我蹲在襄陽南城門的箭樓上，指尖捏著塊剛從城根下挖的濕泥，望著遠處蒙古軍營裡飄起的炊煙，心裡頭跟壓了塊石頭似的沉。
自打蒙古人把襄陽圍了快二十天，城裡的氣氛就一天比一天緊。之前咱們夜襲糧營燒了他們不少糧草，本以為能緩口氣，可沒成想這群韃子更狠，轉頭就斷了咱們的水源——城外那兩條供全城人喝水的小河，全被他們給禍禍了。
“林長老，您快看看這個！”
底下傳來急促的腳步聲，是情報堂的小弟子阿牛，手裡攥著個陶碗，碗裡裝著半碗渾濁的水，水麵還飄著層綠油油的東西，離老遠我就聞著股腥臭味。
我趕緊從箭樓上下來，接過碗湊到鼻尖聞了聞，眉頭瞬間皺成了疙瘩：“是蒙汗藥？還是彆的毒？”
阿牛使勁搖頭，臉漲得通紅：“不是蒙汗藥！今早西市那邊有戶人家喝了這水，不到半個時辰就上吐下瀉，現在已經昏過去了！醫館的老大夫來看過，說水裡摻了‘斷腸草’的汁液，還有些說不清的臟東西，喝多了能死人！”
我心裡“咯噔”一下，斷腸草這東西我在現代的曆史書裡見過記載，毒性烈得很，要是真摻進水源裡，用不了三天，城裡就得亂套。
“去，把陳默和蘇晴叫來，再讓各舵主派人守住城裡所有的水井和水缸，不許任何人再喝河裡的水！”我一邊快步往城主府走，一邊跟阿牛吩咐，“另外，讓夥房的人把所有能燒火的東西都備好，咱們得燒開水喝，就算水不夠，也不能拿人命開玩笑！”
阿牛應了聲“好”，拔腿就往巷子裡跑，草鞋踩在石板路上“啪嗒啪嗒”響，跟敲在我心上似的。
我剛走到城主府門口，就聽見裡頭吵吵嚷嚷的，推門進去一看，果然，幾個宋軍的將領正圍著曹友聞將軍爭得麵紅耳赤。
“曹將軍！再不想辦法，弟兄們就要渴死了！”一個滿臉絡腮胡的將領拍著桌子，嗓門大得能震掉房梁上的灰，“要不咱們跟韃子拚了吧！衝出去搶水源，總比在這兒等死強！”
“拚？怎麼拚？”另一個瘦高個將領反駁道，“韃子在河邊設了三道防線，全是弓箭手和回回炮，咱們衝出去就是活靶子！”
曹友聞揉著太陽穴，臉色也不好看，見我進來，趕緊起身：“林長老，你來得正好！水源的事你聽說了吧？現在該怎麼辦？”
我把手裡的陶碗往桌上一放，指著裡麵的水：“先彆吵著衝出去，這水不是簡單的汙染，是韃子故意下的毒，摻了斷腸草，喝了會死人。現在當務之急是先解決城裡的飲水問題，穩住人心。”
“解決飲水？怎麼解決？”絡腮胡將領急道，“城裡的水井就那麼幾口，每天打上來的水隻夠一半人喝，現在還要燒開，根本不夠用！”
我沒急著回答，走到牆邊掛著的襄陽城防圖前，手指在圖上的街巷裡劃了一圈：“襄陽城裡以前是有地下水脈的，我之前整理丐幫古籍的時候見過記載，說北宋年間為了防澇，挖過不少暗井，隻是後來年久失修，大多被填上了。咱們現在可以組織人挖井，把那些暗井找出來，應該能緩解飲水壓力。”
“挖井？”瘦高個將領皺起眉，“這都什麼時候了，哪有時間挖井？而且誰知道暗井在哪兒？挖不出來怎麼辦？”
“我知道大概位置。”我回頭看著他們，心裡早有了主意，“丐幫弟子常年在城裡乞討，對每條巷子的地形都熟，我讓他們帶著人分片找，隻要找到暗井的痕跡，就能挖。另外，燒開水的事也得安排下去，每個坊市都設個燒水點，派丐幫弟子看著，保證每個人都能喝到乾淨的熱水。”
曹友聞點點頭，立刻拍板：“就按林長老說的辦！王將軍，你派五百個士兵協助丐幫挖井；李將軍，你負責看守燒水點，不許有人哄搶！”
兩位將領雖然還有些猶豫，但也知道這是眼下唯一的辦法，隻好應了聲“是”，轉身出去安排了。
剛送走他們，蘇晴和陳默就來了。蘇晴手裡還拿著個布包，裡麵裝著些草藥，見了我就問：“林越，水源的事怎麼樣了？我剛去醫館看了，已經有十幾個百姓中毒了，幸好送來得早，用草藥催吐後沒什麼大礙。”
“暫時穩住了，但還得想辦法徹底解決。”我把挖井和燒開水的計劃跟他們說了一遍，然後看向陳默，“陳默，你帶情報堂的弟子去查一下，蒙古人是怎麼往水裡下毒的？還有，他們的取水點在哪兒？咱們能不能想辦法斷了他們的水源，或者……給他們也‘回敬’一下？”
陳默眼睛一亮，立刻點頭：“好！我這就去查，保證天黑前給你消息！”說完，他跟一陣風似的跑了出去，連披風都忘了拿。
蘇晴看著他的背影，忍不住笑了笑，然後又皺起眉：“挖井和燒開水隻能解燃眉之急，要是蒙古人一直圍著，咱們總不能一直靠挖井過日子。而且，城裡的糧食也快不夠了，頂多還能撐十天。”
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我心裡也清楚這點，走到窗邊，望著城外蒙古軍營的方向，忽然想起之前夜襲糧營時，好像看到他們的回回炮工坊就在軍營的西北角，而且防守似乎不怎麼嚴。
“蘇晴，你有沒有想過，咱們去把蒙古人的回回炮工坊給毀了？”我回頭看著她，語氣有些激動，“他們的回回炮是最頭疼的，要是沒了回回炮，他們攻城就沒那麼容易了。而且，工坊裡肯定有不少工匠，咱們要是能把工匠救出來，說不定還能改良咱們的投石機！”
蘇晴愣了一下，隨即眼睛也亮了：“這個主意好！隻是，回回炮工坊離蒙古軍營的主營很近，防守肯定比糧營嚴，咱們怎麼進去？”
“我有辦法。”我從懷裡掏出張紙條，上麵畫著之前偵察到的蒙古軍營布防圖，“你看，工坊的西邊有一片樹林，咱們可以從樹林裡繞過去，然後用丐幫的‘縮骨功’翻過柵欄，進去後先解決守衛，再放火燒工坊。而且，陳默去查水源的時候，說不定能順便摸清工坊的守衛情況，到時候咱們裡應外合，成功率更高。”
蘇晴接過紙條看了看，點了點頭：“行！那我去準備一下，讓峨眉派的弟子都換上夜行衣，帶上火油和匕首，隨時準備出發。”
我點點頭，又想起一件事：“對了，你讓弟子們多帶些解毒的草藥，萬一碰到下毒的水源，也能應急。還有，告訴大家，行動的時候一定要小聲，彆驚動了主營的蒙古兵。”
蘇晴應了聲“好”，轉身去準備了。
等她走後，我又讓人把丐幫各舵的舵主叫來，跟他們交代了挖井和看守燒水點的事，特彆強調要照顧好城裡的老人和孩子，不能讓一個人渴著、餓著。
舵主們都很積極，尤其是之前跟我一起參加考核的幾個汙衣派弟子，現在都已經是三袋、四袋弟子了，拍著胸脯保證一定完成任務。
“林長老，您放心！咱們丐幫弟子彆的沒有，就是能吃苦！挖井這點事，保證明天天亮前挖出三口井來！”南舵的舵主趙老栓拍著胸脯，嗓門大得很，他之前跟我一起守過南舵，對我很信任。
我笑著拍了拍他的肩膀：“辛苦大家了！等咱們把蒙古人打跑了，我請大家喝好酒！”
舵主們都笑了起來，氣氛也比之前輕鬆了些。他們走後，我又去城裡的各個坊市轉了轉，看到丐幫弟子和宋軍士兵正忙著挖井、燒水，百姓們也主動過來幫忙，有的送水，有的送乾糧，心裡頓時暖和了不少。
走到西市的時候，正好碰到阿牛在給一個老奶奶遞熱水，老奶奶接過碗，顫巍巍地說：“多謝你們啊，要是沒有你們，我們這些老婆子早就渴死了。”
阿牛撓了撓頭，不好意思地笑了：“奶奶，您客氣了，這是我們應該做的。您放心，林長老說了，咱們一定能把蒙古人打跑，到時候您又能在西市擺攤賣針線了。”
老奶奶笑著點了點頭，眼裡卻泛起了淚光。我看著這一幕，心裡更堅定了要守住襄陽的決心——不管多難，都不能讓城裡的百姓受苦。
一直忙到天黑，陳默才回來，身上沾了不少泥，臉上還有道劃傷，顯然是在偵察的時候遇到了麻煩。
“林長老，我查到了！”陳默一進門就大聲說，顧不上擦臉上的汗，“蒙古人是在每天淩晨的時候，派小船偷偷劃到河上遊，把斷腸草的汁液倒進河裡的。他們的取水點在河的下遊，離下毒的地方遠，所以他們喝的水沒事。另外，回回炮工坊的守衛確實不嚴，隻有五十多個士兵，而且大多是晚上打瞌睡，咱們隻要小心點，肯定能進去！”
我心裡一喜，趕緊問：“工坊裡有多少工匠？有沒有蒙古兵看著？”
“大概有三十多個工匠，都是被蒙古人抓來的漢人，有兩個蒙古兵看著，不過都很凶，經常打罵工匠。”陳默咬著牙說，“我還聽到工匠們在偷偷議論，說他們早就想逃了，隻是沒機會。要是咱們能把他們救出來，他們肯定願意幫咱們改良投石機！”