潛龍鎮出產的“潛龍醉”與“杏花翠”，其聲名早已衝破了晉州的地界，如同插上了翅膀，向著更遙遠的中原腹地乃至京都飛馳而去。
那獨一無二的醇烈與甘柔，經由往來商旅、文人墨客的口耳相傳，漸漸被蒙上了一層傳奇色彩。
這一日，幾位風塵仆仆、操著京都口音的客商，不惜輾轉千裡，親自尋到了州府的潛龍商行。
他們出手闊綽，指名道姓要購買“潛龍”係列美酒，開口便是上百壇的數目，價格更是直接在柳城那令人咋舌的拍賣價上又翻了一番。
“柳掌櫃，實不相瞞，貴號的‘潛龍醉’如今在京城已是名動公卿，一壇難求啊！”為首一位麵容精明的客商感慨道，“幾位王爺府上、國公府邸，乃至宮裡的貴人，都派人四處打聽貨源。我等此次前來，是抱著極大的誠意，價格好說，隻求柳掌櫃能多多供貨！”
柳城心中波瀾起伏，麵上卻維持著商人的矜持與無奈：“諸位貴客厚愛，柳某感激不儘。隻是……此酒釀造著實不易，工藝繁複，取材苛刻，產量有限至極。每月能供給諸位的，恐怕……不足此數之十一。”
他伸出一個手掌，翻了翻。
客商們聞言，雖覺失望，卻也更加證實了此酒的珍貴，爭相預付定金，隻求能列入那寥寥無幾的供應名單。
僅僅是這一筆來自京都的訂單，所帶來的定金與預期利潤，便是一個足以讓晉州任何商行眼紅的數字！
潛龍商行的銀庫，以肉眼可見的速度充盈起來。
一車車的銀錢、銅錢，乃至用以抵價的糧食、布匹、生鐵等戰略物資，沿著那條平坦的新路，源源不斷地從州府運回潛龍鎮。這筆巨大的財富，轉化為了潛龍鎮發展的強勁動力。
而與此同時，灰岩穀的水泥工坊，在經過無數次調試與改進後，終於宣告進入穩定量產階段！巨大的窯爐日夜不息，吞吐著石灰石與黏土，產出那灰色的、遇水便能凝固如石的神奇粉末。
李晨站在新建成的、高大寬敞的水泥庫房前，抓起一把細膩的水泥粉，任由其從指縫間滑落。
臉上沒有太多喜悅，反而帶著一種沉靜的緊迫感。
“先生，如煙，你們看。”李晨對身旁的蘇文和柳如煙說道，目光投向北方，“酒賣得再好，錢賺得再多，若是守不住，一切都是鏡花水月。馬上就是秋天了，草黃馬肥，正是突厥人南下打草穀的時候。我們不能有絲毫懈怠。”
蘇文撚須頷首，神色凝重：“主公所慮極是。去歲突厥雖在青山鎮受挫，但其劫掠本性難移，今年秋防，壓力隻怕更甚以往。如今水泥已成，正當用於加固城防！”
柳如煙也道：“夫君，鎮內庫房錢糧充足，人力也調配得開，各項物料齊備，正是大興土木，鞏固根本之時。”
“好！”李晨斷然下令，“即日起，潛龍鎮與青山鎮，進入一級戰備狀態！所有非必要工程暫停，人力、物力，優先保障城防建設！”
命令一下，整個潛龍鎮體係立刻高效運轉起來。
在潛龍鎮，工匠和民夫們開始利用新產出的水泥，對內城城牆的關鍵部位進行加固。
水泥砂漿被仔細地塗抹在城牆外側，形成一層堅硬的外殼；牆頂的垛口和了望台也用水泥進行了修葺加固，變得更加堅固耐用。
原本的土石路麵，也開始在主要乾道鋪設水泥，確保雨雪天氣兵馬調動暢通無阻。
在青山鎮，規模更大的防禦工事啟動。
李晨親自參與了設計，除了加高加厚原有的鎮牆外，更是在鎮外險要處，開始依照係統獎勵的棱堡圖紙，修建第一座棱堡雛形。
這種帶有銳角、能夠形成交叉火力、極大削弱攻城方衝擊力的怪異堡壘，讓負責施工的老錢和吳老四都嘖嘖稱奇。
“首領，這堡壘的樣式……真是聞所未聞，但細細琢磨，卻暗合防禦至理！”老錢雖然心中悲痛未消，但將全部精力投入到工作中後，精神反而振作了不少，此刻正拿著圖紙，與李晨討論著施工細節。
“錢叔，此堡關乎青山鎮安危，務必精益求精。”李晨鄭重囑咐。
“首領放心！老錢就是拚了這把老骨頭，也定將這堡壘建得固若金湯！”老錢用力點頭，眼中閃爍著與往日不同的、帶著一絲決絕的光芒。
工地之上，熱火朝天。號子聲、夯土聲、石料的敲擊聲不絕於耳。
一車車的水泥被運往各處，與沙石混合，構築起越來越堅實的屏障。
所有人都明白，他們正在與時間賽跑，在與北方惡鄰的威脅賽跑。
就在這緊張備戰之際，風狼從邊境帶回了一個令人不安的消息。
“主公，近日北邊幾個歸附的小部落傳來風聲，說‘灰狼’部落最近動作頻頻，禿魯花那老家夥在串聯周邊幾個中型部落。而且……據逃回來的牧民說，好像在‘灰狼’部落裡，看到了一個獨眼的、說漢話很流利的人，很受禿魯花看重。”
“獨眼？胡彪！”李晨眼中寒光一閃。這個陰魂不散的家夥，果然投靠了突厥人！
“看來，今年的秋天，不會太平靜了。”李晨望向北方蒼茫的天際，語氣森然，“也好，新仇舊怨，便一並了結！傳令下去，加緊備戰！哨探再放遠五十裡！我要知道‘灰狼’部落的一舉一動！”
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