看著弟兄們感激的眼神,我心裡暖暖的。雖然守城很辛苦,傷亡也很大,但隻要弟兄們還在,隻要大家齊心協力,就一定能守住襄陽城。
第二天一早,我就去了丐幫的工坊。工坊裡有十幾個工匠,都是丐幫裡手藝最好的人,他們正在研究從蒙古軍營裡運來的回回炮零件。看到我進來,一個叫王鐵匠的工匠連忙迎上來:“林長老,您來了。這些回回炮零件做得真精致,比咱們的好多了。特彆是這個炮筒,用的是精鐵,比咱們的炮筒耐用多了,而且射程也更遠。”
“我就是來看看你們研究得怎麼樣了。”我笑著說,“能不能把咱們的回回炮改良一下,用上這些零件,讓它的威力更大一些?”
王鐵匠點點頭:“可以是可以,但需要點時間。這些零件的尺寸和咱們的回回炮不太一樣,需要修改一下才能用。而且蒙古人的火藥威力很大,咱們的炮筒可能承受不住,需要加固一下炮筒的厚度。”
“沒問題,時間不是問題。”我說,“你們儘管研究,需要什麼材料,儘管跟我說,我會讓人給你們找。另外,你們也研究一下蒙古人的火藥,看看能不能改良咱們的火藥配方,讓它的威力更大一些。”
“好嘞!”王鐵匠興奮地說,“有了這些東西,咱們的回回炮肯定能比蒙古人的厲害!”
離開工坊,我又去了城牆邊。弟兄們正在修複受損的城牆,有的在搬運石頭,有的在和泥,大家都乾勁十足。蘇晴也在,她正在指導峨眉派的弟子練習射箭,看到我過來,就停下來說:“林越,你看,蒙古人在城外紮了新的營地,離城牆更遠了,看起來像是在調整戰術。”
我順著蘇晴指的方向望去,果然看到蒙古人在離城牆二十裡地的地方紮了新的營地,營地裡的帳篷排列得很整齊,看起來很有章法。
“看來蒙古人是想長期圍困咱們了。”我皺著眉頭說,“他們之前攻了這麼多次,都沒能攻破襄陽城,現在應該是想切斷咱們的糧道和水源,讓咱們不戰自潰。”
“那咱們怎麼辦?”蘇晴擔心地問,“城裡的糧食雖然還夠吃一陣子,但要是蒙古人一直圍下去,遲早會吃完的。而且水源問題雖然暫時解決了,但要是再有人投毒,就麻煩了。”
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“糧食的問題不用擔心。”我說,“之前咱們從蒙古軍營裡繳獲了不少糧草,而且曹將軍也派人送來了一些,足夠咱們吃三個月的。水源的問題,我已經讓人在城裡挖掘新的深井了,估計再過幾天就能挖好,到時候就不用依賴城外的河水了。至於內奸,我已經讓陳默加大巡查力度了,相信很快就能把他們找出來。”
正說著,陳默跑了過來,臉色很興奮:“林長老,蘇姑娘,我們找到內奸了!而且一下子抓了三個!”
“真的?”我和蘇晴都很驚喜,“快,帶我們去看看!”
跟著陳默往丐幫的牢房走去,路上,陳默把情況跟我們說了一遍。原來,昨天晚上我們從蒙古軍營運回回回炮零件和火藥後,陳默就派人在城裡的各個路口設伏,重點盯著流民安置點和城門附近。今天早上,有三個穿灰布衫的人想偷偷溜出城門,被埋伏的弟兄抓了個正著。經過審問,他們承認自己是蒙古人的間諜,之前的投毒事件就是他們乾的,而且他們還在城裡發展了不少下線,負責收集情報和散布謠言。
“好!乾得好!”我拍了拍陳默的肩膀,“一定要好好審問他們,把他們的下線都找出來,絕不能留下任何隱患。”
到了牢房,我看到三個被綁在柱子上的人,他們都低著頭,看起來很害怕。我走到他們麵前,冷冷地說:“你們老實交代,除了你們三個,城裡還有多少蒙古間諜?你們的上線是誰?要是敢撒謊,有你們好受的!”
其中一個人抬起頭,臉上滿是恐懼:“大人,我們都說,我們都說。城裡還有十幾個間諜,都是我們發展的流民,我們的上線是蒙古軍營裡的一個千戶,他讓我們在城裡收集情報,要是有機會,就破壞城裡的防禦設施,製造混亂。”
“那你們為什麼要投毒?”我問道。
“是千戶讓我們乾的。”那個人說,“他說隻要把城裡的水源汙染了,百姓和士兵就會恐慌,到時候蒙古大軍就能趁機攻破襄陽城。我們也是沒辦法,要是不照做,千戶就會殺了我們的家人。”
我冷哼一聲:“你們為了自己的家人,就害了這麼多無辜的人,你們良心過得去嗎?現在說這些已經晚了,你們必須把所有間諜的名字和藏身地點都交代出來,不然就等著受刑吧!”
在我的威逼利誘下,三個間諜終於交代了所有間諜的名字和藏身地點。我立刻讓陳默帶著弟兄們去抓人,不到一個時辰,就把城裡的十幾個間諜都抓了起來,沒有一個漏網之魚。
解決了內奸的問題,我心裡輕鬆了很多。回到城牆邊,看著弟兄們忙碌的身影,我相信,隻要大家齊心協力,就一定能守住襄陽城,打敗蒙古人的進攻。
接下來的幾天,我們一邊修複城牆,一邊改良回回炮和火藥。王鐵匠果然不負眾望,隻用了三天時間,就改良出了一門威力更大的回回炮。這門回回炮用了蒙古人的炮筒和零件,還加固了炮筒的厚度,能承受更大的火藥威力。試射的時候,一顆巨石被射出了三裡地,砸在地上,留下了一個大坑,威力比原來的回回炮大了一倍還多。
“太好了!有了這門回回炮,蒙古人再敢攻城,咱們就能給他們點顏色看看!”曹友聞看到試射的結果,興奮地說。
“不止這一門。”我笑著說,“王鐵匠他們正在加班加點地改良,估計再過幾天,就能改良出十門這樣的回回炮,到時候咱們就能在城牆上布置一道火力網,蒙古人的回回炮根本不是咱們的對手。”
就在我們以為情況會越來越好的時候,新的麻煩又來了。這天早上,負責偵查的弟兄回來報告,說蒙古人在城外挖了一條長長的壕溝,把襄陽城團團圍住,還在壕溝裡灌滿了水,看樣子是想徹底切斷我們和外界的聯係。
“蒙古人這是想把咱們困死在城裡啊!”曹友聞皺著眉頭說,“雖然咱們的糧食還夠吃,但要是一直被圍下去,城裡的百姓肯定會恐慌,而且咱們也沒辦法出去偵查蒙古人的動向,這對咱們很不利。”
我也覺得事情有點棘手。蒙古人挖了壕溝,就意味著我們不能再輕易出城了,而且外麵的援軍也很難進來。要是蒙古人再派大軍攻城,咱們就隻能被動防守了。
“看來咱們得主動出擊了。”我想了想說,“蒙古人剛挖好壕溝,肯定還沒站穩腳跟,咱們今晚就派人去破壞他們的壕溝,讓他們的計劃落空。”
“主動出擊?”曹友聞有點擔心,“蒙古人肯定在壕溝周圍設了埋伏,咱們要是貿然出去,會不會中了他們的圈套?”
“放心,我有辦法。”我笑了笑,“咱們可以分兵兩路,一路假裝去破壞壕溝,吸引蒙古人的注意力,另一路則趁機去偷襲蒙古人的糧營,燒掉他們的糧草。蒙古人沒有了糧草,自然就沒辦法長期圍困咱們了。”
曹友聞眼前一亮:“好主意!就這麼辦!我這就去安排士兵,咱們今晚就行動!”
我也趕緊回丐幫,安排弟子們準備。蘇晴聽說我們要主動出擊,也想跟著去,我勸她說:“城裡需要有人留守,你就留在城裡,負責指揮防禦,要是蒙古人趁機攻城,你也好應對。”
蘇晴雖然有點不情願,但還是點了點頭:“好吧,那你們一定要小心,要是有什麼情況,立刻派人回來通知我。”
晚上三更時分,我和曹友聞帶領著五百名丐幫弟子和一千名宋軍士兵,分成兩路,悄悄地出了城。一路由曹友聞帶領,去破壞蒙古人的壕溝;另一路由我帶領,去偷襲蒙古人的糧營。
我帶領的這一路人,都穿著黑色的衣服,臉上蒙著黑布,手裡拿著火把和炸藥。我們沿著城牆根,小心翼翼地往蒙古人的糧營走去。蒙古人的糧營在壕溝的另一邊,離城牆有十五裡地,周圍有不少守衛。
“大家小心,前麵就是蒙古人的糧營了。”我壓低聲音說,“等會兒我會派人去引開守衛,你們趁機衝進去,把火把和炸藥扔到糧草堆上,然後趕緊撤退,不要戀戰。”
弟兄們紛紛點頭。我選了十個身手敏捷的弟子,讓他們繞到糧營的另一邊,製造動靜,引開守衛。沒過
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