離前往襄陽總部的日子隻剩最後一天，我正蹲在破廟牆角擦拭那隻青銅丐缽，缽身的符文在陽光下若隱若現，指尖觸碰時依舊能感受到一絲微弱的暖意。這幾天忙著準備考核，沒怎麼琢磨它，可越看越覺得這缽不簡單，說不定到了總部，能從傳功堂的古籍裡找到更多線索。
“林越！林越！”院外傳來孫二的喊聲，他跑得滿頭大汗，粗布短褂都濕透了，“趙舵主找你，說有急事！”
我趕緊把丐缽揣進懷裡，跟著孫二往分舵大堂跑。路上孫二喘著氣說：“剛才聽李執事說，北邊寒鴉嶺那邊不太平，好像有豪強要劫咱們丐幫的糧車，趙舵主正跟幾個長老商量呢。”
我心裡一緊，寒鴉嶺是襄陽往南舵運糧的必經之路，之前我指出過糧道記錄的錯誤，避開了一次風險，這次難道又出問題了？
到了大堂，趙舵主正背著手站在地圖前，旁邊圍著三個六袋長老，氣氛凝重。見我進來，趙舵主招手讓我過去：“林越，你來得正好。剛收到探子回報，寒鴉嶺附近聚了一夥豪強，大概有三十多人，手裡還拿著刀槍，看樣子是衝著咱們明天要到的糧車來的。”
我湊到地圖前，寒鴉嶺的位置用紅筆圈了出來，旁邊標注著糧車的路線——從襄陽出發，經寒鴉嶺，後天清晨抵達南舵。這糧車拉的是南舵下個月的口糧，要是被劫了，弟子們就得餓肚子，尤其是馬上要去考核的我們，沒糧食怎麼趕路？
“舵主，之前不是調整過糧道，繞開了寒鴉嶺的險地嗎？怎麼還走這兒？”我問道。
旁邊的王長老歎了口氣：“本來是繞著走的，可昨天襄陽總部來消息，說臨時調了一批新糧，讓咱們儘快接收，繞路要多走兩天，怕糧食受潮發黴，隻能走寒鴉嶺這條近路。”
趙舵主皺著眉：“這夥豪強是本地的地頭蛇，姓黃，人稱‘黃老虎’，平時就喜歡攔路搶劫，之前跟咱們丐幫沒少起衝突。這次他們敢動糧車，怕是背後有人撐腰。”
我想起之前老周說過，淨衣派的人總跟地方豪強有勾結，難道這次又是淨衣派在搞鬼？可現在沒證據，不能隨便猜測。當務之急是保住糧車。
“舵主，要不咱們多派些人手，護送糧車過去？”孫二在旁邊插嘴道。
趙舵主搖搖頭：“南舵能打的弟子就這麼多，大部分要留在分舵守著，能抽掉的也就十個人。黃老虎那邊有三十多人，硬拚肯定不行。”
我盯著地圖上的寒鴉嶺，那地方兩邊是山，中間隻有一條窄路，典型的易守難攻地形。豪強要是在山上設伏，糧車根本沒法過去。可要是繞路，糧食又要受潮，這確實是個難題。
“舵主，我能不能去寒鴉嶺看看？”我突然說道，“先摸清他們的埋伏位置和人數，再想對策。要是能找到他們的弱點，說不定不用硬拚就能解決。”
趙舵主愣了一下，隨即點頭：“也好，你心思細，又懂些戰術。這樣，讓李執事跟你一起去，他熟悉寒鴉嶺的地形，再給你們兩個會追蹤的弟子，務必小心，彆被發現了。”
我和李執事還有兩個弟子，換上了流民的破衣服，揣著幾塊乾糧，趁著午後的太陽往寒鴉嶺趕。路上李執事跟我說：“這寒鴉嶺我去過幾次，中間那條路叫‘一線天’，最窄的地方隻能過一輛馬車，兩邊山上全是灌木叢，藏幾十個人不成問題。黃老虎的人肯定會在那兒設伏。”
走了大概兩個時辰，遠遠就看到了寒鴉嶺的影子，兩座山夾著一條路，像一道裂縫。我們沒敢靠近，繞到山後的樹林裡，趴在地上觀察。
“看，那邊！”旁邊的弟子指著左邊山坡，我順著他指的方向看過去，灌木叢裡有幾個黑影在動，手裡還拿著長矛。再仔細看，右邊山坡也有動靜，隱約能看到有人在搭帳篷，看樣子是打算長期埋伏。
李執事壓低聲音：“最少有三十人，手裡有長矛、砍刀，還有兩架弩機，這玩意兒穿透力強，咱們的皮甲根本擋不住。”
我心裡盤算著，硬拚肯定不行，我們隻有四個人，對方三十多人還有弩機。得想個辦法讓他們不敢出來，或者把他們引開。
“李執事，這黃老虎平時靠什麼為生？除了攔路搶劫，還有彆的產業嗎？”我問道。
李執事想了想：“他在山下有個莊子，養了不少牛羊，還開了個酒坊，聽說他最寶貝他那幾頭種牛，要是沒了種牛，他的莊子就完了。”
我眼睛一亮，有了個主意：“咱們要是能把他的種牛趕走，他肯定會回去救，到時候糧車就能趁機過去。”
李執事皺著眉：“可他的莊子有十幾個人看守，怎麼趕牛？而且就算趕了牛，他要是不回去怎麼辦？”
“不回去也沒關係，”我說道，“咱們再在‘一線天’設幾個陷阱，比如挖個坑，上麵蓋些樹枝雜草，再放些煙霧，讓他們以為咱們人多，不敢輕易出來。等他們亂了陣腳，糧車就能趁機通過。”
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李執事點點頭：“這辦法可行，就是得抓緊時間，糧車明天一早就到，咱們今晚就得動手。”
我們先繞到黃老虎的莊子附近，莊子周圍有木柵欄，門口有兩個守衛在打瞌睡。我讓兩個弟子在遠處放風，我和李執事悄悄摸到柵欄邊，用匕首割開一個口子，鑽了進去。
莊子裡很安靜，隻有幾間茅草屋，牛棚在院子的角落裡，裡麵有五頭壯實的種牛，正趴在地上吃草。我和李執事輕手輕腳地走到牛棚邊，解開拴牛的繩子，然後用沾了鹽水的布巾擦了擦牛鼻子——牛對鹽水敏感，聞到味道就會煩躁不安。
果然，幾頭種牛很快就躁動起來，甩著尾巴，哞哞叫著往外衝。門口的守衛被驚醒，看到牛跑了，趕緊大喊：“不好了！牛跑了！快追啊！”
莊子裡的人都跑了出來，亂哄哄地去追牛。我和李執事趁機溜出莊子，跟外麵的兩個弟子彙合，往寒鴉嶺趕。
到了寒鴉嶺的“一線天”，我們趁著夜色，在路中間挖了三個半人深的坑，裡麵插上削尖的木棍，然後在坑上麵鋪了些樹枝和雜草，撒上泥土，看起來跟平時一樣。接著，我們又在路邊的灌木叢裡放了幾捆乾柴，澆上從莊子裡偷來的酒，準備等豪強來了就點火製造煙霧。
忙完這些，天已經快亮了。我們躲在遠處的山坡上，等著糧車和豪強的人出現。
沒過多久，遠處傳來了馬車的聲音，糧車來了，一共三輛，由五個丐幫弟子護送。就在糧車快要進入“一線天”的時候，左邊山坡上突然響起了哨聲，黃老虎帶著三十多個豪強衝了下來，手裡拿著刀槍，大喊：“留下糧車，饒你們不死！”