長安城西的“藏珍閣”又添了新物件。閣樓最頂層的琉璃櫃裡，躺著枚拳頭大的“定風珠”，是西域術士從天山風眼處尋來的。珠子通體湛藍，裡層裹著團旋轉的白氣，據說握在手裡能讓颶風繞道。李硯指尖剛觸到櫃麵，珠子裡的白氣就劇烈翻騰，像在回應他掌心的秘紋——這些日子，他皮肉下的銀紋已蔓延至鎖骨，夜裡常會泛起微光，與藏珍閣裡的奇物隱隱共鳴。
“陛下，這定風珠剛送來時，裝它的鐵盒都被風刮得變形了，還是劉監正用道家符籙鎮住的。”守閣的老太監捧著本賬冊，指著上麵的批注，“劉監正說，這珠子是‘風脈之精’，與秦嶺挖出來的龍涎玉能湊成一對，擺在一起能讓方圓百裡風調雨順。”
李硯拿起定風珠，指尖的銀紋突然發亮，珠子裡的白氣順著紋路鑽進皮肉。後腰傳來一陣清涼，像是有股氣流順著脊椎盤旋而上，連日來因秘紋生長帶來的脹痛感頓時消散。他輕舒口氣，將珠子放回櫃中：“讓劉監正把龍涎玉也挪過來，湊成對兒擺著。”
老太監應著，又翻到賬冊另一頁：“昨日江南送來株‘月心草’，長在寒潭底下，月圓時會開花，花瓣能治刀劍傷，連玄甲龜都湊過去啃了兩口。”
李硯走到另一排櫃子前，玻璃罩裡的月心草正舒展著葉片，淡紫色的花瓣上凝結著露珠，在燈光下泛著銀光。守在旁邊的玄甲龜伸長脖子，用吻部輕輕蹭著玻璃，龜甲上的紋路與草葉脈絡竟隱隱相合。
“這草性子烈，得用寒玉盆養著。”李硯記得賬冊上的記載，伸手在玻璃罩上敲了敲，月心草的花瓣突然轉向他的方向，露珠滾落，在盆底凝成細小的冰晶——這是認主的跡象，與藏珍閣裡大多數奇物一樣，對他身上的秘紋有著天然的親近。
藏珍閣如今已有上百件珍品，半數是道家風水師尋來的。自從發現這些術士能勘龍脈、辨靈物，李硯就改了主意——原本要把他們派去異域傳教，如今卻將最頂尖的五十人留在身邊，組成“玄道司”，專司搜尋天下奇珍。他給玄道司的待遇遠超傳教的道士：每人賜良田百畝，特許佩戴玉印，尋到重寶者還能獲封“真人”稱號，子孫可入太學。
“陛下，玄道司的人又出發了。”內侍匆匆進來，手裡舉著張輿圖，“這次分了三隊，一隊去東海找‘定海針’，一隊去嶺南探‘瘴母’，還有一隊跟著商隊去非洲，說是那邊的獸園裡有靈獸蛻下的角，能感應地下的金礦。”
李硯接過輿圖，上麵用朱砂標出了玄道司的路線，沿途的山脈河流旁都畫著小小的符籙——這是道家的“地脈圖”，據說能循著靈氣流動找到寶物。他指尖劃過非洲的位置，想起那些被放養的角獸，嘴角勾起一抹笑意：“讓他們小心些，非洲的獸園裡，燎原獅群最近正處在發情期，彆被當成獵物了。”
內侍剛退下，兵部尚書就捧著軍報求見。軍報上寫著多瑙河畔的戰事：王烈率領的秦軍與法蘭克王國的殘部在萊茵河對峙，雙方每日各派千人廝殺，互有勝負，秦軍損失三百，斬殺蠻夷五百。
“王烈這是在磨刀子呢。”李硯看著軍報，指尖在“斬殺五百”處敲了敲，“讓他再打三個月，把新招募的仆從軍拉上去練練，等法蘭克的青壯耗得差不多了，再派火器營收尾。”
兵部尚書有些猶豫：“陛下，將士們在外征戰多年，是否該讓他們休整休整？”
“休整？”李硯笑了，起身走到窗前，望著宮牆外操練的禁軍，“你看那些新兵，不把他們扔進血裡滾兩圈，能成合格的兵？多瑙河那邊的蠻夷，就是最好的磨刀石。”
他要的從不是一蹴而就的征服。大屠殺會激起更瘋狂的反抗，就像南印度的叢林戰，最初秦軍一味強攻，結果陷入遊擊戰的泥潭，損兵折將。後來改用“消耗戰”，每日派小股部隊襲擾，讓蠻夷在一次次小規模廝殺中失血，士氣消磨殆儘，反而更容易收服。
“讓王烈每月輪換一批士兵，中原的衛戍部隊輪流調過去‘見血’。”李硯提筆在軍報上批注，“告訴各軍將領，斬殺一名披甲蠻夷，賞銀十兩；俘虜一名工匠，賞田五畝。多殺多賞，但不許屠城，違令者斬。”
兵部尚書領命退下後，李硯轉身回到藏珍閣。玄道司剛送來塊“鎮嶽石”，是從泰山之巔鑿下來的，石麵上天然形成“國泰民安”四個篆字。他將石頭擺在龍涎玉和定風珠中間，三塊奇物同時泛起微光，皮肉下的秘紋突然灼熱起來，眼前竟閃過些模糊的畫麵——萊茵河畔的廝殺、恒河平原的稻田、非洲草原上奔襲的角獸……
“這是……”李硯按住額頭，畫麵轉瞬即逝，隻留下心悸般的震顫。他低頭看向掌心，銀紋已爬上指節，紋路間隱約能看到山川河流的縮影，像是把天下輿圖刻進了血肉裡。
守閣太監嚇得跪倒在地：“陛下，要不要請道長來看看？”
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李硯擺擺手，緩過神來：“無妨，是這些奇物在跟朕‘說話’呢。”
他漸漸明白，這具身體的變化或許與帝國的氣運相連。藏珍閣的奇物越多，各地的龍脈越穩，皮肉下的秘紋就越活躍，給他的感應也越清晰。萊茵河畔的消耗戰讓蠻夷元氣大傷，恒河的稻田滋養著千萬子民，非洲的獸園穩固著後方——這些都化作無形的“力”，順著秘紋彙入他的體內。
“去把三皇子叫來。”李硯對太監說。
三皇子李恪今年剛滿十六，被分封在中亞，負責監管西域商路。這幾日正好回京述職，此刻正帶著幾名中亞工匠在工部觀摩新造的紡紗機。聽聞父皇召見，他快步趕到藏珍閣，身上還帶著機油味。
“兒臣見過父皇。”李恪躬身行禮，目光不經意掃過琉璃櫃裡的定風珠，眼睛亮了亮——他從小就對這些奇物感興趣。
李硯指著櫃中的月心草：“中亞那邊多沙漠，你封地的工匠能不能用這草的汁液做些傷藥？前線的士兵總說普通金瘡藥在沙漠裡容易失效。”
李恪眼睛更亮了：“兒臣試過！上次從長安帶的月心草粉，混在羊脂裡做成藥膏，治刀傷比普通藥快一倍！隻是草太少，不夠全軍用……”
“玄道司在嶺南找到了月心草的生長地，明年就能大量采摘。”李硯打斷他，“你封地的商隊不是常去非洲嗎？讓他們多留意那邊的靈獸蛻角，據說能治瘴氣，對你封地的邊防有用。”
李恪連忙應下，又說起中亞的戰事：“波斯那邊的殘餘勢力還在襲擾商路，兒臣想效仿王烈將軍，派小股部隊輪流清剿，既消耗他們，又能練兵。”
“準了。”李硯點頭，“但記住，彆趕儘殺絕，留些活口讓新兵練手。等他們耗得差不多了，就把部族打散，編入移民村落，男丁從軍，女子務農——這才是長久之計。”
李恪領命退下後，李硯走到藏珍閣最高處的露台。從這裡望去，長安城的輪廓儘收眼底：朱雀大街上車水馬龍，百工營的煙囪冒著青煙，遠處的軍營傳來整齊的呐喊聲。更遠方，多瑙河的烽煙、恒河的稻浪、非洲的獸吼，仿佛都化作絲線，順著風彙入他的血脈。
玄道司的風水師還在各地奔波，藏珍閣的奇物會越來越多；前線的將士輪流廝殺，既消耗了蠻夷，又練出了精兵；分封的兒子們各守一方，將帝國的根須紮得更深。而他，隻需守著這長安，看著秘紋一點點爬滿全身，感受著天下氣運在體內流轉——這種感覺，比單純的修仙更踏實，因為他知道，每一寸秘紋的生長，都連著萬裡江山的安穩。
暮色漸濃，藏珍閣裡的奇物開始泛起微光，與天邊的晚霞交相輝映。李硯掌心的銀紋亮得通透，他仿佛能聽到龍涎玉裡的水流聲、定風珠裡的風聲、月心草舒展葉片的輕響——這些聲音交織在一起，像一首屬於這個神秘世界的歌謠，而他，是最沉醉的聆聽者。
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