血腥工廠的地下祭壇彌漫著硝煙與死亡的氣息。葉宸單膝跪地，劇烈地喘息著，過度使用源核帶來的反噬如火焰般灼燒著他的每一根神經。林薇跪在他身旁，手腕上銀鐲散發出的柔和光芒勉強緩解著他的痛苦，但她自己的臉色也同樣蒼白。
淩霜指揮著後續趕到的龍城司隊員清理現場，救治傷員，她的聲音冷靜而清晰，但緊抿的嘴角泄露了她內心的凝重。蘇曉則提著唐刀，警惕地巡視著周圍，尤其是那個怪物消失後留下的那灘仍在微微蠕動、散發著惡臭的暗紫色黏液。
“能量殘留讀數極高，這玩意兒…好像還沒死透。”一個龍城司技術人員用儀器掃描著那灘黏液，臉色發白。
就在這時，那灘黏液突然劇烈地沸騰起來，發出令人牙酸的“咕嚕”聲。
“後退！全體警戒！”淩霜厲聲喝道，同時舉起了手中的能量武器。
黏液如同有生命般向內收縮、凝聚，速度極快。它不再是重塑那個虛寂之主的化身，而是扭曲變形，融合了地麵上散落的歸一會成員屍體碎塊、破碎的祭壇石材，甚至吸收了空氣中殘留的異能者能量波動。轉眼間，一個更加龐大、更加畸形的怪物出現在眾人麵前。
它高達近四米，軀乾部分像是強行拚湊起來的肉塊，裸露的肌肉和組織不斷蠕動，表麵覆蓋著暗紫色的、類似幾丁質的甲殼，閃爍著不祥的光澤。原本應該是頭部的位置，隻有一個巨大的、不斷開合的腔口，裡麵布滿了螺旋狀的利齒。最令人作嘔的是，它身體各處不規則地鑲嵌著幾張扭曲的人臉——正是剛才那些狂熱歸一會成員的麵容，此刻它們雙眼空洞，發出無聲的哀嚎。數條由黏液化成的、末端是骨刺或利爪的觸手從它背後伸出，狂亂地舞動著。
“融合了血肉、能量和…執念？”蘇曉倒吸一口冷氣，握緊了唐刀，“歸一會這些瘋子，到底造出了什麼鬼東西！”
怪物發出一聲混雜著多種聲音的咆哮，既有非人的嘶吼，也隱約夾雜著人類的慘叫。它那龐大的身軀卻展現出與其體型不符的敏捷，一條觸手如同閃電般刺向離它最近的一名龍城司隊員。
“小心！”葉宸強忍著不適，猛地推開那名隊員，同時凝聚起一道混沌能量屏障。
“噗嗤！”觸手尖端狠狠撞在屏障上，暗紫色的腐蝕性能量與淡金色的混沌能量激烈衝突，發出刺耳的聲響。屏障劇烈波動，勉強擋下了這一擊，但葉宸也被震得後退數步，喉頭一甜。
“它的力量比剛才更強了！而且有很強的腐蝕性！”葉宸急聲提醒。
“攻擊它的關節和那些觸手根部！”淩霜冷靜下令，手中的能量步槍噴吐出火舌，精準地打在怪物一條觸手與身體的連接處。
怪物的甲殼異常堅硬，能量光束打在上麵隻留下焦黑的痕跡，但它似乎感到了疼痛，發出憤怒的咆哮，多條觸手同時向淩霜襲來。
“你的對手是我！”蘇曉一聲清喝，身形如鬼魅般切入。唐刀帶著淩厲的古武氣勁，劃出數道銀弧，不是硬碰硬，而是巧妙地斬擊在觸手的側麵和關節處。氣勁透入，怪物發出吃痛的怪叫，幾條觸手的動作明顯滯澀了一下。
“有效！古武氣勁能對它內部造成傷害！”蘇曉喊道。
葉宸心領神會，他改變策略，不再單純硬抗，而是將混沌能量高度壓縮，形成薄而鋒銳的能量刃，配合蘇曉的攻擊，專攻怪物防禦相對薄弱的觸手和肢體連接處。
然而，這怪物的難纏程度超乎想象。被斬斷的觸手落在地上，會迅速化作黏液重新流回主體，片刻間又能生長出來。而它軀乾上那些扭曲的人臉，口中竟能噴吐出不同屬性的能量攻擊——冰霜、火焰、酸液，顯然融合了之前那些異能者的能力特征。
一時間，地下空間內能量縱橫，爆炸聲不絕於耳。怪物的攻擊狂暴而雜亂，但覆蓋範圍極大，逼得葉宸和蘇曉隻能不斷閃避、格擋，險象環生。淩霜指揮其他隊員進行火力掩護，但普通能量武器對它的傷害有限。
“這樣下去不行！我們的消耗比它快！”葉宸喘著粗氣，源核的負荷越來越重，他甚至開始感到一絲眩暈，那是能量即將透支的征兆。
就在這時，一直靠在遠處牆邊恢複的林薇，目光落在了怪物軀乾正中，那張最大、最為扭曲的人臉下方。那裡隱約嵌著一塊不規則的水晶碎片，正散發著與周圍混沌濁流格格不入的、微弱但純淨的能量波動。
“葉宸！看它胸口！那塊水晶！”林薇用儘力氣喊道，“我感覺到了…很悲傷，但很純淨的能量…可能是關鍵！”
葉宸凝神望去，果然看到了那塊水晶。它似乎是被強行嵌入怪物體內的，與周圍的血肉和濁流能量不斷衝突著。
“那可能是某個失蹤異能者的能力核心！被它當成穩定器了！”淩霜瞬間明白了過來，“破壞或者取出那塊水晶，可能會引起它內部能量的失衡！”
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怪物仿佛聽懂了他們的對話，發出一聲威脅性的咆哮，更加瘋狂地攻擊起來，尤其是有意無意地用觸手和肢體護住胸口的區域。
“蘇曉！幫我牽製它！淩霜，火力壓製它的觸手！”葉宸眼中閃過一絲決絕。他必須賭一把。