像是在給自己打氣，“德興昨兒跟我提過一嘴，說他月底就要回部隊了，這事兒趁他在家辦利索了，省得往後隔著千裡地瞎琢磨，也省心。”
夏張氏沒接話，隻是把粥勺放進鍋裡攪了攪，粥水泛起一圈圈漣漪。
過了好一會兒，她才抬起頭，語氣定了些：“這事兒我做不了主，得問問德昇。畢竟他是家裡的老二，總得跟他通個氣，也省的他多想。”
“問德昇？”夏三爺突然歎了口氣，他的聲音也軟了下來，帶著點不易察覺的愁，“德昇能說什麼？他從來都是順著咱的意思。”
話說到這兒，他的眼神飄向了院角那棵老榆樹。當年德昇過繼到夏二爺家時，這棵樹還沒這麼粗。
當時德昇剛十幾歲，從沒說過一句怨言。
桂珍看著老兩口的模樣，也沒了主意。她攥著衣角，手指摳著布紋，小聲說：“要不……要不先跟齊家人再商量商量？緩兩個年再說？”
話剛出口，她又覺得不妥，趕緊閉上了嘴。德興馬上要回部隊，哪有時間緩。
夏張氏沉默了片刻，突然把圍裙解下來，疊好放在灶台邊。她的眼神一下子堅定起來，沒有了剛才的猶豫。
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看著夏三爺和桂珍說：“彆琢磨了，我問問俊英。跟俊英通個氣兒，俊英是德昇的媳婦，這事兒她最有發言權，她要是不說啥，咱再跟德昇商量；她要是不願意，再好的主意也白搭。”
這話一出口，院裡頓時靜了下來。隻有灶台上的粥還在冒著熱氣。
遠處傳來孩子們上學的嬉笑聲，還有老槐樹上的蟬，不知何時開始了第一聲鳴叫，把這個夏天的早晨，攪得有了點不一樣的滋味。
德昇和俊英婚後沒幾天，就回了部隊，俊英留在夏家，繼續去工農兵商店上班。
商店在盤山縣城裡最繁華的地段，離夏家大隊有十來裡地。
每天早上，俊英都要背著個布包，先走過一道壩埂，再進南城門的牌樓，穿過南大街，才能到工農兵商店。
晚上回來，依舊這樣走一遍。俊英不會騎自行車，來來去去都靠兩條腿，走到家，天色常常暗了。
夏張氏每天傍晚都不出去串門，就坐在東屋的窗前，手裡拿著針線納鞋底，眼睛卻盯著院門外的路。
那扇窗戶對著壩埂的方向，能看見來來往往的人。