老錢吐血昏厥,父女相認卻陰陽永隔的慘劇,如同一記沉重的警鐘,在每一個潛龍鎮民的心中轟然敲響。
那口停放在鎮署前院、尚未下葬的薄棺,那個失去母親、驚魂未定蜷縮在父親病榻前的瘦弱女孩丫丫,還有老錢那瞬間蒼老十載、仿佛被抽走了魂魄的模樣,無不血淋淋地展示著外麵世界的吃人本質。
往日裡,大家專注於開荒、築城、做工,享受著日漸安穩富足的生活,雖知亂世不易,卻多少有些“隻緣身在此山中”的模糊。如今,老錢一家的遭遇,將那份模糊的認知撕扯得清晰而殘酷。
眾人這才愈發深刻地體會到,能在潛龍鎮的城牆庇護下,憑力氣吃飯,安居樂業,是一件多麼珍貴而幸運的事情!一種前所未有的凝聚力與危機感,在無聲中彌漫開來,轉化為對腳下這片土地更深的歸屬與守護之心。
大玉兒臨產在即,腹部高隆,行動已頗為不便。
但聞聽老錢之事,仍是強撐著身子,在柳如煙和孫采薇的攙扶下,來到了老錢的院落。
屋內藥氣彌漫,老錢已然被孫采薇施針用藥救醒,斜靠在榻上,眼神空洞地望著屋頂,仿佛一具被掏空了芯子的木偶。丫丫緊緊挨著父親坐著,小手死死攥著老錢粗糙的手指,小臉上淚痕未乾,滿是依賴與恐懼。
“錢叔。”大玉兒聲音溫和,帶著撫慰人心的力量。
老錢渾濁的眼珠動了動,看到大玉兒,掙紮著想下床行禮,被大玉兒連忙止住。
“大夫人……您身子重,怎敢勞您前來……”老錢聲音嘶啞乾澀,如同破舊的風箱。
大玉兒在榻邊的凳子上坐下,目光掃過那口停放在外間、尚未蓋棺的棺材,眼中亦閃過一絲悲憫。輕輕拉過丫丫的手,柔聲道:“丫丫,以後這裡就是你的家,再也沒有人能欺負你了。”
丫丫怯生生地點點頭,往大玉兒身邊靠了靠。
大玉兒又看向老錢,語氣沉靜而懇切:“錢叔,逝者已矣,生者如斯。嬸子在天之靈,定不願你如此消沉。你還有丫丫,這孩子受了太多苦,如今好不容易回到你身邊,正是需要你這做父親的,為她撐起一片天的時候。”
老錢聽著,空洞的眼神裡漸漸有了一絲活氣,反手緊緊握住丫丫的小手,仿佛抓住了唯一的浮木。
淚水再次無聲滑落,卻不再是絕望的奔湧,而是混合著無儘悔恨與責任的悲慟。
“大夫人……老錢……老錢明白了。”
老錢的聲音帶著泣音,卻也多了一份咬牙支撐的力度,“是我沒用,沒能護住她們娘倆……這輩子,我欠孩兒她娘的,永遠也還不清了……我……我老錢這輩子,再不娶了!就守著丫丫,把她拉扯大,看著她嫁人……把我這身手藝傳下去,報答首領和夫人您的大恩……這……這就是我餘生的念想了……”
這話語中的決絕與父愛,讓在場之人無不動容。
大玉兒知他心結已深,非言語能解,便也不再勸,隻是溫言道:“錢叔能如此想,便是頂天立地的擔當。丫丫便先留在我身邊,與凝香、素雲她們做個伴,也讓她緩緩心神。您且好生將養身體,潛龍鎮的工坊,離不開您這根頂梁柱。”
安撫了老錢父女,大玉兒才在眾人的勸說下返回齊家院安心待產。
…………
北地,茫茫草原深處,一個名為“灰狼”的小型突厥部落。
胡彪,這個昔日黑山騎的悍匪頭子,此刻正穿著一身略顯彆扭的突厥皮袍,坐在一處氈帳內,大口灌著馬奶酒。
老鴉口一役,他僥幸帶著十幾名心腹殺出重圍,如同喪家之犬般向北逃竄,最終投靠了這個與中原素有往來、亦盜亦商的小部落。
胡彪此人,狡詐狠辣,更有一股底層摸爬滾打練就的韌勁和適應力。
他憑借著一身不算頂尖但足夠凶悍的武藝,以及在中原邊境積累的劫掠經驗,很快便在“灰狼”部落站穩了腳跟,幾次帶領部落勇士劫掠周邊小部落或南邊零散的商隊,都頗有斬獲,贏得了部落首領禿魯花的些許賞識。
更讓部落中人側目的是,胡彪不知用了什麼手段,竟哄得禿魯花那個有些刁蠻、年過二十尚未嫁出的女兒烏雲其其格對他青睞有加。
禿魯花見女兒喜歡,胡彪也確實有些本事,便順水推舟,將女兒嫁給了胡彪。
此刻,胡彪已是“灰狼”部落的駙馬,地位今非昔比。
氈毯柔軟,酒肉不缺,身邊還有了嬌妻。
然而,他那一隻獨眼中閃爍的,卻並非安於現狀的滿足,而是如同毒蛇般陰冷刻骨的仇恨。
“李晨……閻媚……”胡彪將手中的銀質酒杯狠狠摜在矮幾上,酒液四濺。
永遠忘不了老鴉口那一戰,忘不了閻媚那娘們臨陣反水,忘不了李晨麾下那些精銳護衛的強悍,更忘不了自己如同野狗般倉皇逃竄的狼狽!
“此仇不報,我胡彪誓不為人!”胡彪咬牙切齒,獨眼中凶光畢露。
摟過身邊穿著突厥服飾、麵容帶著草原紅的妻子烏雲其其格,語氣卻變得柔和,帶著蠱惑,“其其格,我的美人兒。你父親是草原上的雄鷹,難道就甘心隻守著這片草場,看著南邊那些兩腳羊過著富足日子嗎?”
烏雲其其格依偎在胡彪懷裡,嬌聲道:“夫君有什麼想法?”
胡彪陰陰一笑:“我知道南邊有個叫潛龍鎮的地方,富得流油!有喝不完的美酒,吃不完的糧食,還有雪白的鹽和精美的布匹!最重要的是……那裡有我兩個不共戴天的仇人!隻要我們說服嶽父大人,聯合周邊幾個部落,趁著秋高馬肥,南下狠狠搶他一把!到時候,財富、糧食都是我們的!我隻要那對狗男女的人頭!”
烏雲其其格被胡彪描繪的財富和複仇的刺激所吸引,眼中也放出光來:“好!我去跟阿爸說!他最近正為過冬的物資發愁呢!”
胡彪滿意地摟緊了妻子,目光卻仿佛穿透了氈帳,遙遙望向南方。
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