走了大概兩天,終於看到了興慶府的城牆——西夏的城牆跟南宋不一樣,是用黃土夯築的,又高又厚,上麵還刻著不少西夏文,遠遠看去就像一頭巨大的土黃色巨獸。城門口的守衛比敦煌更嚴,每個進出的人都要仔細檢查通關文牒,一品堂的弟子也在旁邊協助檢查,看來李仁說的“嚴查往來人士”不是假話。
李仁拿出一品堂的令牌,跟守衛說了幾句西夏話,守衛立刻放我們進去。走進興慶府,裡麵的景象跟南宋的城池很不一樣——街道兩旁的房子大多是平頂的,屋頂上蓋著黃土,街上的人穿著各式各樣的服飾,有西夏人,有漢人,還有不少西域來的商人,叫賣聲、馬蹄聲混在一起,倒也熱鬨。
一品堂的總部在興慶府的中心地帶,是一座很大的院落,門口站著四個一品堂弟子,手裡握著長槍,看起來很威嚴。李仁領著我們走進院子,裡麵種著不少西夏特有的沙棗樹,院子中間有個演武場,幾個一品堂弟子正在練武功,招式看起來剛勁有力。
拓跋烈正在書房裡看書,聽到通報後立刻出來見我們。他大概四十多歲,身材魁梧,臉上留著絡腮胡,眼神銳利得像鷹,一看就是個不好惹的角色。他看到我們,先是皺了皺眉,等李仁介紹完我們的身份,才稍微緩和了語氣:“丐幫弟子?你們來西夏,真的是為了幫助我們抗蒙,而不是想趁機打探西夏的情報?”
我知道拓跋烈是個直性子,與其拐彎抹角,不如直接說實話。我掏出初代幫主手劄和山魂石,放在桌上:“拓跋堂主,我們這次來,一是為了尋找三魂石,阻止蒙古奪取;二是想勸說西夏國主與南宋、丐幫合作抗蒙。你看這山魂石,還有手劄上的記載,蒙古要是拿到三魂石,不僅能控製丐幫,還能威脅西夏和南宋,到時候天下就真的要被蒙古人統治了!”
拓跋烈拿起山魂石仔細看了看,又翻了翻手劄,臉色漸漸變得嚴肅起來:“我早就聽說蒙古人野心勃勃,沒想到他們連上古遺物都想搶。你們說的合作抗蒙,我同意,但是國主現在猶豫不決,主和派又在旁邊煽風點火,想要說服國主,沒那麼容易。”
蘇晴補充道:“我們可以幫國主收集主和派與蒙古勾結的證據,隻要能證明主和派是在幫蒙古人做事,國主肯定會醒悟過來。而且,我們丐幫在西夏境內也有一些弟子,可以幫一品堂打探蒙古密使的動向,防止他們搞陰謀詭計。”
拓跋烈點點頭,站起來走到窗邊,看著外麵的演武場:“好!我就信你們一次。我會安排你們見國主,不過不是現在——後天國主會在皇宮召開朝會,討論是否與蒙古簽訂臣服協議,到時候我會以‘商議應對蒙古細作’為由,讓你們在朝會結束後見國主。在這之前,你們就住在一品堂,不要出去亂跑,免得被主和派的人發現。”
我心裡鬆了口氣——能見到西夏國主就好,隻要能在朝會上幫拓跋烈和抗蒙派說上話,說不定就能改變國主的想法,阻止西夏臣服蒙古,同時拿到風魂石。
接下來的兩天,我們就住在一品堂的客房裡。白天我會跟拓跋烈討論抗蒙的策略,給他講南宋之前對抗蒙古的經驗,比如怎麼利用地形設置陷阱,怎麼訓練弟子提高戰鬥力;蘇晴則會跟一品堂的女弟子交流武功,偶爾也會教她們一些峨眉派的基礎劍法;陳默則趁機打探興慶府的情報,尤其是蒙古密使的動向——他發現蒙古密使最近經常跟西夏的主和派官員來往,還偷偷給他們送了不少金銀珠寶,看來是在收買人心。
到了朝會那天,拓跋烈一早就讓人給我們準備好了西夏的服飾,讓我們扮成一品堂的弟子,跟在他身後進宮。西夏的皇宮比南宋的皇宮簡陋一些,但也很威嚴,宮殿的柱子上刻著西夏文和龍的圖案,殿外站著不少西夏士兵,手裡握著長槍,氣氛很緊張。
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朝會在大殿裡舉行,我們隻能站在殿外的走廊上,隱約能聽到裡麵的爭吵聲——主和派官員在說“蒙古勢力強大,西夏不是對手,不如臣服蒙古,還能保一方平安”,抗蒙派則反駁“蒙古野心勃勃,一旦臣服,遲早會被蒙古吞並,不如與南宋合作,共同抗蒙”。
爭吵聲持續了大概一個時辰,才看到官員們陸續從大殿裡走出來。主和派的官員臉色得意,抗蒙派的官員則一臉凝重。拓跋烈趕緊領著我們走進大殿,西夏國主正坐在龍椅上,臉色陰沉,看起來心情很不好。
拓跋烈跪下行禮:“啟稟國主,臣帶了幾位南宋丐幫的朋友來見您,他們有重要的事情要跟您說,關於蒙古密使和三魂石的事。”
西夏國主抬起頭,目光落在我們身上,眼神裡帶著幾分疑惑:“南宋丐幫?你們有什麼事要跟我說?”
我趕緊上前一步,把山魂石和初代幫主手劄遞上去,然後把蒙古想奪取三魂石、控製丐幫和西夏的陰謀,還有“蒙古滅西夏後必攻宋”的曆史事實,一五一十地跟國主說了一遍。
國主聽完,拿起山魂石仔細看了看,又翻了翻手劄,臉色變得越來越凝重。他沉默了半天,才緩緩開口:“你們說的這些,我也有所察覺。蒙古密使最近一直在逼我交出祖廟的鎮國之寶,還說隻要我答應,就會給西夏很多好處。現在看來,他們根本不是想幫西夏,是想利用西夏,奪取三魂石!”
拓跋烈趁機說:“國主英明!蒙古人狼子野心,不可信!不如與南宋、丐幫合作,共同抗蒙,既能保住西夏,也能保住三魂石,還能為天下百姓謀福祉!”
國主點點頭,終於下定決心:“好!我同意與南宋、丐幫合作。不過,蒙古密使還在興慶府,他們手裡有不少高手,咱們得先想辦法把他們趕出西夏,再派人去南宋,與南宋朝廷商議合作的具體事宜。”
我心裡一喜——終於說服西夏國主了!隻要西夏與南宋、丐幫合作,蒙古就不敢輕易進攻西夏,南宋的西北邊境也能多一道屏障,而且風魂石也能保住,真是一舉多得。
從皇宮出來,拓跋烈興奮地拍著我的肩膀:“林舵主,這次多虧了你們,不然國主還在猶豫不決。咱們現在就去安排,先把蒙古密使趕出興慶府,再派人保護祖廟的風魂石,絕不能讓蒙古人得逞!”
我點點頭,心裡卻隱隱有些不安——蒙古密使既然能帶著高手來興慶府,肯定不會輕易放棄,他們說不定會狗急跳牆,對風魂石下手。而且,主和派的官員還在西夏朝堂上,他們肯定會給蒙古密使通風報信,接下來的日子,恐怕不會太平。
回到一品堂,我立刻讓陳默去打探蒙古密使的動向,同時讓蘇晴準備一些機關暗器——要是蒙古密使真的來搶風魂石,咱們得有準備,絕不能讓他們把風魂石搶走。
夜幕降臨,興慶府的街道漸漸安靜下來,隻有偶爾傳來的打更聲。我坐在客房裡,手裡握著青銅丐缽,缽身安安靜靜的,沒有發燙,也沒有發光,可我心裡卻總覺得不踏實——我知道,一場關於風魂石的較量,很快就要在興慶府展開了。
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