收拾行囊的時候，陽光正透過窗欞灑在桌角，把青銅丐缽的影子拉得老長。這玩意兒被我用粗布包了三層，塞進最裡層的行囊——倒不是怕磕著碰著，主要是怕路上遇到蒙古探子，認出來這是丐幫信物，惹來不必要的麻煩。
蘇晴坐在對麵的木凳上，正把一把磨得鋥亮的短劍塞進靴筒，見我反複擺弄那個布包，忍不住笑：“你這青銅缽比親兒子還寶貝，裹這麼厚，小心悶壞了。”
我白了她一眼，把行囊扣緊：“你懂什麼，這可是傳功缽的初代信物，要是丟了，彆說找魂晶，咱們連丐幫的門都回不去。”話雖這麼說，其實我是怕這缽再突然發熱——上次在城牆邊那一下，現在想起來還心有餘悸，要是在漠北草原上突然發燙，豈不是明擺著告訴彆人“我是目標”？
蘇晴挑了挑眉，沒再打趣，從懷裡掏出個油紙包遞給我：“這是我師父給的傷藥，用峨眉派特有的草藥做的，止血快，你拿著。還有這個，”她又摸出個小小的哨子，“要是遇到危險，吹這個，聲音能傳三裡地，咱們約定好的暗號，三短兩長，彆記錯了。”
我接過油紙包和哨子，心裡暖烘烘的。從四川合作對抗幽冥教開始，蘇晴就總像這樣，把該想到的都替我想到了。上次在西夏興慶府，我被蒙古密使的人追殺，還是她背著受傷的我，在巷子裡繞了三個時辰才甩開追兵。
“知道了，”我把東西塞進行囊側袋，“你也小心點，漠北不比江南，冬天來得早，風又大，彆逞能。”
蘇晴笑著點頭，剛要說話，門外傳來一陣腳步聲，陳默領著十個丐幫弟子走了進來。這十個弟子都是陳默精挑細選的，個個身材魁梧，眼神銳利，手裡都提著簡單的行囊，一看就是常年在外奔波的老手。
“林長老，蘇姑娘，都準備好了。”陳默走上前，遞過來一張疊得整齊的羊皮紙，“這是方長老連夜畫的漠北路線圖，標注了蒙古的驛站和水源，還有幾個可以落腳的漢人村落，咱們儘量走小路，避開蒙古的遊騎。”
我展開羊皮紙，上麵用炭筆標注得清清楚楚，連哪裡有沙丘、哪裡有沼澤都寫了，方鶴鳴長老還特意在蒙古王庭附近畫了個圈，旁邊寫著“幽冥教殘餘活動區，慎入”。看來方長老早就料到漠北不太平，連幽冥教的事都考慮到了。
“好，”我把路線圖收好，看向十個弟子，“這次去漠北，凶險難料，咱們偽裝成西域商人，對外就說去蒙古王庭做皮毛生意，沿途少說話，多觀察，遇到蒙古人盤問，由陳默應付——他懂點蒙古話，不容易露餡。”
十個弟子齊聲應道：“是，林長老！”
我滿意地點點頭，剛要起身出發，門外又跑進來一個小弟子，手裡拿著個布袋子，氣喘籲籲地說：“林長老，趙舵主讓我給您送東西來，說您路上用得上。”
我接過布袋子，打開一看，裡麵是兩雙納得厚厚的布鞋，還有一包炒麵和幾塊風乾的牛肉。布鞋的針腳很密，一看就是趙老栓的老伴兒連夜做的——上次我去南舵，看到她在院子裡納鞋底，說要給守城的弟子們做幾雙耐穿的鞋。
“替我謝謝趙舵主，”我把布袋子遞給身邊的弟子，“告訴趙舵主，襄陽就拜托他了，等我回來，咱們一起喝他藏的那壇女兒紅。”
小弟子點點頭，又從懷裡掏出個小布偶，塞到我手裡：“這是安置點的小豆子讓我給您的，他說這個布偶能驅邪，讓您帶著，平平安安回來。”
我看著手裡的小布偶，是用粗布縫的，眼睛是用黑炭畫的，歪歪扭扭的，卻透著股可愛。小豆子是上個月剛到安置點的流民，爹娘都被蒙古人殺了，平時總是跟在我身後，一口一個“林長老”，我教他認過幾個字，他就記到現在。
“替我謝謝小豆子，”我把布偶塞進行囊，“告訴她，等我回來，教他學更多的字。”
小弟子跑走後，院子裡安靜了下來。我看了看蘇晴和陳默，又看了看十個弟子，深吸一口氣：“好了，該走了。”
耶律齊幫主和方鶴鳴長老親自送我們到襄陽北門。耶律齊手裡拿著個沉甸甸的錢袋，遞給我說：“這裡麵是五百兩銀子，還有一些西域的銀票，蒙古人認這個，路上彆省著，該花就花，保命要緊。”
我接過錢袋，感覺沉甸甸的，不僅是銀子的重量，還有耶律齊的囑托。“幫主放心，我一定把魂晶帶回來，絕不讓蒙古人得逞。”
方鶴鳴長老走上前，從懷裡掏出個小小的木盒，打開一看，裡麵是一小塊黑色的石頭，表麵光滑，透著點微光。“這是‘避塵石’，漠北風沙大，把它放在行囊裡，能擋不少風沙。另外，”他壓低聲音，“青銅丐缽要是有異動，記得用內力催動，它能在危急時刻幫你一把——上次你在寒山寺解鎖的防禦技能，其實還能再升級，就看你能不能在漠北找到機會了。”
我接過木盒，把避塵石放進行囊，鄭重地點點頭：“謝謝方長老，我記住了。”
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耶律齊拍了拍我的肩膀，眼圈有點紅：“去吧，早去早回。襄陽的百姓，還有丐幫的弟子，都等著你的好消息。”
我不再多說，轉身跟蘇晴、陳默和十個弟子一起，朝著北門走去。走出老遠，我回頭一看，耶律齊和方鶴鳴還站在城門口，朝著我們的方向揮手。我心裡一酸，忍不住加快了腳步——我一定要平安回來，不能讓他們失望。
我們沿著小路走了三天，一路上都很順利，隻遇到過幾隊蒙古遊騎，陳默用蒙古話跟他們周旋了幾句，說我們是去王庭做皮毛生意的西域商人，還遞了點銀子，他們就放我們過去了。
第四天中午，我們走到一片沙丘附近，陳默突然停下腳步，眉頭皺了起來：“不對勁，前麵有馬蹄聲，好像是蒙古的遊騎，人數不少。”
我趕緊讓大家躲到沙丘後麵，扒開沙子，露出個小縫往外看。隻見遠處塵煙滾滾，大約有二十多個蒙古騎兵朝著我們的方向過來，手裡都拿著彎刀，腰間掛著弓箭，看樣子是巡邏的隊伍。
“怎麼辦，林長老？”一個弟子壓低聲音問，手已經按在了腰間的短刀上。
我想了想，對陳默說：“你帶著幾個弟子，把咱們的皮毛和貨物擺出來，裝作正在休息的商人，我和蘇晴還有其他弟子躲在後麵，要是他們起疑心，再想辦法應對。”
陳默點點頭，帶著三個弟子從沙丘後麵走出去，把行囊裡的皮毛都是耶律齊提前準備的，用來偽裝）鋪在地上，還拿出幾個陶罐，裝作喝水的樣子。
蒙古騎兵很快就到了，為首的一個絡腮胡漢子勒住馬，用蒙古話問陳默：“你們是乾什麼的？從哪裡來？”
陳默連忙站起身，陪著笑說：“大人，我們是西域來的商人，去王庭做皮毛生意，路過這裡，想休息一下再走。”
絡腮胡漢子眯著眼睛，打量了陳默幾眼，又看了看地上的皮毛，突然跳下馬來，走到皮毛旁邊，用腳踢了踢：“這些皮毛不怎麼樣啊，王庭的貴族可看不上這種貨色。”
陳默心裡一緊，臉上卻依舊笑著：“大人說笑了，這些隻是樣品，好貨都在後麵的馬車上，還沒拉過來呢。”
絡腮胡漢子哼了一聲，突然伸手抓住陳默的衣領，惡狠狠地說：“我看你們不像商人，倒像是南宋的探子！說，你們是不是來刺探軍情的？”
陳默臉色一變，剛要解釋，絡腮胡漢子就拔出彎刀，朝著陳默的胸口刺去。我心裡一急，剛要衝出去，蘇晴卻拉住了我，搖了搖頭，指了指絡腮胡漢子的身後。
我順著她指的方向一看，隻見遠處又跑來一隊人馬，大約有三十多個，都穿著漢人服飾，手裡拿著長槍，朝著這邊過來。為首的一個漢子看到蒙古騎兵，大喊一聲：“兄弟們，殺蒙古狗！”
絡腮胡漢子一愣，回頭一看，見是漢人軍隊，頓時慌了，連忙鬆開陳默，跳上馬，大喊：“撤！快撤！”
蒙古騎兵們也慌了，紛紛調轉馬頭，朝著相反的方向跑。漢人軍隊緊追不舍，很快就消失在了沙丘後麵。
我們從沙丘後麵走出來，陳默擦了擦額頭上的汗，心有餘悸地說：“好險，要是那些漢人軍隊晚來一步，咱們就暴露了。”
我點點頭，看著漢人軍隊消失的方向，心裡納悶：“這一帶怎麼會有漢人軍隊？難道是朝廷派來的探子？”